૧૯૯૧ ના ગલ્ફ યુદ્ધમાં યુએસ દળોએ પ્રવેશ કર્યો ત્યારે વિયેતનામ યુદ્ધના અપમાનમાંથી શીખીને, તેઓએ જમીન, હવાઈ અને નૌકાદળ દળો વચ્ચે અભૂતપૂર્વ સંકલન દર્શાવ્યું, જેના કારણે થોડા દિવસોમાં નિર્ણાયક પરિણામ આવ્યું. ઓપરેશન ડેઝર્ટ સ્ટોર્મને અમેરિકાની સૌથી મોટી લશ્કરી સફળતાઓમાંની એક માનવામાં આવે છે.જોકે, થોડા વર્ષો પછી, અફઘાનિસ્તાનમાં અમેરિકાની આતંકવાદ વિરોધી ઝુંબેશ એટલી લાંબી થઈ ગઈ કે તેને “અંતહીન યુદ્ધ” તરીકે ઓળખવામાં આવ્યું. અમેરિકન સૈન્ય દ્વારા સૌથી લાંબી માનવામાં આવતી આ ઝુંબેશને પણ ઇચ્છિત સફળતા મળી ન હતી, કારણ કે તાલિબાને અફઘાનિસ્તાનમાં ફરીથી સત્તા મેળવી હતી.
તેવી જ રીતે, રશિયાએ યુક્રેન પર આક્રમણ કર્યું હતું અને ધારણા કરી હતી કે તે થોડા દિવસોમાં શરણાગતિ સ્વીકારશે, પરંતુ લડાઈ આજે પણ ચાલુ છે. ઓક્ટોબર ૨૦૨૩ માં હમાસના હુમલા બાદ જ્યારે ઇઝરાયલે ગાઝા પર હુમલો કર્યો, ત્યારે એવું માનવામાં આવતું હતું કે લડાઈ ટૂંક સમયમાં સમાપ્ત થઈ જશે, પરંતુ સંઘર્ષ લેબનોન, સીરિયા અને યમન સુધી વિસ્તર્યો. જોકે જાન્યુઆરીમાં ત્યાં યુદ્ધવિરામ થયો હતો, ત્યાં ભયંકર માનવતાવાદી કટોકટીને અવગણી શકાય નહીં.
ઈરાન યુદ્ધનું ઉદાહરણ લઈએ તો, તે એવી માન્યતા સાથે પણ શરૂ થયું હશે કે તેનું પરિણામ ટૂંક સમયમાં જાણી શકાશે. પ્રારંભિક તબક્કે સર્વોચ્ચ નેતા આયાતુલ્લાહ ખામેનીની હત્યા એ માન્યતા સાથે સુસંગત હતી કે આ શાસન પરિવર્તનને સરળ બનાવશે. જો કે, ખામેનીના મૃત્યુએ શાસન પરિવર્તન તરફ દોરી જવાને બદલે, ફક્ત ઈરાનીઓને વધુ એકતામાં લાવ્યા.
શાસન પર અગાઉ જે દબાણ હતું તે ઓસરી ગયું. ત્યારબાદ યુદ્ધ લાંબા તબક્કામાં પ્રવેશ્યું, અને સમગ્ર વિશ્વ તેની ગરમી અનુભવવા લાગ્યું. ઐતિહાસિક રીતે, યુરોપિયન લશ્કરી નેતૃત્વએ ૧૯૧૪ ના ઉનાળામાં યુદ્ધ શરૂ કર્યું, એવી આશામાં કે તે ક્રિસમસ સુધીમાં સમાપ્ત થઈ જશે, પરંતુ વિપરીત થયું, અને યુદ્ધ નવેમ્બર ૧૯૧૮ સુધી ચાલુ રહ્યું.
જર્મનીએ, બ્લિટ્ઝક્રેગનો ઉપયોગ કર્યો – એક વીજળી-ઝડપી વ્યૂહરચના જેમાં સશસ્ત્ર દળો અને હવાઈ દળોનો ઘાતક ઉપયોગ શામેલ હતો – ૧૯૪૦ માં પશ્ચિમ યુરોપનો મોટો ભાગ કબજે કર્યો, પરંતુ આ પ્રારંભિક સફળતા પણ આખરે વિજય મેળવવામાં નિષ્ફળ ગઈ. જર્મનીએ ૧૯૪૧ માં સોવિયેત યુનિયન સાથે વિનાશક અને અનંત યુદ્ધમાં ભાગલા પાડ્યા, જેના કારણે બંને પક્ષોને ભારે નુકસાન થયું, છતાં આખરે જર્મનીનું વિભાજન થયું.
બન્ને વિશ્વયુદ્ધોમાં, વિજયની ચાવી વાસ્તવિક લશ્કરી શક્તિ કરતાં ધીરજ અને લાંબા સંઘર્ષને સહન કરવાની ક્ષમતામાં વધુ રહેલી છે. તેવી જ રીતે, કોરિયન યુદ્ધ ત્રણ વર્ષથી વધુ ચાલ્યું, અને અમેરિકન સૈનિકો એક દાયકાથી વધુ સમય સુધી વિયેતનામમાં તૈનાત રહ્યા. જો કે, આનો અર્થ એ નથી કે આધુનિક સશસ્ત્ર સંઘર્ષો ઝડપથી ઉકેલી શકાતા નથી.જૂન ૧૯૬૭માં, ઇઝરાયલે એક અઠવાડિયામાં આરબ દેશોના ગઠબંધનને હરાવ્યું. ૧૯૭૧ના બાંગ્લાદેશના સ્વતંત્રતા યુદ્ધમાં, ભારતે માત્ર ૧૩ દિવસની લડાઈમાં પાકિસ્તાનને ઘૂંટણિયે પાડી દીધું. ગયા વર્ષે, ઓપરેશન સિંદૂરમાં આશરે ૮૮ કલાકના તીવ્ર ભારતીય કાર્યવાહી પછી પાકિસ્તાને યુદ્ધવિરામની વિનંતી કરવાનું શરૂ કર્યું.
ઝડપી અને અચાનક હુમલાઓમાંથી જીત મેળવવી હંમેશા લશ્કરી વ્યૂહરચનાનો મુખ્ય પાસું રહ્યો છે, પરંતુ ઇતિહાસ સાક્ષી છે કે આ આત્મવિશ્વાસ સાથે યુદ્ધના મેદાનમાં પ્રવેશેલી સેનાઓને પણ સમજાયું કે જરૂરી સમયમાં સંતોષકારક પરિણામો સાથે યુદ્ધ પૂર્ણ કરવું કેટલું મુશ્કેલ છે.ટૂંકા યુદ્ધની વ્યૂહરચના મુખ્યત્વે અચાનક હુમલો કરીને વિરોધીને આશ્ચર્યચકિત કરવા પર આધાર રાખે છે. તે સંપૂર્ણ બળના હુમલાઓ પર ભાર મૂકે છે જે દુશ્મનને સ્વસ્થ થવા અને નિર્ણાયક લાભ મેળવવા માટે કોઈ જગ્યા છોડતા નથી. એ પણ યાદ રાખવું જોઈએ કે ટૂંકા યુદ્ધો તે સમયે ઉપલબ્ધ સંસાધનો સાથે લડવામાં આવે છે, પરંતુ લાંબા યુદ્ધો માટે ક્ષમતાઓના વિકાસની જરૂર હોય છે જે સતત બદલાતી યુદ્ધ પરિસ્થિતિઓને અનુરૂપ થઈ શકે.
