ગ્રામીણ વિકાસ મંત્રાલયના આંતરિક ઓડિટને કારણે મનરેગામાં ભ્રષ્ટાચારના જે કિસ્સાઓ પ્રકાશમાં આવ્યા છે તે ચોંકાવનારા છે. ચાલુ નાણાકીય વર્ષમાં, દેશભરના ફક્ત ૫૫ જિલ્લાઓમાં હાથ ધરાયેલા ઓડિટમાં ૩૦૦ કરોડ રૂપિયાથી વધુની ઉચાપત સાથે સંકળાયેલા ૧.૧ મિલિયનથી વધુ નાણાકીય ગેરરીતિઓના કેસ બહાર આવ્યા છે. કોઈ ફક્ત કલ્પના કરી શકે છે કે જો આઠ મહિનામાં ફક્ત ૫૫ જિલ્લાઓમાં મનરેગા હેઠળ કરવામાં આવેલા કામમાં આટલી બધી ગેરરીતિઓ મળી આવે, તો દેશભરના ૭૦૦ થી વધુ જિલ્લાઓમાં પરિસ્થિતિ શું હોત?
એ સ્પષ્ટ છે કે રોજગાર આપવાના નામે ગરીબોને લૂંટવામાં આવી રહ્યા હતા, અને તેને રોકવા માટે કોઈ નહોતું. જે રીતે જાહેર થયું કે કોન્ટ્રાક્ટરોથી લઈને અધિકારીઓ અને બેંક મેનેજરો સુધી દરેક વ્યક્તિ જાહેર કલ્યાણના નામે ભ્રષ્ટાચારમાં સંડોવાયેલા હતા તે સ્પષ્ટપણે દર્શાવે છે કે સરકારી ભંડોળના દુરુપયોગ માટે એક સિસ્ટમનો વિકાસ થયો હતો.
જોકે મનરેગા હેઠળ કેટલું નક્કર માળખાકીય કાર્ય થઈ રહ્યું છે તે અંગે સમયાંતરે પ્રશ્નો ઉઠાવવામાં આવ્યા હતા, પરંતુ તેનો ક્યારેય ઉકેલ આવ્યો ન હતો. તેવી જ રીતે, રોજગારના નામે કેટલા સમય સુધી ખાડા ખોદવામાં આવશે અને ભરવામાં આવશે તે પ્રશ્નનો જવાબ મળ્યો નથી. આવા પ્રશ્નોના જવાબ શોધનારાઓ ઘણીવાર ગરીબોના ઉત્થાન માટેની યોજના પ્રત્યે અસંમતિ વ્યક્ત કરતા હતા.
મનરેગામાં કોઈપણ ફેરફાર માટેના સૂચનો ઘણીવાર અવગણવામાં આવતા હતા કારણ કે મહાત્મા ગાંધીનું નામ આ યોજના સાથે જોડાયેલું હતું. તાજેતરમાં, જ્યારે મોદી સરકારે યોજનાનું નામ અને ફોર્મેટ બદલ્યું, ત્યારે એવો પણ આરોપ મૂકવામાં આવ્યો હતો કે સરકારને ગાંધીજીના નામ પ્રત્યે અણગમો હતો. સ્વાભાવિક રીતે, કોંગ્રેસ અને અન્ય વિરોધ પક્ષોએ સૌથી વધુ વિરોધ કર્યો હતો, પરંતુ તેમની પાસે ભ્રષ્ટાચાર વિશેના પ્રશ્નોના કોઈ જવાબ નહોતા.
શું એવું શક્ય છે કે રાજ્ય સરકારો મનરેગામાં પ્રવર્તતા ભ્રષ્ટાચારને અવગણી રહી હોય કારણ કે આ યોજના હેઠળ કેન્દ્ર સરકારનું યોગદાન ૯૦ ટકા હતું? સત્ય ગમે તે હોય, એ વાતને અવગણવી ન જોઈએ કે રાજ્ય સરકારો સામાન્ય રીતે કેન્દ્ર સરકાર દ્વારા ભંડોળ પૂરું પાડવામાં આવતી યોજનાઓના અમલીકરણમાં ગંભીરતાનો અભાવ ધરાવે છે. આવી યોજનાઓ ભ્રષ્ટાચાર માટે પણ વધુ સંવેદનશીલ હોય છે.
વિવિધ સરકારી યોજનાઓ હેઠળ કાગળ પર કામ બતાવવું અને પછી ભંડોળનો ઉચાપત કરવો એ આપણા દેશમાં એક ક્રોનિક સમસ્યા છે. દુર્ભાગ્યપૂર્ણ છે કે આ રોગનો ઉકેલ આવતો નથી. જ્યારે કેન્દ્ર સરકારે મનરેગાના નવા સંસ્કરણ, વીબી-જીરામજી હેઠળ ચૂકવણીમાં પારદર્શિતા સાથે મજબૂત પાયાના કાર્ય પર ભાર મૂક્યો છે, ત્યારે રાજ્યોએ પણ ખાતરી કરવી જોઈએ કે આ ખરેખર થાય છે.
