New Delhi,તા.૭
બેલ્જિયમે ફિફા વર્લ્ડ કપ ૨૦૨૬માં જોરદાર પ્રદર્શન કર્યું, યજમાન યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સને ૪-૧થી હરાવ્યું. આ વિજય સાથે, બેલ્જિયમની ટીમ ક્વાર્ટર ફાઇનલમાં પહોંચી ગઈ છે. સિએટલ સ્ટેડિયમ ખાતે રમાયેલી આ મેચમાં, બેલ્જિયમ શરૂઆતથી અંત સુધી પ્રભુત્વ ધરાવતું રહ્યું, ક્યારેય યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સને વાપસી કરવા દીધી નહીં. બેલ્જિયમ હવે ક્વાર્ટર ફાઇનલમાં સ્પેન સામે ટકરાશે.
મેચ શરૂ થતાં જ બેલ્જિયમે હુમલો શરૂ કર્યો અને ચાર્લ્સ ડી કેટેલેરે ૯મી મિનિટે ગોલ કરીને પોતાની ટીમને ૧-૦ની લીડ અપાવી. ત્યારબાદ, ૩૧મી મિનિટે, અમેરિકાના મલિક ટિલમેને ગોલ કરીને સ્કોર ૧-૧ની બરાબરી કરી. જોકે, અમેરિકાનો આનંદ ફક્ત બે મિનિટ જ ટકી શક્યો, કારણ કે ડી કેટેલેરે ૩૩મી મિનિટે પોતાનો બીજો ગોલ કરીને બેલ્જિયમને ફરીથી લીડ અપાવી.
બેલ્જિયમે બીજા હાફમાં પણ પોતાનું વર્ચસ્વ જાળવી રાખ્યું. હંસ વાનાકેને ૫૭મી મિનિટે ટીમનો ત્રીજો ગોલ કર્યો. આ ગોલથી અમેરિકાની વાપસીની આશાઓ લગભગ ખતમ થઈ ગઈ. ત્યારબાદ રોમેલુ લુકાકુએ મેચની અંતિમ મિનિટે (૯૦+૩ મિનિટના ઈજા સમય) ચોથો ગોલ કર્યો, જેનાથી બેલ્જિયમ ૪-૧થી શાનદાર વિજય મેળવ્યો. આ જીત સાથે, બેલ્જિયમે યજમાન યુએસએને વર્લ્ડ કપમાંથી બહાર કરી દીધું.
આ મેચમાં યુએસ ટીમ માટે સિલ્વર અસ્તર તેમના મુખ્ય ખેલાડી ફોલારિન બાલોગુનની વાપસી હતી. રેડ કાર્ડને કારણે તેના પર એક મેચ માટે પ્રતિબંધ મૂકવામાં આવ્યો હતો, પરંતુ ફિફાએ એક વિવાદાસ્પદ નિર્ણયમાં તેનો પ્રતિબંધ હટાવી લીધો. આમ છતાં, યુએસ ટીમ પોતાના દેશમાં અપેક્ષા મુજબ પ્રદર્શન કરવામાં નિષ્ફળ રહી. ખાસ કરીને બેલ્જિયમે યુએસ ડિફેન્ડરોની ભૂલોનો પૂરો ફાયદો ઉઠાવ્યો. હવે, ક્વાર્ટર ફાઇનલમાં, બેલ્જિયમનો મુકાબલો સ્પેન સામે થશે, જેણે તેની પાછલી મેચ (રાઉન્ડ ઓફ ૧૬) માં પોર્ટુગલને ૧-૦ થી હરાવ્યું હતું. આ વર્લ્ડ કપમાં પોર્ટુગલ રાઉન્ડ ઓફ ૧૬ માં બહાર થઈ ગયું હતું.
