New Delhi,તા.૨૮
ભૂતપૂર્વ ભારતીય ઓફ-સ્પિનર રવિચંદ્રન અશ્વિને વિકેટકીપર-બેટ્સમેન ઋષભ પંતના તાજેતરના પ્રદર્શન અને તેમના શોટ પસંદગી પર પ્રશ્ન ઉઠાવ્યા છે. અશ્વિને કહ્યું કે પંત હજુ સુધી તેમની પાસેથી રાખવામાં આવેલી અપેક્ષાઓ પર પૂર્ણ રીતે ખરા ઉતર્યા નથી. પંતે શ્રીલંકા સામેની તાજેતરની બે ટેસ્ટ શ્રેણીમાં ૧૬૮ રન બનાવ્યા હતા, જેમાં બે અડધી સદીનો સમાવેશ થાય છે. જોકે, તેની આક્રમક બેટિંગ અને શોટ પસંદગી અંગે પ્રશ્નો ઉભા થતા રહ્યા. અશ્વિને પંતની નિર્ણય લેવાની શૈલી પ્રત્યે પણ નારાજગી વ્યક્ત કરી.
એશ, તેની યુટ્યુબ ચેનલ પર, અશ્વિને જણાવ્યું હતું કે પંત પાસેથી તેની અપેક્ષાઓ હજુ સુધી પૂર્ણ થઈ નથી. તેણે કહ્યું કે ટેસ્ટ ક્રિકેટમાં, ફક્ત એટલું કહેવું પૂરતું નથી કે ઋષભ આ રીતે રમે છે; તેના બદલે, બેટ્સમેન માટે એ સમજવું મહત્વપૂર્ણ છે કે તે સમયે ટીમને શું જોઈએ છે. અશ્વિને કહ્યું, “ઋષભ પંત પાસેથી મારી અપેક્ષાઓ હજુ સુધી પૂર્ણ થઈ નથી. જ્યારે રમત તમારા હાથમાં હોય, ત્યારે ઋષભ આ રીતે રમે છે એમ કહેવું યોગ્ય નથી. પ્રશ્ન એ છે કે તે સમયે તમારી ટીમને શું જોઈએ છે.”
અશ્વિને પંતના આક્રમક અભિગમનો બચાવ કરવા માટે આપવામાં આવેલી દલીલો પર પણ સવાલ ઉઠાવ્યા. તેણે કહ્યું કે ટેસ્ટ મેચ જીતવા માટે ૧૧ ખેલાડીઓનું યોગદાન જરૂરી છે, પરંતુ એક ખોટો નિર્ણય સમગ્ર મેચનો માર્ગ બદલી શકે છે. તેમણે સિડની અને બ્રિસ્બેનમાં પંતની ઇનિંગ્સની પ્રશંસા કરી, અને નોંધ્યું કે વોશિંગ્ટન સુંદર અને શાર્દુલ ઠાકુર જેવા ખેલાડીઓએ પણ તે મેચો જીતવામાં મુખ્ય ભૂમિકા ભજવી હતી.
અશ્વિને કહ્યું, “એક ટેસ્ટ મેચ બનાવવા અને અંતિમ સત્રમાં જીતવા માટે ૧૧ ક્રિકેટરોની જરૂર પડે છે, પરંતુ ટેસ્ટ હારવા માટે ફક્ત એક ક્ષણિક મૂર્ખ ભૂલની જરૂર પડે છે.”
અશ્વિને પંતની સરખામણી ભૂતપૂર્વ ભારતીય ઓપનર વીરેન્દ્ર સેહવાગ અને મહાન ઓસ્ટ્રેલિયન વિકેટકીપર એડમ ગિલક્રિસ્ટ સાથે કરવાની વાતને પણ નકારી કાઢી. તેમણે કહ્યું કે સેહવાગ અને ગિલક્રિસ્ટે આક્રમક ક્રિકેટ રમી હતી, પરંતુ મેચની પરિસ્થિતિને અવગણીને જોખમ લીધું ન હતું. અશ્વિને કહ્યું કે ટેસ્ટ ક્રિકેટમાં, ક્યારે આક્રમક રમવું અને ક્યારે પરિસ્થિતિઓ અનુસાર બેટિંગ કરવી તે સમજવું મહત્વપૂર્ણ છે. તેમણે સ્પષ્ટતા કરી કે તેઓ પંતને એક ખેલાડી તરીકે પસંદ કરે છે, પરંતુ ટેસ્ટ ક્રિકેટની પરિસ્થિતિઓમાં અનુકૂલન સાધવાની તેની ક્ષમતામાં સુધારો કરવાની જરૂર છે.અશ્વિને પંતને ખાસ સમર્થન મળવાના વિચારને પણ ફગાવી દીધો, તેને પેઢીમાં એક વાર મળતો ખેલાડી ગણાવ્યો. તેમણે કહ્યું કે જો પંત જેવા ખેલાડીઓને ખાસ ટેકો મળી રહ્યો છે, તો યશસ્વી જયસ્વાલ જેવા યુવા ખેલાડીઓને પણ એ જ સ્તરનો આત્મવિશ્વાસ મળવો જોઈએ.
અશ્વિને કહ્યું, “કોઈ એક ખેલાડીને ખાસ ટ્રીટમેન્ટ ન આપો. જો પેઢીમાં એક વાર આવતા ખેલાડીને આટલો બધો સપોર્ટ મળવો જોઈએ, તો દરેકને તે મળવો જોઈએ. યશસ્વી જયસ્વાલ પણ એવો જ એક ખેલાડી છે.”
પંતના અનુભવનો ઉલ્લેખ કરતા અશ્વિને કહ્યું કે તે હવે યુવાન અને બિનઅનુભવી ખેલાડી નથી. ૫૦ થી વધુ ટેસ્ટ રમ્યા પછી, તેની પાસેથી વધુ જવાબદારીની અપેક્ષા રાખવામાં આવે છે. તેમણે કહ્યું, “ઋષભ અનુભવી છે. તેણે ૫૦ ટેસ્ટ રમી છે. હવે તેણે જવાબદારી લેવી પડશે. એવી દલીલ ન કરો કે તે પેઢીમાં એક વાર બનતો ખેલાડી છે. તેની નિર્ણય લેવાની ક્ષમતાને કારણે તે બીજા બે ફોર્મેટમાં રમી રહ્યો નથી.” જોકે, અશ્વિને એમ પણ કહ્યું કે જે દિવસે પંતને તેની ભૂલો વિશે સત્ય કહેવામાં આવશે અને તેની નિર્ણય લેવાની ક્ષમતામાં સુધારો થશે, તે ભારત માટે ત્રણેય ફોર્મેટમાં રમનાર ખેલાડી બની શકે છે.
