વિદેશ મંત્રાલયના સ્પષ્ટીકરણથી કે પાસપોર્ટ એ નાગરિકતાનો પુરાવો નહીં, પરંતુ ટ્રાવેલ દસ્તાવેજ છે, તેણે ચર્ચા જગાવી છે કારણ કે સામાન્ય ધારણા એવી હતી કે પાસપોર્ટ નાગરિકતાનો સૌથી વિશ્વસનીય પુરાવો છે. પાસપોર્ટ કાયદામાં આવું જણાવવામાં આવ્યું નથી તે છતાં આ સામાન્ય ધારણા ચાલુ રહી. કાયદા અનુસાર, ખાસ પરિસ્થિતિઓમાં બિન-ભારતીયોને પાસપોર્ટ જારી કરી શકાય છે. ઉચ્ચ અદાલતોએ પણ ચુકાદો આપ્યો છે કે પાસપોર્ટ નાગરિકતાનો પુરાવો નથી.
વિદેશ મંત્રાલયના સ્પષ્ટીકરણ પછી, એ ચર્ચા થવી સ્વાભાવિક છે કે પાસપોર્ટ નાગરિકતાનો પુરાવો છે કે નહીં, તો શું? આ પ્રશ્ન ઉભો થયો છે કારણ કે તાજેતરમાં, ખાસ કરીને કેટલાક રાજ્યોમાં મતદાર યાદીઓના સ્પેશિયલ ઇન્ટેન્સિવ રિવિઝન (જીૈંઇ) દરમિયાન, એવું કહેવામાં આવ્યું હતું કે આધાર પણ નાગરિકતાનો પુરાવો નથી. તેવી જ રીતે, પાન કાર્ડ, ડ્રાઇવિંગ લાઇસન્સ, મતદાર ઓળખ કાર્ડ, રેશન કાર્ડ વગેરેને પણ નાગરિકતાનો પુરાવો માનવામાં આવતો ન હતો. એ સાચું છે કે નાગરિકતા કાયદા હેઠળ નાગરિકતા નક્કી કરવામાં આવે છે, પરંતુ સમસ્યા એ છે કે દેશના નાગરિકોને કોઈ નાગરિકતા પ્રમાણપત્ર આપવામાં આવતું નથી.
નાગરિકતા કાયદામાં જણાવાયું છે કે નાગરિકતા જન્મ, વંશ, દેશમાં રહેઠાણની લંબાઈ અને અન્ય કેટલાક માપદંડોના આધારે નક્કી કરવામાં આવે છે, પરંતુ અન્ય દેશોથી વિપરીત, આપણા દેશમાં નાગરિકતાનું કોઈ ચોક્કસ પ્રમાણપત્ર જારી કરવામાં આવતું નથી, જેમ કે અન્ય દેશોથી વિપરીત. આ પ્રથા વિકસિત અને ઘણા વિકાસશીલ દેશોમાં પણ પ્રચલિત છે. આનો સૌથી મોટો ફાયદો એ છે કે આ દેશોમાં લોકોને તેમની નાગરિકતા સાબિત કરવા માટે વિવિધ દસ્તાવેજો પર આધાર રાખવો પડતો નથી. નાગરિકતા કાયદામાં ભારત સરકારને દરેક નાગરિકની ફરજિયાત નોંધણી કરાવવા, રાષ્ટ્રીય ઓળખપત્ર જારી કરવા અને નાગરિકતા રજિસ્ટર તૈયાર કરવા માટે કહેવામાં આવ્યું છે, તેથી આ કરવું જ જોઈએ.
ભૂતકાળમાં નાગરિકતા પ્રમાણપત્ર માટે દ્ગઇઝ્ર રજૂ કરવા અને દ્ગઇઝ્ર સાથે આધારને લિંક કરવાના પ્રયાસો કરવામાં આવ્યા હોવા છતાં, કંઈ સાકાર થયું નથી. ત્યારબાદ, નાગરિકતા સુધારો અધિનિયમ પછી,એનઆરસીની જરૂરિયાત પર ભાર મૂકવામાં આવ્યો હતો, પરંતુ તેની સામે ખોટી માહિતીનું અભિયાન શરૂ કરવામાં આવ્યું હતું. આનાથી રાષ્ટ્રીય નાગરિકતા રજિસ્ટર તૈયાર કરવાની પહેલ અટકી ગઈ. અત્યાર સુધી, નાગરિકતા રજિસ્ટર ફક્ત આસામમાં જ તૈયાર કરવામાં આવ્યું છે. દેશના બાકીના ભાગો માટે પણ એનઆરસી તૈયાર કરીને અને નાગરિકોને નાગરિકતા પ્રમાણપત્રો જારી કરીને આવું કરવું યોગ્ય રહેશે. આ પહેલ માત્ર ઘુસણખોરોને ઓળખશે નહીં પરંતુ ઘણી અન્ય સમસ્યાઓનો પણ ઉકેલ લાવશે.
