ચોમાસાનું મહત્વ એ હકીકત પરથી સમજી શકાય છે કે તેને કહેવતોમાં “ભારતનો વાસ્તવિક નાણામંત્રી” કહેવામાં આવ્યો છે. ચોમાસાના આશીર્વાદ ભારતીય અર્થતંત્ર માટે મહત્વપૂર્ણ છે. ચોમાસા એક મોસમી ઘટના હોવાથી, તેનો માર્ગ ઘણા આબોહવા પરિબળો પર આધાર રાખે છે. આવું જ એક પરિબળ અલ નિનો છે. આ વર્ષે, અલ નિનોના ભયથી નીતિ નિર્માતાઓની ચિંતા વધી ગઈ છે. આ એકદમ સ્વાભાવિક છે, કારણ કે નબળા ચોમાસાથી વર્તમાન પરિસ્થિતિ વધુ ખરાબ થશે, કારણ કે અસંખ્ય અનિશ્ચિતતાઓને કારણે અસ્થિરતા છે.
વિશ્વ હવામાન સંગઠન અનુસાર, જૂન અને ઓગસ્ટ ૨૦૨૬ વચ્ચે અલ નિનો સક્રિય થવાની ૮૦ ટકા શક્યતા છે, અને નવેમ્બર સુધીમાં આ ૯૦ ટકા સુધી વધી શકે છે. અમેરિકન હવામાનશાસ્ત્રીઓનો અંદાજ છે કે ૨૦૨૬-૨૭ ના શિયાળા દરમિયાન અલ નિનો ચાલુ રહેવાની ૯૬ ટકા શક્યતા છે, જ્યારે નવેમ્બર અને જાન્યુઆરી વચ્ચે તે તેની ટોચ પર પહોંચવાની ૬૩ ટકા શક્યતા છે. સંજોગો સૂચવે છે કે આ ૧૯૫૦ પછીનો સૌથી ગંભીર અલ નિનો પ્રભાવ હશે. મોસમી આગાહી કરતાં વધુ, તે રોજગાર, ખાદ્ય સુરક્ષા, ફુગાવા અને આર્થિક વિકાસને અસર કરતી કટોકટીની પૂર્વસૂચન છે. તેને અવગણવું ખૂબ ખર્ચાળ હોઈ શકે છે.
અલ નિનો પાછળના વિજ્ઞાનને સમજવું, ગરમ પાણીને પશ્ચિમ પેસિફિક મહાસાગર તરફ ધકેલતા વેપાર પવનો દર થોડા વર્ષે નબળા પડે છે. આ સ્થિતિમાં, ગરમ પાણી પૂર્વ તરફ પાછું ફેલાય છે, વાતાવરણમાં ગરમીનો વિશાળ ભંડાર છોડે છે. આ જ કારણ છે કે ઇતિહાસમાં સૌથી ગરમ વર્ષો સામાન્ય રીતે અલ નીનો વર્ષ રહ્યા છે. તેનું છેલ્લું ગંભીર સ્વરૂપ, ૨૦૨૩-૨૪ માં, ૨૦૨૪ ને એક નવો વૈશ્વિક તાપમાન રેકોર્ડ બનાવવા માટે દોરી ગયું. આ ગરમી ફક્ત પેસિફિક મહાસાગર સુધી મર્યાદિત નથી. વૈજ્ઞાનિક ભાષામાં, તેને ટેલિકનેક્શન કહેવામાં આવે છે, જે લાંબા ગાળાની હવામાન ઘટના છે જે વિશ્વભરમાં વરસાદના પેટર્નને પ્રભાવિત કરે છે. તેની ચોમાસા પર ચોક્કસ અસર પડે છે, જે મુખ્યત્વે ભારતમાં વરસાદ માટે જવાબદાર છે. આ માત્ર ચોમાસાના વરસાદમાં વિલંબ જ નથી કરતું પણ તેની માત્રામાં પણ ઘટાડો કરે છે. આમ, દૂરના સમુદ્રમાં બનતી ઘટના ઘરેલું સમસ્યા બની જાય છે.
ચોમાસું પાક ઉત્પાદન અને પાણી પુરવઠા માટે ભારતની પાણીની જરૂરિયાતોના આશરે ૭૦ ટકા પૂરું પાડે છે. ભારતીય હવામાન વિભાગે પહેલાથી જ ચોમાસાના વરસાદ લાંબા ગાળાના સરેરાશના ૯૨ ટકા રહેવાની આગાહી કરી છે, જે સામાન્ય કરતા ઓછી શ્રેણીમાં આવે છે. નબળા ચોમાસાની વ્યાપક પ્રતિકૂળ અસરો થાય છે. તે ગરમીને તીવ્ર બનાવે છે, શ્રમ ઉત્પાદકતા અને એકંદર ઉત્પાદનને અસર કરે છે. અપૂરતા વરસાદ પાક ઉત્પાદનને અસર કરે છે, ખેડૂતોની આવક ઘટાડે છે અને પુરવઠાના અવરોધો ફુગાવામાં વધારો કરે છે. ભારત એવા દેશોમાંનો એક છે જ્યાં ફુગાવાના સૂચકાંકમાં ખાદ્ય ઉત્પાદનોનો નોંધપાત્ર હિસ્સો (૪૭.૬ ટકા) છે. એપ્રિલમાં, ફુગાવો પહેલાથી જ ૪.૨ ટકા સુધી પહોંચી ગયો હતો અને તેમાં વધુ વધારો થવાની ધારણા છે.
ચોમાસાના વરસાદમાં ઘટાડાની સૌથી ખરાબ અસર દેશના ફળદ્રુપ મેદાનો પર પડી છે. જૂનના મધ્ય સુધીમાં, આ પ્રદેશમાં લગભગ ૬૪ થી ૬૫ ટકા વરસાદની ખાધ જોવા મળી હતી. આ ખરીફ વાવણીને અસર કરે છે, સિંચાઈ ખર્ચમાં વધારો કરે છે અને મુશ્કેલીઓ ઊભી કરે છે. ફક્ત આ વલણથી જીડીપી વૃદ્ધિમાં ૦.૨૫ ટકા સુધીનો ઘટાડો થઈ શકે છે. ૨૦૨૩માં આંતરરાષ્ટ્રીય વિજ્ઞાન જર્નલ નેચરમાં પ્રકાશિત થયેલા એક અભ્યાસમાં આના એક મુખ્ય નકારાત્મક પાસાને પ્રકાશિત કરવામાં આવ્યો હતોઃ તે એવા નુકસાનનું કારણ બને છે કે પછીનો વરસાદ પણ તેની ભરપાઈ કરી શકતો નથી, અને તેની ચક્રીય અસરો લગભગ ત્રણ વર્ષ સુધી અનુભવાય છે. ખાદ્ય ઉત્પાદનમાં આ ઘટાડો ફુગાવામાં ૦.૫ થી ૦.૬ ટકાનો વધારો થવાની શક્યતા પણ બનાવે છે.
ડાર્ટમાઉથ કોલેજના એક અર્થશાસ્ત્રીનો અંદાજ છે કે પ્રતિકૂળ હવામાન ઘટનાઓને કારણે ભારતને ૨૦૩૨ સુધીમાં આર્થિક ઉત્પાદનમાં આશરે એક ટ્રિલિયન ડોલરનું નુકસાન થઈ શકે છે, જ્યારે વૈશ્વિક સ્તરે આ નુકસાન ૧૦ ટ્રિલિયન ડોલરથી વધુ થઈ જશે. આ જ નેચર અભ્યાસમાં નોંધાયું છે કે તાજેતરના ગંભીર અલ નીનો ઘટનાઓએ ૧૯૯૭-૯૮માં ૨.૧ ટ્રિલિયન અને ૨૦૧૫-૧૬માં ઇં૩.૯ ટ્રિલિયનનું વૈશ્વિક નુકસાન કર્યું હતું, જે દરેક વૈશ્વિક ઉત્પાદનના આશરે ચાર થી પાંચ ટકાનું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે. ઇતિહાસ માનવતા પર આવી કટોકટીની વિનાશક અસરોનો સાક્ષી છે. ૧૮૭૭-૭૮ના અલ નીનો ઘટનાએ વિનાશક દુષ્કાળનું કારણ બન્યું જેમાં આશરે ૫૦ મિલિયન લોકોનો જીવ ગયો.
