Taunton,તા.૧૨
જ્યારે મોટાભાગના યુવા ક્રિકેટરો પોતાનું નામ બનાવવા માટે સંઘર્ષ કરી રહ્યા હોય છે, ત્યારે રોકી ફ્લિન્ટોફે ઇતિહાસના પાનામાં પોતાનું નામ નોંધાવ્યું. માત્ર ૧૮ વર્ષની ઉંમરે, ઇંગ્લેન્ડના ભૂતપૂર્વ ઓલરાઉન્ડર એન્ડ્રૂ ફ્લિન્ટોફના પુત્ર રોકીએ એક એવી સિદ્ધિ હાંસલ કરી જે લગભગ ૧૩૬ વર્ષથી લેન્કેશાયરના ક્રિકેટ ઇતિહાસમાં અજોડ હતી. રોકીએ વન ડે કપમાં સમરસેટ સામે ધમાકેદાર રીતે પોતાની પહેલી સદી ફટકારી હતી. તેણે માત્ર ૭૬ બોલમાં ૧૨૩ રન બનાવ્યા હતા. આ ઇનિંગ સાથે, ૧૮ વર્ષ અને ૧૨૬ દિવસની ઉંમરે, રોકી લેન્કેશાયરની સિનિયર ટીમ માટે સદી ફટકારનાર સૌથી યુવા બેટ્સમેન બન્યો, અને આર્ચી મેકલેરેનનો ૧૩૬ વર્ષ જૂનો રેકોર્ડ તોડ્યો.
ટાઉન્ટન ખાતે રમાયેલી મેચમાં, રોકીએ તેની ઇનિંગ દરમિયાન ૧૦ ચોગ્ગા અને ૭ છગ્ગા ફટકાર્યા. તેની આક્રમક બેટિંગે લેન્કેશાયરના ૫૦ ઓવરમાં ૬ વિકેટે ૪૪૩ રનના વિશાળ સ્કોરમાં મુખ્ય ભૂમિકા ભજવી હતી. આ લિસ્ટ છ ક્રિકેટમાં લેન્કેશાયરનો અત્યાર સુધીનો સૌથી વધુ સ્કોર પણ બન્યો.
રોકીએ આ મેચમાં કીટન જેનિંગ્સ સાથે ૨૧૪ રનની શાનદાર ભાગીદારી કરી. જેનિંગ્સે પણ બેટથી શાનદાર પ્રદર્શન કર્યું, ૧૨૭ બોલમાં ૧૫૬ રન બનાવ્યા. પોતાની વિસ્ફોટક ઇનિંગ્સના બળ પર, લેન્કેશાયરે સમરસેટને ૧૭૪ રનથી હરાવ્યું અને ટુર્નામેન્ટના ક્વાર્ટર ફાઇનલમાં પ્રવેશ કર્યો, જ્યાં તેનો સામનો બેન સ્ટોક્સની ડરહામ ટીમ સાથે થશે.
રોકીની ઇનિંગ્સ વિશે સૌથી નોંધપાત્ર બાબત તેની સદી નથી, પરંતુ તેણે બનાવેલો રેકોર્ડ છે. અગાઉ, આર્ચી મેકલેરેન લેન્કેશાયર માટે પ્રથમ ટીમ માટે સદી ફટકારનાર સૌથી યુવા બેટ્સમેન હતા. મેકલેરેન ૧૮૯૦માં હોવ ખાતે ૧૮ વર્ષ અને ૨૫૬ દિવસની ઉંમરે ૧૦૬ રન બનાવ્યા હતા. રોકીએ હવે ૧૮ વર્ષ અને ૧૨૬ દિવસની ઉંમરે સદી ફટકારીને તેનો રેકોર્ડ તોડ્યો છે.
રોકીની ઇનિંગ્સ પછી, તેના સાથી બેટ્સમેન કીટન જેનિંગ્સે યુવાન બેટ્સમેનની પ્રશંસા કરી. તેણે સ્વીકાર્યું કે ક્રિકેટ પરિવારોના ખેલાડીઓ હંમેશા વધારાના દબાણનો સામનો કરે છે, પરંતુ રોકીએ તેની બેટિંગ દ્વારા દર્શાવ્યું છે કે તે તે દબાણનો સામનો કરી શકે છે. જેનિંગ્સે કહ્યું કે રોકી સારી રીતે જાણે છે કે તેનો પરિવાર તેના માટે રન બનાવી શકતો નથી. તેણે મેદાન પર પોતે પ્રદર્શન કરવું જોઈએ. તેમણે રોકીના મજબૂત શરીર અને શાંત વર્તનની પણ પ્રશંસા કરી. એ નોંધનીય છે કે રોકીએ ઇંગ્લેન્ડ અંડર-૧૯ માટે ઘણી સદીઓ ફટકારી છે. ૨૦૨૫ ની શરૂઆતમાં, તેમણે ક્રિકેટ ઓસ્ટ્રેલિયા સામે તેમના પિતા દ્વારા કોચ કરાયેલી ઇંગ્લેન્ડ લાયન્સ ટીમ માટે સદી પણ ફટકારી હતી.
