વિશ્વના સૌથી મોટા લોકશાહી, ભારતના લોકશાહી ઇતિહાસમાં, 2025 ની બિહાર વિધાનસભા ચૂંટણીઓ હવે ફક્ત પ્રાંતીય ચૂંટણી નથી, પરંતુ દેશના વસ્તી વિષયક, સામાજિક અને રાજકીય ચેતનામાં એક નવો સીમાચિહ્નરૂપ બની ગઈ છે. પ્રથમ તબક્કામાં ૬૪.૬૬ ટકાના રેકોર્ડ મતદાને ૧૯૫૧ પછીના તમામ રેકોર્ડ તોડી નાખ્યા, પરંતુ એ પણ સંકેત આપ્યો કે બિહારના લોકો હવે મતદાનને માત્ર એક અધિકાર તરીકે જ નહીં, પરંતુ પરિવર્તનના સાધન તરીકે પણ જુએ છે.બિહારને હંમેશા ભારતીય લોકશાહીની રાજકીય પ્રયોગશાળા માનવામાં આવે છે. જયપ્રકાશ નારાયણના સંપૂર્ણ ક્રાંતિ આંદોલનથી લઈને લાલુ યાદવના સામાજિક ન્યાયના રાજકારણ અને નીતિશ કુમારના સુશાસનના મોડેલ સુધી, બિહાર હંમેશા ભારતીય લોકશાહી માટે રાજકીય પ્રયોગશાળા રહ્યું છે. રાષ્ટ્રના રાજકારણને આકાર આપ્યો છે. પરંતુ હું, એડવોકેટ કિશન સન્મુખદાસ ભવનાની,ગોંદિયા, મહારાષ્ટ્ર, માનું છું કે આ ૨૦૨૫ની ચૂંટણી અલગ છે. ૧૯૫૧ પછીની ૧૭ વિધાનસભા ચૂંટણીઓમાં, બિહારે ક્યારેય મતદાન મથકો પર આટલી મોટી સંખ્યામાં મતદારો જોયા નથી. ઝારખંડના વિભાજન પછી યોજાયેલી પાંચ ચૂંટણીઓનો રેકોર્ડ પણ તૂટી ગયો છે. આ વખતે, મતદારો ફક્ત સરકારને પુનરાવર્તન કરવા અથવા બદલવા માટે નહીં, પરંતુ તેમના રાજકીય ભવિષ્યને આકાર આપવામાં ભાગ લેવા માટે બહાર આવ્યા હતા.
મિત્રો, જો આપણે પહેલા તબક્કાની વાત કરીએ તો, ૧૮ જિલ્લાઓની ૧૨૧ બેઠકો માટે ભારે મતદાન થયું. સાંજ સુધીમાં ૬૪.૬૬ ટકા મતદાન નોંધાયું હતું, જે બિહારના ઇતિહાસમાં અભૂતપૂર્વ આંકડો છે. ચૂંટણી પંચના જણાવ્યા મુજબ, આ અંતિમ આંકડો થોડો વધી શકે છે. ગામડાઓથી લઈને નગરો અને શહેરો સુધી, લોકો તેમના ઉત્સાહમાં એક થયા હતા: “આ વખતે મતદાન કરવું મહત્વપૂર્ણ છે.” ઘણા જિલ્લાઓમાં, મહિલાઓની ભાગીદારી પુરુષો કરતા વધી ગઈ. આ ડેટા સૂચવે છે કે બિહારનું રાજકારણ હવે માત્ર જાતિ સમીકરણો દ્વારા જ નહીં, પરંતુ સામાજિક ભાગીદારીના નવા પરિમાણો દ્વારા પણ નક્કી થઈ રહ્યું છે. ૨૦૦૦ માં ઝારખંડ અલગ થયા પછી, બિહારમાં યોજાયેલી પાંચ વિધાનસભા ચૂંટણીઓમાં સરેરાશ મતદાન ૫૨ થી ૫૮ ટકાની વચ્ચે હતું. જોકે, ૨૦૨૫ ની ચૂંટણીના પહેલા તબક્કામાં, આ આંકડો ૬૪.૬૬ ટકા સુધી પહોંચી ગયો, જે રાજકીય જાગૃતિનો સંકેત આપે છે. આ માત્ર એક સંખ્યા નથી, પરંતુ નાગરિક ચેતનાની અભિવ્યક્તિ છે.દેશભરના ઘણા રાજ્યોમાં મતદારો પ્રત્યે ઉદાસીનતા અથવા “મતદાનનો થાક” જોવા મળી રહ્યો છે, ત્યારે બિહારમાં વિપરીત વલણ જોવા મળ્યું છે – જે દર્શાવે છે કે જનતા હવે નીતિઓ અને નેતૃત્વ બંનેનું વધુ ઊંડાણપૂર્વક મૂલ્યાંકન કરવા લાગી છે.
મિત્રો જો આપણે મહિલાઓ અને યુવાનોની નિર્ણાયક ભૂમિકા પર વિચાર કરીએ, તો આ વખતે બિહારમાં મહિલાઓ અને યુવાનો સૌથી વધુ સક્રિય મતદારો હતા. ઘણા જિલ્લાઓમાં મહિલાઓનું મતદાન પુરુષો કરતા વધી ગયું, જેમાં સહરસા, ભાગલપુર, બાંકા અને ગયા જિલ્લામાં મહિલાઓના મતદાનની ટકાવારી 66 થી 70 સુધીની હતી. તેઓ “સુરક્ષા, શિક્ષણ, આરોગ્ય અને રોજગાર” જેવા મૂળભૂત મુદ્દાઓ પ્રત્યે સભાન છે. યુવા મતદારોએ સોશિયલ મીડિયા અને ડિજિટલ પ્લેટફોર્મ પર પ્રચાર અને ચર્ચાઓમાં સક્રિયપણે ભાગ લીધો. આ નવી પેઢીએ બિહારના રાજકારણમાં ‘રાજવંશ’ અથવા ‘જાતિવાદ’થી આગળ વિચારવાનું શરૂ કર્યું છે, આ આ ચૂંટણીની સૌથી સકારાત્મક ઝલક છે.
મિત્રો, જો આપણે જાતિના ગણિતને સમજવાની વાત કરીએ કે નવા સામાજિક સમીકરણો વિશે? તો જાતિ સમીકરણો હંમેશા બિહારના રાજકારણમાં સૌથી વધુ ચર્ચિત તત્વ રહ્યા છે. યાદવો, કુર્મી, બ્રાહ્મણો, દલિત, મુસ્લિમો અને મહાદલિત હંમેશા વોટ બેંક તરીકે સમાચારમાં રહ્યા છે. જોકે, આ વખતે પરિસ્થિતિ થોડી બદલાઈ ગઈ છે. છેલ્લા કેટલાક વર્ષોમાં, બિહારમાં શહેરીકરણ, સ્થળાંતર અને શિક્ષણના પ્રસારને કારણે જાતિની સીમાઓ થોડી ઝાંખી પડી ગઈ છે. જોકે જાતિનો પ્રભાવ હજુ સમાપ્ત થયો નથી, પરંતુ હવે, જાતિની સાથે, વિકાસ, રોજગાર, ભ્રષ્ટાચાર અને શાસનની છબી પણ ચૂંટણી સમીકરણોમાં એટલી જ મહત્વપૂર્ણ બની ગઈ છે. પ્રથમ તબક્કાના પરિણામો પહેલા જ, એવું સૂચવવામાં આવ્યું હતું કે જાતિ હવે નિર્ણાયક પરિબળ નથી, પરંતુ સહાયક પરિબળ બની રહી છે.
મિત્રો, જો આપણે ત્રણ ધ્રુવો વચ્ચેની સ્પર્ધાને સમજવાનો પ્રયાસ કરીએ:એનડીએ, મહાગઠબંધન અને જન સ્વરાજ પાર્ટી, તો આ વખતે ચૂંટણીમાં ત્રણ મુખ્ય રાજકીય ધ્રુવો ઉભરી આવ્યા: (1) એનડીએ ગઠબંધન (મુખ્યત્વે ભાજપ અને જેડીયુ), (2) મહાગઠબંધન (આરજેડી, કોંગ્રેસ અને ડાબેરી પક્ષો), અને (3) જન સ્વરાજ પાર્ટી, જે એક નવા ચહેરા તરીકે ઉભરી આવી છે અને યુવાનો અને મધ્યમ વર્ગમાં ઝડપથી લોકપ્રિયતા મેળવી રહી છે. ત્રણેયે પ્રથમ તબક્કામાં રેકોર્ડ મતદાનને તેમની જીતના સંકેત તરીકે ગણાવ્યું છે. એનડીએ દાવો કરે છે કે જનતાએ “સુશાસન અને સ્થિરતા” માં વિશ્વાસ વ્યક્ત કર્યો છે, જ્યારે મહાગઠબંધન કહે છે કે “લોકોને પરિવર્તન જોઈએ છે.” બીજી તરફ, જન સ્વરાજ પાર્ટીએ કહ્યું કે આ મતદાન દર દર્શાવે છે કે જનતાએ “ત્રીજો વિકલ્પ” શોધી કાઢ્યો છે. આ ચૂંટણી દૃશ્ય સૂચવે છે કે બિહારમાં રાજકીય સ્પર્ધા હવે દ્વિધ્રુવી નથી, પરંતુ ત્રિકોણીય બની ગઈ છે. શું આ “નજીકની સ્પર્ધા” છે કે “એકતરફી લહેર”? ઇતિહાસ દર્શાવે છે કે જ્યારે પણ બિહારમાં મતદારોનું મતદાન વધારે રહ્યું છે, ત્યારે સત્તા પ્રાપ્ત થઈ છે. પરિવર્તનની શક્યતા વધી છે. ૨૦૧૫માં, મહાગઠબંધન ૫૬ ટકા મતદાન સાથે જીત્યું હતું, જ્યારે ૨૦૨૦માં, એનડીએ ૫૭.૦૫ ટકા મતદાન સાથે થોડી લીડ મેળવી હતી. ૨૦૨૫માં ૬૪.૬૬ ટકા મતદાન આ વલણને વધુ જટિલ બનાવે છે. શું તે જાહેર ‘ગુસ્સો’ છે કે ‘વિશ્વાસ’? શું તે નજીકના મુકાબલાનો સંકેત છે કે એક તરફ વહેતી ‘શાંત લહેર’? રાજકીય વિશ્લેષકો માને છે કે ઉચ્ચ મતદાન હંમેશા યથાસ્થિતિને પડકારે છે, એટલે કે તે સત્તામાં રહેલા પક્ષ માટે ખતરાની ઘંટી હોઈ શકે છે. પરંતુ એ પણ સાચું છે કે બિહારના લોકો ‘ભાવનાત્મક મતદાન’થી આગળ વધી ગયા છે; હવે તેઓ પરિણામો સાથે મતદાન કરી રહ્યા છે. બિહારના લોકો દ્વારા આ મતદાન ફક્ત રાજકીય ઉત્સાહ નથી, પરંતુ સામાજિક મનોવિજ્ઞાનની નવી વ્યાખ્યા છે. જ્યારે બેરોજગારી, સ્થળાંતર, ગરીબી અને ભ્રષ્ટાચારથી પીડાતા સમાજમાં મતદાન દર અચાનક વધી જાય છે, ત્યારે તેનો અર્થ એ થાય છે કે જનતા હવે નિરાશામાંથી આશા તરફ આગળ વધી રહી છે. આ મતદાન કોઈ નેતા માટે નહીં, પરંતુ સિસ્ટમની પુનઃસ્થાપના માટે થઈ રહ્યું છે. આ ચૂંટણીમાં બિહારની ગ્રામીણ વસ્તી ખાસ કરીને સક્રિય હતી, જે દર્શાવે છે કે લોકશાહીના મૂળ હવે ગામડાઓમાં પણ ફેલાયેલા છે.
મિત્રો, જો આપણે આર્થિક પરિબળો અને મતદારોના વલણને ધ્યાનમાં લઈએ, તો બિહાર દેશના સૌથી ગરીબ રાજ્યોમાંનું એક છે, જ્યાં માથાદીઠ આવક રાષ્ટ્રીય સરેરાશ કરતા નોંધપાત્ર રીતે ઓછી છે. આમ, મતદારો હવે માત્ર જાતિ કે ધર્મ જ નહીં, પણ આર્થિક મુદ્દાઓ પર પણ વિચાર કરી રહ્યા છે.ફુગાવો, રોજગાર, કૃષિ નીતિ અને સરકારી યોજનાઓમાં પારદર્શિતા – આ બધું મતદારોના મનમાં હતું. 2020 અને 2025 ની વચ્ચે, કેન્દ્ર અને રાજ્ય કલ્યાણકારી યોજનાઓ, જેમ કે પીએમ આવાસ યોજના, જળ જીવન મિશન, ઉજ્જવલા યોજના અને રાજ્યની મુખ્યમંત્રી ગ્રામીણ માર્ગ યોજના, લોકોના જીવનમાં કેટલાક ફેરફારો લાવ્યા છે.જો કે, આ યોજનાઓના અસમાન વિતરણ અને ભ્રષ્ટાચારના આરોપોએ પણ જાહેર અસંતોષને વેગ આપ્યો છે. તેથી, આ ચૂંટણી વિરોધ અને આશાના સંતુલિત સંયોજનનું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે.
મિત્રો, જો આપણે ચૂંટણી પંચની ભૂમિકા અને ટેકનોલોજીકલ પ્રગતિને ધ્યાનમાં લઈએ, તો 2025 ની આ ચૂંટણી ટેકનોલોજીકલ દ્રષ્ટિકોણથી પણ એક સીમાચિહ્નરૂપ છે.ઇવીએમ, ડિજિટલ મતદાર યાદીઓ અને સોશિયલ મીડિયા મોનિટરિંગ સાથે વીવીપીએટી ની પારદર્શિતાએ મતદાનની વિશ્વસનીયતાને મજબૂત બનાવી છે. આ વખતે, ચૂંટણી પંચે ગ્રામીણ વિસ્તારોમાં મહિલા મતદાન મથકો અને દિવ્યાંગ-મૈત્રીપૂર્ણ બૂથ સ્થાપ્યા છે. આ લોકશાહી પ્રણાલીની સહભાગી ભાવનાને પ્રતિબિંબિત કરે છે, મતદારોનો વિશ્વાસ વધે છે.બીજા તબક્કા, લોકશાહીની આગામી કસોટીની રાહ જોતા, બિહાર હવે 11 નવેમ્બરના રોજ મતદાનનો બીજો તબક્કો યોજાવાની રાહ જોઈ રહ્યું છે. પ્રથમ તબક્કામાં રેકોર્ડ મતદાનથી ચૂંટણી વાતાવરણ ગરમાયું છે. 14 નવેમ્બર, મત ગણતરીના દિવસે, નક્કી થશે કે બિહાર કઈ દિશામાં જશે, લોકો સ્થિરતા પસંદ કરશે કે પરિવર્તન? પરંતુ એક વાત ચોક્કસ છે: 2025 ની આ ચૂંટણી બિહારની રાજકીય સંસ્કૃતિમાં લોકશાહી પુનરુત્થાનનું પ્રતીક બની ગઈ છે.
મિત્રો, જો આપણે વૈશ્વિક લોકશાહી પરિપ્રેક્ષ્યમાં બિહારને સમજવાની વાત કરીએ, તો આંતરરાષ્ટ્રીય સ્તરે, આટલી મોટી વસ્તી ધરાવતા રાજ્યમાં 64.66 ટકા મતદાન એક નોંધપાત્ર ઉદાહરણ છે. જ્યારે વિકસિત દેશોમાં મતદાન ટકાવારી સતત ઘટી રહી છે, જેમ કે અમેરિકામાં, 2024 ની ચૂંટણીમાં ફક્ત 61.3 ટકા મતદાન થયું હતું અને બ્રિટનમાં, 2024 ની સામાન્ય ચૂંટણીમાં 58 ટકા મતદાન થયું હતું, બિહારનો આ આંકડો લોકશાહીના જીવંત અને પ્રગતિશીલ સ્વભાવનો પુરાવો છે. તે વિશ્વને સંદેશ આપે છે કે લોકશાહીનો આત્મા હજુ પણ ભારતના ગામડાઓમાં ધબકે છે.
તેથી, જો આપણે ઉપરોક્ત સમગ્ર વર્ણનનો અભ્યાસ અને વિશ્લેષણ કરીએ, તો આપણને ખબર પડશે કે લોકોએ લોકશાહીની નવી વાર્તા લખી છે. બિહારે ફરી એકવાર સાબિત કર્યું છે કે ભારતનું લોકશાહી ફક્ત કાગળ પર નથી, પરંતુ લોકોના મનના ઊંડાણમાં જીવંત છે. લોકશાહીની સફર 1951 માં થયેલી પ્રથમ ચૂંટણીઓથી લાંબી છે, પરંતુ 2025 નો આ પહેલો તબક્કો તે યાત્રાનો સૌથી જીવંત પ્રકરણ બની ગયો છે. આ રેકોર્ડ મતદાન ફક્ત આંકડા નથી, પરંતુ લોકોનો અવાજ છે જે કહે છે કે, “આપણે જાગી ગયા છીએ, હવે નિર્ણય આપણો હશે.” આ ચૂંટણી ગમે તે પક્ષને સત્તામાં લાવે, એ ચોક્કસ છે કે બિહારે ભારતને લોકશાહીનો સૌથી ઊંડો પાઠ શીખવ્યો છે. લોકશાહી ત્યારે જ મજબૂત બને છે જ્યારે લોકો પોતે તેની કરોડરજ્જુ બને છે.
કિશન સન્મુખદાસ ભવાની, ગોંડિયા, મહારાષ્ટ્ર 9226229318
