સુપ્રીમ કોર્ટે આરોપો ઘડવામાં વિલંબ અંગે નોંધ લીધી હતી જ્યારે એક કેસ સામે આવ્યો હતો જેમાં આરોપી એક વર્ષ સુધી કસ્ટડીમાં હોવા છતાં આરોપો ઘડવામાં આવ્યા ન હતા. આ બાબતને ધ્યાનમાં લેતા, સુપ્રીમ કોર્ટે જણાવ્યું હતું કે તે જિલ્લા અદાલતોના અહેવાલોની રાહ જોશે નહીં પરંતુ સમગ્ર દેશ માટે સીધી માર્ગદર્શિકા જારી કરશે.
ફોજદારી કેસોમાં ચાર્જશીટ દાખલ કર્યા પછી આરોપો ઘડવામાં વિલંબ અંગે ચિંતા વ્યક્ત કરતા, સુપ્રીમ કોર્ટે સંકેત આપ્યો કે તે આ સંદર્ભમાં રાષ્ટ્રવ્યાપી માર્ગદર્શિકા સ્થાપિત કરશે. આ બાબતમાં તેઓ ગંભીર છે તે હકીકત એ છે કે તેમણે એટર્ની જનરલ અને સોલિસિટર જનરલની મદદ લીધી અને એક વરિષ્ઠ વકીલને એમિકસ ક્યુરી તરીકે નિયુક્ત કર્યા. શક્ય છે કે તેઓ આરોપો ઘડવા અંગે કેટલીક માર્ગદર્શિકા જારી કરે, પરંતુ શું આ એકલાથી સમસ્યાનો ઉકેલ આવશે? તેમણે એ હકીકતને અવગણવી ન જોઈએ કે ભારતીય દંડ સંહિતાની કલમ ૨૫૧(મ્) હેઠળ સ્પષ્ટ જોગવાઈ હોવા છતાં આરોપો ઘડવામાં વિલંબ થઈ રહ્યો છે કે જે કેસોની સુનાવણી ફક્ત સેશન્સ કોર્ટ દ્વારા જ થવી જોઈએ, તે પ્રથમ સુનાવણીના ૬૦ દિવસની અંદર થવું જોઈએ.
છેવટે, જ્યારે આરોપો ઘડવા માટે સમય મર્યાદા અંગે પહેલેથી જ જોગવાઈ છે, ત્યારે બીજી જોગવાઈ, એટલે કે, સુપ્રીમ કોર્ટની માર્ગદર્શિકા રજૂ કરીને સમસ્યા કેવી રીતે ઉકેલાશે? જો સુપ્રીમ કોર્ટ માર્ગદર્શિકા ઘડતા પહેલા આરોપો ઘડવામાં વિલંબના કારણોને સંબોધિત કરે તો તે વધુ સારું રહેશે. જો આ કરવામાં ન આવે, તો એવી શક્યતા છે કે સમય મર્યાદામાં આરોપો ઘડવામાં આવી શકે છે, પરંતુ કેસોના નિકાલમાં હજુ પણ વિલંબ થશે.
સુપ્રીમ કોર્ટે આરોપો ઘડવામાં વિલંબ પર ધ્યાન આપ્યું હતું જ્યારે એક વર્ષ સુધી આરોપી કસ્ટડીમાં રહ્યા પછી પણ આરોપો ઘડવામાં ન આવ્યા હોય તેવા કેસ સામે આવ્યા હતા. આ કેસને ધ્યાનમાં લેતા, સુપ્રીમ કોર્ટે જણાવ્યું હતું કે તે જિલ્લા અદાલતોના અહેવાલોની રાહ જોશે નહીં, પરંતુ તેના બદલે સમગ્ર દેશ માટે સીધી માર્ગદર્શિકા જારી કરશે.
તેને આવું કરવાનો અધિકાર છે, પરંતુ શું જિલ્લા અદાલતો પાસેથી આરોપો ઘડવામાં વિલંબ વિશે પૂછપરછ કરવી જરૂરી નથી? સુપ્રીમ કોર્ટે ચાર્જશીટ દાખલ કરવામાં અને પછી આરોપો ઘડવામાં વિલંબ થવાના કારણોથી પણ પરિચિત રહેવાની જરૂર છે. તેણે એ પણ ધ્યાન રાખવું જોઈએ કે આ બંને કાર્યો પૂર્ણ થયા પછી પણ, કેસોનો સમયસર નિકાલ થતો નથી.
આવું ફક્ત નીચલી અદાલતોમાં જ નહીં પરંતુ ઉચ્ચ અદાલતોમાં પણ થાય છે. આનું એક કારણ ન્યાયાધીશો અને વકીલોની કાર્યશૈલી છે. તારીખો મુલતવી રાખવાની આ પદ્ધતિ સમયસર ન્યાયને અટકાવી રહી છે અને કેસોનો બેકલોગ વધારી રહી છે. સુપ્રીમ કોર્ટે સમજવું જોઈએ કે ન્યાયમાં વિલંબ દેશના વિકાસને અવરોધી રહ્યો છે.
