એક ઈમોશનલ પોસ્ટ કરીને પોતાની નિવૃત્તિની માહિતી આપી : ૧૦૩ ટેસ્ટ મેચમાં ૧૯ સદી ફટકારી હતી
New Delhi, તા.૨૪
ભારતના દિગ્ગજ ક્રિકેટર ચેતેશ્વર પૂજારાએ આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રિકેટમાંથી નિવૃત્તિની જાહેરાત કરી છે. તેમણે રવિવારે (૨૪ ઓગસ્ટ) સોશિયલ મીડિયા પર એક ભાવનાત્મક પોસ્ટ પોસ્ટ કરીને પોતાની નિવૃત્તિની માહિતી આપી હતી. તેમણે ટીમ ઈન્ડિયા માટે ૧૦૩ ટેસ્ટ મેચમાં ૧૯ સદી ફટકારી હતી. આ દરમિયાન પૂજારાએ ૪૩.૬૦ ની સરેરાશથી ૭૧૯૫ રન બનાવ્યા હતા. તેમણે ૩૫ અડધી સદી પણ ફટકારી હતી. પૂજારાએ ૨૦૧૦ માં ઓસ્ટ્રેલિયા સામે આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રિકેટમાં પ્રવેશ કર્યો હતો. તેમણે ૨૦૨૩માં ઓસ્ટ્રેલિયા સામે પોતાની છેલ્લી મેચ પણ રમી હતી.
ભાવનાત્મક નિવેદનમાં પૂજારાએ કહ્યું કે ભારતીય જર્સી પહેરવી, રાષ્ટ્રગીત ગાવું અને મેદાન પર દરેક વખતે પોતાનું શ્રેષ્ઠ પ્રદર્શન કરવું એ એક એવો અનુભવ હતો જે શબ્દોમાં વર્ણવી શકાય નહીં. ચાહકોનો તેમના સતત પ્રેમ અને સમર્થન માટે આભાર માનતા, તેમણે કહ્યું કે આ પ્રકરણનો અંત આવતાની સાથે તેઓ ખૂબ જ કૃતજ્ઞતાથી ભરપૂર છે. પૂજારા જે એક દાયકાથી વધુ સમય સુધી ભારતીય ટેસ્ટ ટીમનો આધારસ્તંભ હતો, તેમની શાંત હાજરી અને અટલ એકાગ્રતાએ તેમને પોતાની પેઢીના સૌથી વિશ્વસનીય બેટ્સમેનોમાંનો એક બનાવ્યો.
ભારતે ઘણા મહાન સ્ટ્રોક-મેકર્સ આપ્યા છે, પરંતુ પુજારાની ઇનિંગ્સ સંભાળવાની અને દબાણનો સામનો કરવાની ક્ષમતાની બરાબરી બહુ ઓછા લોકોએ કરી છે. ૨૦૧૮-૧૯માં ઓસ્ટ્રેલિયામાં ભારતની ઐતિહાસિક પ્રથમ ટેસ્ટ શ્રેણી જીત માટે તેમને હંમેશા યાદ રાખવામાં આવશે. તેમણે તે સીરિઝમાં ૧૨૫૮ બોલનો સામનો કરીને ૫૨૧ રન બનાવ્યા અને ત્રણ સદી ફટકારી. તેમનું યોગદાન નોંધપાત્ર હતું, જે ૧૯૭૦-૭૧માં વેસ્ટ ઇન્ડીઝમાં સુનીલ ગાવસ્કરના પ્રતિષ્ઠિત ૭૭૪ રન સાથે સરખાવી શકાય. પુજારાએ લખ્યું, “રાજકોટના એક નાના શહેરમાંથી આવનાર એક નાનકડા યુવકના રૂપમાં મારા માતા-પિતા સાથે હું સ્ટાર્સ માટે લક્ષ્ય રાખતો હતો અને ભારતીય ક્રિકેટ ટીમનો ભાગ બનવાનું સ્વપ્ન જોતો હતો. ત્યારે મને ખબર નહોતી કે આ રમત મને આટલી બધી વસ્તુઓ આપશે – અમૂલ્ય તકો, અનુભવ, હેતુ, પ્રેમ, અને સૌથી વધુ મારા રાજ્ય અને આ મહાન રાષ્ટ્રનું પ્રતિનિધિત્વ કરવાની તક. ભારતીય જર્સી પહેરીને, રાષ્ટ્રગીત ગાતી વખતે અને મેદાન પર ઉતરતી વખતે મારું શ્રેષ્ઠ પ્રદર્શન કરતી વખતે – તેનો ખરેખર અર્થ શું છે તે શબ્દોમાં વર્ણવવું અશક્ય છે. પરંતુ જેમ તેઓ કહે છે, બધી સારી વસ્તુઓનો અંત આવવો જ જોઈએ અને અપાર કૃતજ્ઞતા સાથે મેં ભારતીય ક્રિકેટના તમામ ફોર્મેટમાંથી નિવૃત્તિ લેવાનો નિર્ણય લીધો છે.”
અને ક્રિકેટ એસોસિએશનનો આભાર માનતા પૂજારાએ કહ્યું, “મારી ક્રિકેટ કારકિર્દીમાં મને મળેલી તક અને સમર્થન માટે હું અને સૌરાષ્ટ્ર ક્રિકેટ એસોસિએશનનો આભાર માનું છું. હું વર્ષોથી જે ટીમોનું પ્રતિનિધિત્વ કરી શક્યો છું તે બધી ટીમો, ફ્રેન્ચાઇઝીઓ અને કાઉન્ટી ટીમોનો પણ આભારી છું.
મારા ગુરુઓ, કોચ અને આધ્યાત્મિક ગુરુના અમૂલ્ય માર્ગદર્શન વિના હું અહીં સુધી પહોંચી શક્યો ન હોત. હું હંમેશા તેમનો ઋણી રહીશ. મારા બધા સાથી ખેલાડીઓ, સપોર્ટ સ્ટાફ, નેટ બોલરો, વિશ્લેષકો, લોજિસ્ટિક્સ ટીમ, અમ્પાયરો, ગ્રાઉન્ડ સ્ટાફ, સ્કોરર્સ, મીડિયા કર્મચારીઓ અને પડદા પાછળ અથાક મહેનત કરનારા બધાનો ખૂબ ખૂબ આભાર જેથી આપણે આ સુંદર રમતમાં સ્પર્ધા કરી શકીએ અને રમી શકીએ. મારા પ્રાયોજકો, ભાગીદારો અને મેનેજમેન્ટ ટીમનો – વર્ષોથી મારામાં તમારી વફાદારી અને વિશ્વાસ માટે અને મારી મેદાન બહારની પ્રવૃત્તિઓનું ધ્યાન રાખવા બદલ હું તમારો ખૂબ ખૂબ આભારી છું.”
આ રમત મને આખી દુનિયામાં લઈ ગઈ છે અને ચાહકોનો ઉત્સાહી ટેકો અને ઉર્જા હંમેશા મારી સાથે રહી છે. હું જ્યાં પણ રમ્યો છું ત્યાંથી મળેલી શુભકામનાઓ અને પ્રેરણા માટે હું અભિભૂત છું અને હંમેશા આભારી છું. અલબત્ત, મારા પરિવાર – મારા માતાપિતા, મારી પત્ની પૂજા, મારી પુત્રી અદિતિ, મારા સાસરિયાં અને મારા પરિવારના બાકીના સભ્યો – ના અસંખ્ય બલિદાન અને અતૂટ સમર્થન વિના આ કંઈ પણ શક્ય કે અર્થપૂર્ણ ન હોત, જેમણે આ સફરને ખરેખર સાર્થક બનાવી છે. હું મારા જીવનમાં આગામી પડાવની રાહ જોઈ રહ્યો છું. તમારા બધાના પ્રેમ અને સમર્થન માટે આભાર.’’
