Mumbai,તા.૨૭
આઇપીએલ ૨૦૨૬ માં સતત બીજી વખત ચેમ્પિયન બનેલી રોયલ ચેલેન્જર્સ બેંગ્લોર (આરસીબી) એ તેમની ભાવિ કેપ્ટનશીપ અંગે એક મોટો સંકેત આપ્યો છે. ટીમના ક્રિકેટ ડિરેક્ટર, મો બોબટ માને છે કે ૨૫ વર્ષીય બેટ્સમેન દેવદત્ત પડિકલ આગામી વર્ષોમાં ફ્રેન્ચાઇઝની કેપ્ટનશીપ સંભાળી શકે છે. જોકે ટીમે વર્તમાન કેપ્ટન રજત પાટીદારના નેતૃત્વમાં સતત બે ટાઇટલ જીત્યા છે, ફ્રેન્ચાઇઝ હવે ભવિષ્યના નેતૃત્વ વિકલ્પો પર વિચાર કરી રહી છે. પડિકલનું નામ આ ચર્ચામાં મોખરે હોય તેવું લાગે છે.
આઈપીએલ ૨૦૨૬ માં ત્રીજા નંબર પર બેટિંગ કરતી વખતે દેવદત્ત પડિકલે શાનદાર પ્રદર્શન કર્યું. તેણે ૧૫ ઇનિંગ્સમાં ૧૬૮.૭૨ ના સ્ટ્રાઇક રેટ સાથે ૪૬૪ રન બનાવ્યા. ફિલ સોલ્ટ અને વિરાટ કોહલીની મજબૂત શરૂઆત બાદ, મધ્યમ ક્રમમાં પડિકલની આક્રમક બેટિંગે ટીમને ઘણી મહત્વપૂર્ણ જીત મેળવવામાં મદદ કરી. તેના સતત પ્રદર્શનથી ટીમ મેનેજમેન્ટનો વિશ્વાસ તેમના પર રહ્યો.
આરસીબી ડોક્યુમેન્ટરી “આરસીબી ટ્રોફી ક્વેસ્ટ” માં, મો બોબાટે ખુલ્લેઆમ પડિકલની પ્રશંસા કરી. તેણે કહ્યું, “અમે ઇચ્છતા હતા કે તે તેની બેટિંગમાં વધુ આક્રમકતા બતાવે અને મેચ પર પ્રભાવ પાડે. ફિલ સોલ્ટ અને વિરાટ કોહલીએ ટીમને ઝડપી શરૂઆત આપી, અને અમે ઇચ્છતા હતા કે દેવદત્ત તે ગતિને આગળ ધપાવે. તેણે આ જવાબદારીને સંપૂર્ણ રીતે સ્વીકારી અને હંમેશા ટીમના હિતોને પ્રાથમિકતા આપી. તે આ માટે સંપૂર્ણ શ્રેયને પાત્ર છે.” તેમની કેપ્ટનશીપ અંગે બોબટે કહ્યું, “હું તેમના વ્યક્તિત્વથી ખૂબ પ્રભાવિત છું. તેમની પાસે નેતૃત્વ કરવા માટેના બધા ગુણો છે. મને લાગે છે કે તે ભવિષ્યમાં આરસીબીનો કેપ્ટન બની શકે છે.”
આરસીબીના માર્ગદર્શક અને બેટિંગ કોચ દિનેશ કાર્તિકે પણ પડિકલને ટીમનો ખાસ ખેલાડી ગણાવ્યો હતો. તેમણે કહ્યું હતું કે, “તે એક શાનદાર ખેલાડી છે. તે એકમાત્ર એવો ખેલાડી છે જેને આ ટીમમાં સ્થાનિક ખેલાડી બનવાનું સન્માન મળ્યું છે. તે બેંગલુરુનું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે અને તેના વ્યક્તિત્વમાં શહેરની ઓળખને મૂર્ત બનાવે છે. આટલી નાની ઉંમરે પણ, તે મેચની પરિસ્થિતિઓને ખૂબ સારી રીતે સમજે છે અને તેનું મૂલ્યાંકન કરે છે.”
માત્ર ૨૫ વર્ષની ઉંમરે, દેવદત્ત પડિકલ આરસીબી સાથે પાંચ આઇપીએલ સીઝન રમી ચૂક્યા છે. ટીમ અને સ્થાનિક પરિસ્થિતિઓની તેમની સમજ તેમને ભવિષ્યના કેપ્ટન તરીકે એક મજબૂત દાવેદાર બનાવે છે. હાલમાં, રજત પાટીદાર ટીમનું નેતૃત્વ કરી રહ્યા છે, પરંતુ વરિષ્ઠ ફ્રેન્ચાઇઝ અધિકારીઓના તાજેતરના નિવેદનો સ્પષ્ટપણે દર્શાવે છે કે પડિકલને લાંબા ગાળાના નેતૃત્વ વિકલ્પ તરીકે તૈયાર કરવામાં આવી રહ્યો છે. જો તેમનું પ્રદર્શન આ સ્તરે ચાલુ રહેશે, તો તેઓ આગામી વર્ષોમાં આરસીબીનું નેતૃત્વ કરતા જોવા મળી શકે છે.
