New Delhi,તા.૧૮
એક મહત્વપૂર્ણ નિર્ણયમાં, સુપ્રીમ કોર્ટે દહેજના કેસોના મુદ્દા પર સ્પષ્ટતા કરી છે કે પત્ની અથવા તેના પરિવાર સામે ફક્ત એટલા માટે ફોજદારી કાર્યવાહી કરી શકાતી નથી કારણ કે તેણી પોતાની ફરિયાદમાં દહેજ સ્વીકારે છે. કોર્ટે જણાવ્યું હતું કે આવા કેસોમાં પીડિત પક્ષને રક્ષણ પૂરું પાડવું જરૂરી છે જેથી તેઓ ભય વિના પોતાની ફરિયાદ નોંધાવી શકે.
જસ્ટિસ સંજય કુમાર અને કે. વિનોદ ચંદ્રનની બેન્ચે પતિની અરજી ફગાવી દેતી વખતે આ અવલોકન કર્યું. પતિએ માંગ કરી હતી કે તેની પત્ની અને તેના પરિવાર સામે દહેજ કાયદાની કલમ ૩ હેઠળ દહેજ ચુકવણી માટે હ્લૈંઇ નોંધવામાં આવે, કારણ કે પત્નીએ તેની ફરિયાદમાં દહેજ ચુકવણીનો ઉલ્લેખ કર્યો હતો.
સુપ્રીમ કોર્ટે આ દલીલને ફગાવી દીધી અને કહ્યું કે દહેજ કાયદાની કલમ ૭(૩) પીડિતોને કાનૂની રક્ષણ પૂરું પાડે છે. જો ફરિયાદમાં દહેજ ચુકવણીનો ઉલ્લેખ હોય, તો તેનો ઉપયોગ આરોપી બનાવવા માટે આધાર તરીકે કરી શકાતો નથી. કોર્ટે સ્પષ્ટ કર્યું કે દહેજ ચુકવણીના કેસોમાં કાર્યવાહી ફક્ત ત્યારે જ શક્ય છે જો સ્વતંત્ર અને નક્કર પુરાવા હોય.
કોર્ટે એમ પણ કહ્યું કે દહેજ પ્રતિબંધ કાયદાનો હેતુ પીડિતોને ન્યાય આપવાનો છે, તેમને આરોપી બનાવવાનો નથી. ૧૯૮૨ના સુધારાનો ઉલ્લેખ કરીને, કોર્ટે જણાવ્યું હતું કે દહેજ આપનારાઓ ઘણીવાર સામાજિક દબાણને કારણે આવું કરે છે, અને તેથી તેમને ગુનેગારો તરીકે ગણવા જોઈએ નહીં.
આ કેસમાં, પત્નીએ શરૂઆતમાં તેના પતિ અને તેના પરિવાર વિરુદ્ધ હ્લૈંઇ નોંધાવી હતી. આ હ્લૈંઇમાં ભારતીય દંડ સંહિતાની કલમ ૪૯૮છ અને દહેજ પ્રતિબંધક અધિનિયમ, ૧૯૬૧ ની કલમ ૩ હેઠળ ગુનાઓનો આરોપ મૂકવામાં આવ્યો હતો. તેના જવાબમાં, પતિએ તેની પત્ની અને તેના પરિવાર વિરુદ્ધ દહેજનો આરોપ લગાવીને ફરિયાદ નોંધાવી હતી. પતિએ આરોપ લગાવ્યો હતો કે તેણે અને તેના પરિવારે દહેજ લીધું નથી, પરંતુ તેની પત્ની અને પરિવાર દ્વારા દહેજ આપ્યાનો આરોપ લગાવતી ફરિયાદમાં ગુનો કબૂલ કરવામાં આવ્યો હતો, અને તેથી, તેમની સામે પણ કાર્યવાહી થવી જોઈએ. જોકે, પતિની અરજી ફગાવી દેવામાં આવી હતી. જ્યારે આ અરજી સુપ્રીમ કોર્ટમાં પહોંચી, ત્યારે સુપ્રીમ કોર્ટે સ્પષ્ટ આદેશ જારી કર્યો.
