New Delhi,તા.09
રમતગમતની દુનિયામાં ક્યારેક એવા દિવસો આવે છે જે ઈતિહાસનાં પાના પર હંમેશાં માટે અમર થઈ જાય છે. એક જ મંગળવારે, એકબીજાથી હજારો કિલોમીટર દૂર, બે અલગ-અલગ રમતોના મહાન ખેલાડીઓએ સાબિત કરી દીધું કે ઉંમર માત્ર એક આંકડો છે.
ટેનિસના કોર્ટ પર 39 વર્ષીય નોવાક જોકોવિચ અને ફૂટબોલના મેદાન પર 39 વર્ષીય લિઓનલ મેસ્સીએ પોતપોતાની મેચમાં જે અદભુત પ્રદર્શન કર્યું, તેણે આખી દુનિયાને આશ્ચર્યમાં મૂકી દીધી છે. આ બંને ખેલાડીઓએ એવા સમયે પોતાની ટીમને અને પોતાને જીત અપાવી, જ્યારે બધાએ માની લીધું હતું કે હવે વાર્તા પૂરી થઈ ગઈ છે.
લંડનના વિમ્બલ્ડન ટેનિસ ગ્રાઉન્ડ પર નોવાક જોકોવિચે પચ્ચીસ વર્ષના યુવા ખેલાડી ફેલિક્સ ઓગર-અલિયાસિમે સામે પાંચ કલાક અને પંદર મિનિટ સુધી મેરેથોન મેચ રમી હતી. વિમ્બલ્ડનના ઈતિહાસમાં આ અત્યાર સુધીની સૌથી લાંબી ક્વાર્ટર ફાઈનલ મેચ હતી. જોકોવિચ પોતાની ઉંમર કરતાં 14 વર્ષ નાના ખેલાડી સામે રમી રહ્યો હતો અને મેચ દરમિયાન તેને પગમાં ઈજા પણ થઈ હતી.
આ બધી મુશ્કેલીઓ છતાં, પાંચમા સેટના રોમાંચક ટાઈ-બ્રેકરમાં જોકોવિચે જબરદસ્ત જીત મેળવીને વિમ્બલ્ડનના ઈતિહાસમાં સૌથી મોટી ઉંમરનાં સેમિફાઈનલિસ્ટ બનવાનું ગૌરવ મેળવ્યું. મેચ પછી જોકોવિચે પોતે સ્વીકાર્યું કે આવા જ ખાસ પળો માટે તે આજે પણ ટેનિસ રમે છે. બીજી તરફ, અમેરિકાનાં એટલાન્ટા શહેરમાં ચાલી રહેલા ફિફા ફૂટબોલ વર્લ્ડ કપમાં લિઓનલ મેસ્સીએ ફૂટબોલ પ્રેમીઓને રોમાંચથી ભરી દીધાં.
રાઉન્ડ ઓફ 16ની અત્યંત મહત્વની મેચમાં ઇજિપ્તની ટીમે આર્જેન્ટિના સામે 2-0 ની મજબૂત લીડ મેળવી લીધી હતી. મેચ પૂરી થવામાં જ્યારે માત્ર 15 મિનિટ જેટલો જ સમય બાકી હતો, ત્યારે આર્જેન્ટિના હારીને વર્લ્ડ કપમાંથી બહાર થઈ જશે તેવું લાગતું હતું. એટલું જ નહીં, મેચની શરૂઆતમાં મેસ્સી પાસે પેનલ્ટી દ્વારા ગોલ કરવાની સુવર્ણ તક હતી પરંતુ તે પેનલ્ટી ચૂકી ગયો હતો. કોઈપણ સામાન્ય ખેલાડી આટલા દબાણમાં હિંમત હારી જાય, પણ મેસ્સી કંઈક અલગ જ માટીનો બનેલો છે.
મેચની 75મી મિનિટ પછી લિઓનલ મેસ્સીએ પોતાનો અસલી જાદુ બતાવ્યો. તેણે પહેલા પોતાનાં સાથી ખેલાડી ક્રિસ્ટિયન રોમેરોને એક શાનદાર પાસ આપ્યો, જેના પર ગોલ થયો. તેના બરાબર ચાર મિનિટ પછી મેસ્સીએ પોતે એક શાનદાર ગોલ કરીને સ્કોર 2-2 થી બરાબર કરી દીધો.
મેચની છેલ્લી મિનિટોમાં (સ્ટોપેજ ટાઈમમાં) એન્ઝો ફર્નાન્ડીઝે ત્રીજો ગોલ કરીને આર્જેન્ટિનાને 3-2 થી ઐતિહાસિક જીત અપાવી. ફૂટબોલ વર્લ્ડ કપના ઈતિહાસમાં આ પહેલીવાર બન્યું છે કે કોઈ ટીમ 75મી મિનિટ સુધી બે ગોલથી પાછળ હોવા છતાં નિર્ધારિત સમયમાં મેચ જીતી ગઈ હોય.
મેસ્સીએ આ મેચમાં કરેલા ગોલ સાથે વર્લ્ડ કપમાં પોતાના ગોલની સંખ્યા 8 પર પહોંચાડી દીધી છે અને તે ગોલ્ડન બૂટની રેસમાં એમબાપ્પે અને હાલેન્ડ કરતાં આગળ નીકળી ગયા છે. સાથે જ, વર્લ્ડ કપની સતત 9 મેચોમાં ગોલ કરવાનો નવો રેકોર્ડ પણ તેણે પોતાનાં નામે કર્યો છે. આ અદભુત પ્રદર્શન પછી મેસ્સીએ ખૂબ જ નમ્રતાપૂર્વક કહ્યું, ‘અમે મેચમાં ઘણું સહન કર્યું, પણ વર્લ્ડ કપમાં આવું જ હોય છે.‘ 39 વર્ષની ઉંમરે પણ મેસ્સીના પગમાં એટલી તાકાત અને કુશળતા બાકી છે જે આર્જેન્ટિનાને જીતાડવા માટે કાફી છે.
આ બંને લિજેન્ડ્સ, જેઓ ઈચ્છે તો આરામથી નિવૃત્તિ લઈને કોમેન્ટ્રી બોક્સમાં બેસી શકતા હતા, તેઓ આજે પણ મેદાન પર પોતાનો જીવ રેડી રહ્યાં છે. જોકોવિચ પીઠના દુખાવા છતાં અશક્ય લાગતાં શોટ્સ મારી રહ્યો હતો, અને મેસ્સી પેનલ્ટી મિસ કર્યા પછી પણ શાનદાર વાપસી કરીને ટીમને જીતાડી રહ્યો હતો. બંને ખેલાડીઓએ રમત જગતને યાદ અપાવ્યું છે.
કે સાચો ચેમ્પિયન સ્કોરબોર્ડથી નહીં, પણ ક્યારેય હાર ન માનવાના તેના જુસ્સાથી ઓળખાય છે. જ્યારે 39 વર્ષની ઉંમર હાર માનવાની ના પાડે, ત્યારે મેદાન પર આવા જ ચમત્કારો સર્જાય છે.
