સંસદમાં મહિલા અનામત સુધારા બિલની હાર છતાં, શાસક પક્ષ અને વિપક્ષના વિજય અને મહિલા તરફી ભાવનાના દાવાઓ ખૂબ આશ્ચર્યજનક નથી. વિધાનસભામાં ૩૩ ટકા મહિલા અનામત ક્યારે અને કેવી રીતે લાગુ કરવામાં આવશે તે તો સમય જ કહેશે, પરંતુ દેશનો આખો રાજકીય પરિદૃશ્ય અડધી વસ્તીની આસપાસ ફરશે. સંસદમાં બિલને હરાવ્યાની થોડી મિનિટો પછી ભાજપના મહિલા સાંસદો દ્વારા કરવામાં આવેલા પ્રદર્શન દ્વારા આપવામાં આવેલા સંકેતોની પુષ્ટિ બીજા દિવસે કોંગ્રેસના સાંસદ પ્રિયંકા ગાંધી વાડ્રાની પ્રેસ કોન્ફરન્સ અને વડા પ્રધાન નરેન્દ્ર મોદીના રાષ્ટ્રને સંબોધન દ્વારા કરવામાં આવી હતી.
“મહિલાઓ અપમાન સહન કરતી નથી” તેવી મોદીની ટિપ્પણી વિપક્ષને પાઠ ભણાવવા માટે એક રાજકીય આહવાન છે. વડા પ્રધાન કોંગ્રેસને “સુધારા વિરોધી” ગણાવતી વખતે ભૂતકાળના ઉદાહરણો આપવાનું પણ ભૂલ્યા નહીં. વિપક્ષના નેતા રાહુલ ગાંધીથી લઈને તમિલનાડુના મુખ્યમંત્રી એમ.કે. સ્ટાલિન સુધીના વિપક્ષી નેતાઓએ વળતો આરોપ લગાવ્યો કે મહિલા અનામત બિલ ૨૦૨૩ માં સર્વાનુમતે પસાર થઈ ગયું હતું, અને હવે, સીમાંકન બિલના બહાના હેઠળ, ભાજપ દેશનો રાજકીય નકશો બદલવાનો પ્રયાસ કરી રહી છે. સ્પષ્ટપણે, બંને પક્ષોએ કેટલાક વાજબી પ્રશ્નો ટાળ્યા છે અને પોતાના રાજકીય હિતોને અનુરૂપ દલીલો પસંદ કરી છે.
સરકારને લાગ્યું કે દેશની અડધી વસ્તીને હવે નીતિ-નિર્માણ પ્રક્રિયામાં ભાગીદારીથી વંચિત રાખી શકાય નહીં. તેથી, સંસદના બજેટ સત્રને મુલતવી રાખવાને બદલે, મહિલા અનામત સુધારા બિલ પસાર કરવા માટે ત્રણ દિવસની ખાસ બેઠક બોલાવવામાં આવી. ચૂંટણીઓમાં મહિલાઓની વધતી ભાગીદારી અને નિર્ણાયક ભૂમિકાએ રાજકીય શક્તિને અહેસાસ કરાવ્યો છે કે તેમને ઝડપથી કાયદાકીય અનામત આપીને સત્તા પ્રાપ્ત કરી શકાય છે. જોકે, પુરુષ-પ્રભુત્વ ધરાવતી રાજકીય વ્યવસ્થા, જ્યારે દેખીતી રીતે મહિલાઓની વધેલી કાયદાકીય ભાગીદારી વિશે ચિંતિત છે, ત્યારે તેમને તેની બેઠકોનો હિસ્સો આપવા તૈયાર નથી. તેથી, સંસદમાં ૫૪૩ બેઠકો વધારીને ૮૫૦ કરીને ૩૩ ટકા મહિલા અનામતનો સુરક્ષિત માર્ગ મળ્યો.
દશકોથી સત્તામાં સફળ રહેલા વિપક્ષને ઝડપથી સમજાયું કે આ પગલાથી પાંચ રાજ્યોમાં વિધાનસભા ચૂંટણીમાં દ્ગડ્ઢછને ફાયદો થઈ શકે છે. મહિલા અનામત પર સામાન્ય સર્વસંમતિ હોવા છતાં, તાજેતરની વસ્તી ગણતરીના આધારે સીમાંકનની જરૂરિયાતને દૂર કરવા અંગે શાસક પક્ષ અને વિપક્ષ વચ્ચેનો સંઘર્ષ ફક્ત રાજકારણમાં જ નહીં પરંતુ સત્તા સંતુલન અંગેની ચિંતાઓમાં પણ મૂળ ધરાવે છે. અત્યાર સુધી, સીમાંકનનો આધાર વસ્તી ગણતરી રહ્યો છે. તેથી, દક્ષિણ ભારતના રાજ્યોને લોકસભા બેઠકોની સંખ્યામાં અને પરિણામે, રાષ્ટ્રીય રાજકીય સંતુલનમાં ગુમાવવાનો ડર છે. નિઃશંકપણે, દક્ષિણ ભારતે આર્થિક વિકાસના મોરચે ઉત્તર ભારત કરતાં વધુ સારું પ્રદર્શન કર્યું છે, જે વસ્તી નિયંત્રણ અને સાક્ષરતા દરમાં સુધારો દ્વારા સહાયિત છે.
તેઓએ દેશના મહેસૂલમાં પણ પ્રમાણમાં વધુ યોગદાન આપ્યું છે. આ માટે તેમને રાજકીય રીતે સજા ન આપવી જોઈએ, પરંતુ ઉત્તર ભારતીય રાજ્યોને પણ આ મોરચે રાજકીય નેતૃત્વ અને શાસનની નિષ્ફળતા માટે સજા ન આપી શકાય. ઉત્તર ભારતમાં લોકસભા મતવિસ્તારની વસ્તી દક્ષિણ ભારત કરતા બમણી હોવી ગેરવાજબી છે. ભારત જેવા વિશાળ અને વૈવિધ્યસભર દેશમાં, ફક્ત સમજદાર વિચારસરણી જ આવા જટિલ પડકારોનો સામનો કરી શકે છે અને ભવિષ્ય માટે સંતુલિત નીતિઓ ઘડી શકે છે. જો કે, આપણી રાજકીય વ્યવસ્થા સમસ્યાઓથી દૂર રહેવા માટે ટેવાયેલી છે. ૧૯૭૬માં કટોકટી દરમિયાન, ઇન્દિરા ગાંધી સરકારે ૪૨મા બંધારણીય સુધારા દ્વારા લોકસભાની બેઠકો ૫૪૩ પર સ્થિર કરી હતી, પરંતુ વાજપેયી સરકારે તેને ૨૦૨૬ સુધી લંબાવી હતી.
અમિત શાહે દક્ષિણ રાજ્યોની રાજકીય પ્રતિનિધિત્વમાં ઘટાડો થવાની ચિંતાઓને દૂર કરીને ખાતરી આપી હતી કે તમામ રાજ્યોમાં બેઠકોની સંખ્યામાં ૫૦ ટકાનો વધારો કરવામાં આવશે, જેથી પ્રમાણસર સંતુલન યથાવત રહેશે. તેમ છતાં, વિપક્ષ સીમાંકન વિના મહિલા અનામત લાગુ કરવા અને નવીનતમ વસ્તી ગણતરીના આધારે સીમાંકન માટે બંધારણીય જોગવાઈઓ પર આગ્રહ રાખે છે.
