દક્ષિણ આફ્રિકાને ૮ વિકેટની જરૂર છે
Mumbai,તા.૨૫
ગુવાહાટી ટેસ્ટમાં ભારતીય ટીમ હારના ભયનો સામનો કરી રહી છે. ૫૪૯ રનના લક્ષ્યાંકનો પીછો કરવા ઉતરેલી ભારતે ચોથા દિવસની રમતના અંતે બે વિકેટ ગુમાવીને ૨૭ રન બનાવી લીધા હતા. આનો અર્થ એ થયો કે ભારતને પાંચમા અને અંતિમ દિવસે જીતવા માટે ૫૨૨ રન બનાવવા પડશે. ટેસ્ટ ક્રિકેટના ઇતિહાસમાં આ પહેલા ક્યારેય કોઈ ટીમે અંતિમ ઓવરમાં ૫૦૦ થી વધુ રન બનાવ્યા નથી. જો ભારત મેચ ડ્રો કરવામાં સફળ રહે તો પણ તે શ્રેણી ગુમાવશે, કારણ કે દક્ષિણ આફ્રિકા પહેલાથી જ બે મેચની શ્રેણી ૧-૦ થી આગળ છે.
હવે, બુધવારની ૯૦ ઓવરની રમત નક્કી કરશે કે ભારત ક્લીન સ્વીપ હાંસલ કરશે કે નહીં. દક્ષિણ આફ્રિકાએ પ્રથમ ઇનિંગમાં ૪૮૯ રન બનાવ્યા. જવાબમાં, ભારતનો પ્રથમ ઇનિંગ ૨૦૧ રનમાં સમેટાઈ ગયો. ફોલો-ઓન લાગુ ન કરતા, દક્ષિણ આફ્રિકાએ બીજી ઇનિંગમાં બેટિંગ કરી અને પાંચ વિકેટે ૨૬૦ રન પર ડેકલેર કરી. પ્રથમ ઇનિંગમાંથી ૨૮૮ રનની લીડ ઉમેરતા, કુલ લીડ ૫૪૮ રન થઈ, જેનાથી ભારતને ૫૪૯ રનનો લક્ષ્યાંક મળ્યો. રમતના અંતે કુલદીપ યાદવ ચાર રન અને સાઈ સુદર્શન બે રન સાથે ક્રીઝ પર હતા. દક્ષિણ આફ્રિકા તરફથી માર્કો જાનસેન અને સિમોન હાર્મરે એક-એક વિકેટ લીધી.
મોટા લક્ષ્યનો પીછો કરતા, ભારતની શરૂઆત ખરાબ રહી, તેણે પોતાની ઓપનિંગ જોડી સસ્તામાં ગુમાવી દીધી. ભારતને બીજા દાવમાં કેએલ રાહુલ અને યશસ્વી જયસ્વાલના રૂપમાં બે ઝટકાનો સામનો કરવો પડ્યો. યશસ્વીને માર્કો જાનસેન દ્વારા આઉટ કરવામાં આવ્યો, જ્યારે રાહુલને સિમોન હાર્મરે આઉટ કરવામાં આવ્યો. યશસ્વી ૧૩ રન બનાવી શક્યા, જ્યારે રાહુલ છ રન બનાવી શક્યા. ત્યારબાદ કુલદીપ યાદવ નાઈટવોચમેન તરીકે મેદાનમાં આવ્યા, દિવસની રમતના અંત સુધી સાઈ સુદર્શનને ટેકો આપ્યો.
ભારત માટે આ મેચ જીતવી ખૂબ જ મુશ્કેલ કાર્ય હશે. ઇતિહાસ પર નજર કરીએ તો, ભારતે એશિયન ભૂમિ પર ક્યારેય ટેસ્ટ મેચમાં ૪૦૦ કે તેથી વધુનો લક્ષ્યાંક હાંસલ કર્યો નથી. તેથી, જો તેઓ બે મેચની શ્રેણી ગુમાવવાનું ટાળવા માંગતા હોય, તો તેમણે આ રેકોર્ડ પીછો સફળતાપૂર્વક હાંસલ કરવો પડશે. રસપ્રદ વાત એ છે કે, ૨૦૧૦ થી, ટેસ્ટ ક્રિકેટમાં ૪૦૦ કે તેથી વધુનો લક્ષ્યાંક ફક્ત ચાર વખત જ સફળતાપૂર્વક પ્રાપ્ત કરવામાં આવ્યો છે. એશિયન ધરતી પર આ પ્રકારનો લક્ષ્યાંક હંમેશા અશક્ય રહ્યો છે. એશિયામાં કોઈ પણ ટીમે ક્યારેય ટેસ્ટ મેચમાં ૪૦૦ કે તેથી વધુનો લક્ષ્યાંક હાંસલ કર્યો નથી. ભારતનો ભારતીય ધરતી પર સૌથી વધુ સફળ રન ચેઝ ૨૦૦૮ માં ઇંગ્લેન્ડ સામે ચાર વિકેટે ૩૮૭ રન છે. આનો અર્થ એ થયો કે જો ભારત આ મેચમાં દક્ષિણ આફ્રિકાને હરાવે છે, તો તે ટેસ્ટ ઇતિહાસમાં સૌથી વધુ સફળ રન ચેઝ હશે. જોકે, આઠ વિકેટ બાકી હોવાથી, જો ભારતના બેટ્સમેન શ્રેણી ગુમાવવાનું ટાળવા માંગતા હોય તો તેમણે પાંચમા દિવસે અસાધારણ બેટિંગ પ્રદર્શન કરવાની જરૂર પડશે. સ્ટબ્સ-ડી જિઓર્ગી ભાગીદારી
પિચમાં તિરાડ પડી ગઈ છે, જેનાથી સ્પિન બોલરો ટર્ન કરી શકે છે. જો ભારત હાર્મર એન્ડ કંપની સામે મેચ બચાવવામાં સફળ થાય છે, તો તે એક મહત્વપૂર્ણ સિદ્ધિ હશે. સ્પિનરો સામે ભારતીય બેટ્સમેનોના તાજેતરના ખરાબ રેકોર્ડને જોતાં, આવી સિદ્ધિ અસંભવિત લાગે છે. અગાઉ, ટ્રિસ્ટન સ્ટબ્સે દક્ષિણ આફ્રિકા માટે શાનદાર ઇનિંગ્સ રમી હતી. આ યુવા બેટ્સમેને ૧૮૦ બોલનો સામનો કર્યો અને નવ ચોગ્ગા અને એક છગ્ગા સાથે ૯૪ રન બનાવ્યા. તેણે ટોની ડી જિયોર્ગી (૪૯) સાથે ચોથી વિકેટ માટે ૧૦૧ રન અને વિઆન મુલ્ડર (૬૯ બોલમાં અણનમ ૩૫) સાથે પાંચમી વિકેટ માટે ૮૨ રનની ભાગીદારી કરી.
ડી જિયોર્ગી અને સ્ટબ્સે મેચ પર દક્ષિણ આફ્રિકાની પકડ મજબૂત કરવામાં મુખ્ય ભૂમિકા ભજવી હતી. ડી જિયોર્ગીએ ચાર ચોગ્ગા અને એક છગ્ગા ફટકાર્યા. બંનેએ સ્પિન બોલરો સામે અનેક સ્વીપ શોટનો ઉપયોગ કર્યો. જાડેજાએ ડી જિયોર્ગીને લેગ બિફોર વિકેટ પર ફસાવી દીધો, જેના કારણે તે તેની અડધી સદી પૂર્ણ કરી શક્યો નહીં. પ્રથમ ઇનિંગમાં એક રનથી પોતાની અડધી સદી ચૂકી ગયેલા સ્ટબ્સે ભારતના સૌથી સફળ બોલર રવિન્દ્ર જાડેજા પર છગ્ગો ફટકારીને પોતાનો સ્કોર ૯૦ રનને પાર કરી દીધો, પરંતુ તે જ ઓવરમાં સ્વીપ શોટનો પ્રયાસ કરતી વખતે બોલ્ડ થઈ ગયો. દક્ષિણ આફ્રિકાના કેપ્ટન ટેમ્બા બાવુમાએ તરત જ ઇનિંગ બંધ જાહેર કરી. જાડેજાએ ૬૨ રનમાં ચાર વિકેટ લીધી. વોશિંગ્ટન સુંદરે એક વિકેટ લીધી.
