વૈશ્વિક સ્તરે, પશ્ચિમ બંગાળનું રાજકારણ હંમેશા તીવ્ર લાગણીઓ, જટિલ સામાજિક સમીકરણો અને ઉચ્ચ સ્તરની જાહેર ભાગીદારી માટે જાણીતું રહ્યું છે. જો કે, 23 એપ્રિલ, 2026 ના રોજ યોજાયેલી મતદાન અને 24 એપ્રિલ, 2026 ના રોજ જાહેર કરાયેલા મતદાનના પ્રથમ તબક્કાના ડેટાએ આ પરંપરાને નવી ઊંચાઈએ પહોંચાડી છે. લગભગ 93 ટકા અને અનેક વિધાનસભા મતવિસ્તારોમાં 98 ટકાથી વધુ મતદાન, માત્ર આંકડાકીય સિદ્ધિ નથી, પરંતુ લોકશાહી ઊર્જા, રાજકીય ધ્રુવીકરણ અને અસાધારણ મતદાતા સક્રિયતાનું સૂચક છે.આ અભૂતપૂર્વ મતદાને રાજ્યમાં રાજકીયસમીકરણોને જ હચમચાવી નાખ્યા છે,પરંતુ રાષ્ટ્રીય સ્તરે ચૂંટણી વિશ્લેષકો, રાજકીય પક્ષો અને નીતિ નિર્માતાઓમાં પણ તીવ્ર ચર્ચા જગાવી છે. હું, એડવોકેટ કિશન સન્મુખદાસ
ભવનાની, ગોંદિયા, મહારાષ્ટ્ર, માનું છું કે પહેલા આ રેકોર્ડ મતદાનના સ્વરૂપને સમજવું જરૂરી છે. 2021 ની પશ્ચિમ બંગાળ વિધાનસભા ચૂંટણીના પ્રથમ તબક્કામાં આશરે 83.2 ટકા મતદાન થયું હતું, જે તે સમયે પણ ઊંચું માનવામાં આવતું હતું. આની તુલનામાં, 2026 માં લગભગ 10 ટકાનો વધારો ફક્ત કુદરતી વધઘટ ગણી શકાય નહીં. આ વધારો સૂચવે છે કે આ વખતે, ચૂંટણીઓ ફક્ત સત્તા બદલવા અથવા જાળવી રાખવાનો પ્રશ્ન નથી; તેના બદલે, મતદારો માટે, તે ઓળખ, સુરક્ષા, વિકાસ અને રાજકીય ભવિષ્ય પર વ્યાપક લોકમત બની ગયા છે. જ્યારે મતદાન 90% થી વધુ થાય છે, ત્યારે સામાન્ય રીતે એવું માનવામાં આવે છે કે સમાજના તે વર્ગો પણ ભાગ લીધો છે જે સામાન્ય રીતે નિષ્ક્રિય હોય છે.
મિત્રો, જો આપણે આ વધેલી ભાગીદારી પાછળના વિવિધ પરિબળોને ધ્યાનમાં લઈએ, તો પહેલું અને સૌથી મહત્વપૂર્ણ રાજકીય ધ્રુવીકરણ છે. છેલ્લા કેટલાક વર્ષોમાં પશ્ચિમ બંગાળમાં તીવ્ર વૈચારિક અને સામાજિક વિભાજનને કારણે મતદારો પાસે નિષ્ક્રિયતા માટે કોઈ જગ્યા નથી. બીજું પરિબળ મહિલા મતદારોની અભૂતપૂર્વ ભાગીદારી છે. અહેવાલો દર્શાવે છે કે ઘણા વિસ્તારોમાં, મહિલાઓના મતદાન ટકાવારી પુરુષો કરતા વધી ગઈ છે, જે દર્શાવે છે કે કલ્યાણકારી યોજનાઓ, સુરક્ષા અને સામાજિક સન્માન જેવા પરિબળો નિર્ણાયક ભૂમિકા ભજવી રહ્યા છે. ત્રીજું મહત્વપૂર્ણ પરિબળ ભારતના ચૂંટણી પંચ દ્વારા અમલમાં મુકવામાં આવેલી વહીવટી કડકતા અને સુરક્ષા વ્યવસ્થા છે. કેન્દ્રીય દળોની તૈનાતી, સંવેદનશીલ વિસ્તારોમાં દેખરેખ અને બૂથ સ્તરે પારદર્શિતાએ મતદારોનો વિશ્વાસ વધાર્યો છે. હવે સૌથી મહત્વપૂર્ણ પ્રશ્ન એ છે કે આ બમ્પર મતદાનનો રાજકીય લાભ કોણ મેળવશે. પરંપરાગત ચૂંટણી વિશ્લેષણ સૂચવે છે કે જ્યારે મતદાન વધે છે, ત્યારે તે ઘણીવાર સત્તા વિરોધી લહેરનો સંકેત આપે છે. આનું કારણ એ છે કે અસંતુષ્ટ મતદારો વધુ સંખ્યામાં મતદાન કરવા માટે બહાર આવે છે. જો આ સિદ્ધાંત લાગુ કરવામાં આવે તો, વિરોધી પક્ષોને ફાયદો થઈ શકે છે. જોકે, પશ્ચિમ બંગાળમાં રાજકીય પરિદૃશ્ય એટલું સરળ નથી. શાસક પક્ષની પાયાના સ્તરે હાજરી, સંગઠનાત્મક તાકાત અને લાભાર્થી યોજનાઓની અસર ગહન છે.
મિત્રો જો આપણે આને ઉદાહરણ તરીકે ધ્યાનમાં લઈએ, ઉદાહરણ તરીકે, જો ગ્રામીણ અને મહિલા મતદાનમાં વધુ વધારો થાય છે, તો તે શાસક પક્ષને ફાયદો પહોંચાડી શકે છે, કારણ કે આ વર્ગો ઘણીવાર સરકારી યોજનાઓથી સીધી અસર કરે છે. બીજી બાજુ, જો શહેરી વિસ્તારો, યુવા મતદારો અને પહેલી વાર મતદાન કરનારાઓમાં ભાગીદારીમાં વધુ વધારો થાય છે, તો તે વિરોધ પક્ષની તરફેણ કરી શકે છે, કારણ કે આ વર્ગો પરિવર્તનની માંગ કરે તેવી શક્યતા વધુ છે. આમ, ફક્ત ઉચ્ચ મતદાનના આધારે કોઈપણ એક પક્ષની તરફેણમાં તારણો કાઢવાનું અકાળ ગણાશે. પ્રાદેશિક વિશ્લેષણ પણ મહત્વપૂર્ણ છે. મુર્શિદાબાદ, માલદા અને ઉત્તર દિનાજપુર જેવા મુસ્લિમ બહુમતી ધરાવતા જિલ્લાઓમાં ઉચ્ચ મતદાન સૂચવે છે કે લઘુમતી સમુદાયોએ વ્યૂહાત્મક રીતે મતદાન કર્યું છે. આ મતદાન કઈ દિશામાં જાય છે તે પરિણામોમાં સ્પષ્ટ થશે, પરંતુ તે ચોક્કસ છે કે આ વિસ્તારોનો પ્રભાવ ઘણી બેઠકો પર નિર્ણાયક રહેશે. બીજી તરફ, દાર્જિલિંગ અને જલપાઈગુડી જેવા ઉત્તર બંગાળના વિસ્તારોમાં મતદાનનું પ્રમાણ વધુ હોવાથી પ્રાદેશિક મુદ્દાઓ, ઓળખની રાજનીતિ અને વિકાસના પ્રશ્નો પર ભાર મુકાય છે.
આ ચૂંટણીમાં “મૌન મતદારો”નો પ્રભાવ પણ ચર્ચાનો વિષય છે. આ એવા મતદારો છે જેઓ જાહેરમાં પોતાની રાજકીય પસંદગીઓ વ્યક્ત કરતા નથી પરંતુ મતદાનના દિવસે નિર્ણાયક ભૂમિકા ભજવે છે. ઉચ્ચ મતદાન ઘણીવાર આ વર્ગની સક્રિયતાને પ્રતિબિંબિત કરે છે. આ જ કારણ છે કે ચૂંટણી પંડિતો આ વખતના પરિણામો અંગે મૂંઝવણમાં છે.
મિત્રો, જો આપણે બીજા એક મહત્વપૂર્ણ દાવાને સમજવા માંગીએ જે ઉભરી રહ્યો છે, તે એ છે કે ભારતના ચૂંટણી પંચે દરેક ચૂંટણીમાં મતદાનમાં 10 ટકાનો વધારો સુનિશ્ચિત કરવામાં સફળતા મેળવી છે. આ દાવાની તથ્યો સામે ચકાસણી કરવાની જરૂર છે. છેલ્લા કેટલાક વર્ષોમાં, ચૂંટણી પંચે મતદાર જાગૃતિ અભિયાન, ડિજિટલ નોંધણી, સુધારેલ બૂથ સુવિધાઓ અને મહિલાઓ અને અપંગ મતદારો માટે ખાસ વ્યવસ્થાઓ સહિત અનેક પગલાં લીધાં છે. આ પ્રયાસોની સકારાત્મક અસર ચોક્કસપણે જોવા મળી છે, પરંતુ દરેક ચૂંટણીમાં મતદાનમાં 10 ટકાનો વધારો સામાન્ય પેટર્ન નથી. આ વધારો મોટે ભાગે સ્થાનિક રાજકીય પરિસ્થિતિઓ, મુદ્દાઓ અને સ્પર્ધાની તીવ્રતા પર આધાર રાખે છે. આ સંદર્ભમાં, મુખ્ય ચૂંટણી કમિશનર જ્ઞાનેશ કુમાર માટે ભારત રત્નની માંગની પણ ચર્ચા થઈ રહી છે. આ માંગ મુખ્યત્વે ભાવનાત્મક અને રાજકીય પ્રતિભાવ તરીકે ઉભરી આવી છે. લોકશાહી પ્રક્રિયાને મજબૂત બનાવવી એ ચોક્કસપણે એક મોટી સિદ્ધિ છે, પરંતુ ભારત રત્ન જેવું સર્વોચ્ચ નાગરિક સન્માન વ્યાપક, લાંબા ગાળાના અને બહુપક્ષીય યોગદાનને માન્યતા આપે છે. ફક્ત એક ચૂંટણીમાં ઉચ્ચ મતદાનને આ સન્માનનો આધાર બનાવવું સંસ્થાકીય રીતે યોગ્ય નથી. જોકે, એ વાત ચોક્કસ સાચી છે કે નિષ્પક્ષતા, પારદર્શિતા અને ભાગીદારીને પ્રોત્સાહન આપવામાં ચૂંટણી પંચની મહત્વપૂર્ણ ભૂમિકા પ્રશંસાને પાત્ર છે.
મિત્રો, જો આપણે આ સમગ્ર પરિસ્થિતિના આંતરરાષ્ટ્રીય મહત્વને ધ્યાનમાં લઈએ, તો જો ભારત જેવા વિશાળ અને વૈવિધ્યસભર દેશમાં સતત 90 ટકાથી વધુ મતદાન જોવા મળે છે, તો તે વૈશ્વિક લોકશાહી માટે એક ઉદાહરણ સ્થાપિત કરી શકે છે. ઘણા વિકસિત લોકશાહી દેશોમાં પણ, મતદાન 60 થી 70 ટકાની વચ્ચે રહે છે. પરિણામે, પશ્ચિમ બંગાળનો અનુભવ વૈશ્વિક અભ્યાસનો વિષય બની શકે છે.
તેથી, જો આપણે ઉપરોક્ત વિગતોનો અભ્યાસ અને વિશ્લેષણ કરીએ, તો એ કહેવું યોગ્ય રહેશે કે પશ્ચિમ બંગાળમાં આ ચૂંટણી હવે ફક્ત રાજ્યની ચૂંટણી નથી, પરંતુ લોકશાહી ભાગીદારી, રાજકીય સ્પર્ધા અને સામાજિક ગતિશીલતામાં એક જીવંત પ્રયોગ છે. 93 ટકા મતદાન માત્ર એક સંખ્યા નથી, પરંતુ ભારતીય લોકશાહીને જીવંત અને સક્રિય રાખતી ઊર્જાનું પ્રતીક છે. હવે બધાની નજર ગણતરીના દિવસે છે, જ્યારે તે સ્પષ્ટ થશે કે આ ઐતિહાસિક ચૂંટણી કઈ દિશામાં જશે.
કિશન સન્મુખદાસ ભવનાની, ગોંદિયા, મહારાષ્ટ્ર
