Washington,તા.૪
૨૦૨૬ ની મધ્યસત્ર ચૂંટણીઓ યુએસ પ્રમુખ Donald Trump માટે એક મોટો રાજકીય આંચકો હતો. રિપબ્લિકન પાર્ટી, જેના બળ પર ટ્રમ્પ તેમની નીતિઓ અને રાજકીય કાર્યસૂચિને આગળ ધપાવી રહ્યા હતા, તેને આ વખતે મતદારો દ્વારા મોટો ફટકો પડ્યો છે. ડેમોક્રેટિક પાર્ટીએ યુએસ કોંગ્રેસના બંને ગૃહો, સેનેટ અને હાઉસ ઓફ રિપ્રેઝન્ટેટિવ્સમાં બહુમતી મેળવી. આ જીત સાથે, ડેમોક્રેટ્સે માત્ર અમેરિકન રાજકારણની ગતિશીલતા જ બદલી નથી, પરંતુ ટ્રમ્પના બાકીના કાર્યકાળ માટે મુશ્કેલીઓ પણ વધારી છે.
રોઇટર્સ અને એસોસિએટેડ પ્રેસના ચૂંટણી અહેવાલો અનુસાર, ફુગાવો, ઈરાન યુદ્ધ, વધતી કિંમતો અને સરકારના કામકાજ પ્રત્યે અસંતોષ આ ચૂંટણીમાં મુખ્ય મુદ્દાઓ હતા. ટ્રમ્પે રિપબ્લિકન ઉમેદવારોના સમર્થનમાં અસંખ્ય રેલીઓ યોજી હતી અને તેમના સમર્થકોને તેમને મત આપવા અપીલ કરી હતી જાણે કે તેઓ પોતે ચૂંટણી લડી રહ્યા હોય. આ છતાં, પાર્ટી અપેક્ષિત સફળતા પ્રાપ્ત કરવામાં નિષ્ફળ ગઈ.
ઈરાન યુદ્ધનેDonald Trumpની ચૂંટણી મુશ્કેલીઓનું સૌથી મોટું કારણ માનવામાં આવી રહ્યું છે. અમેરિકન મતદારોના એક મોટા વર્ગે આ લશ્કરી કાર્યવાહી અને તેના લાંબા સ્વભાવથી નારાજગી વ્યક્ત કરી હતી. ટ્રમ્પ વહીવટીતંત્ર યુએસ વિદેશ નીતિમાં સ્થિરતા લાવશે તેવી અપેક્ષા હતી, પરંતુ ઈરાન સાથે વધતા સંઘર્ષથી અમેરિકન રાજકારણ અને અર્થતંત્ર બંને પર દબાણ વધ્યું. મેસેચ્યુસેટ્સ એમ્હર્સ્ટ યુનિવર્સિટી દ્વારા ઓગસ્ટ ૨૦૨૬ ના સર્વેમાં, ૬૮ ટકા ઉત્તરદાતાઓએ ટ્રમ્પ દ્વારા ઈરાન યુદ્ધના સંચાલનને નાપસંદ કર્યું હતું, જ્યારે ૫૪ ટકા લોકોએ ઈરાનમાં યુએસ લશ્કરી કાર્યવાહીનો વિરોધ કર્યો હતો.
આ મુદ્દાની અસર ફક્ત વિદેશ નીતિ સુધી મર્યાદિત નહોતી. યુદ્ધે ઉર્જા બજારમાં અનિશ્ચિતતા વધારી, અને સામાન્ય અમેરિકનોએ પણ તેની આર્થિક અસર અનુભવી. ડેમોક્રેટ્સે ચૂંટણી પ્રચાર દરમિયાન આ મુદ્દો ઉઠાવ્યો હતો, ટ્રમ્પ વહીવટીતંત્રની નીતિઓ પર સવાલ ઉઠાવ્યા હતા. આમ, ઈરાન યુદ્ધ રિપબ્લિકન પાર્ટી માટે રાજકીય બોજ બની ગયું.
ઈરાન યુદ્ધની બીજી મોટી અસર તેલ અને ગેસના ભાવ પર પડી. પેટ્રોલના ભાવ હંમેશા યુએસમાં સામાન્ય નાગરિકો માટે મુખ્ય ચૂંટણી મુદ્દો રહ્યા છે. મોટી સંખ્યામાં લોકો દરરોજ કાર દ્વારા કામ પર જાય છે. તેથી, પેટ્રોલના વધતા ભાવ તેમના માસિક બજેટ પર સીધી અસર કરે છે. ઈરાન સાથેના સંઘર્ષ અને હોર્મુઝ સ્ટ્રેટમાં અનિશ્ચિતતાએ આંતરરાષ્ટ્રીય તેલ પુરવઠા અંગે ચિંતા વધારી, જેની અસર યુએસ બજાર પર પણ પડી.
અહેવાલો અનુસાર, ઓક્ટોબરના છેલ્લા અઠવાડિયામાં યુએસમાં ગેસોલિનનો સરેરાશ ભાવ ૪.૨૭ પ્રતિ ગેલન સુધી પહોંચી ગયો. આ ભાવ ટ્રમ્પના બીજા કાર્યકાળની શરૂઆતમાં સ્તર કરતા વધારે હતો. પરિણામે, ટ્રમ્પના આર્થિક વચનો પર પ્રશ્ન ઉઠાવા લાગ્યા. મતદારોને આશ્ચર્ય થયું કે જ્યારે સરકાર ઊર્જાના ભાવને નિયંત્રિત કરી શકતી નથી ત્યારે સામાન્ય માણસને કેવી રીતે રાહત મળશે.
૨૦૨૪ની રાષ્ટ્રપતિની ચૂંટણીમાં, ટ્રમ્પે ફુગાવો ઘટાડવા અને અમેરિકન પરિવારોની આર્થિક પરિસ્થિતિ સુધારવા માટે એક બોલ્ડ વચન આપ્યું હતું. સામાન્ય લોકોની આર્થિક મુશ્કેલીઓ તેમની જીતમાં મુખ્ય પરિબળ હતી. જોકે, ૨૦૨૬ની મધ્યસત્ર ચૂંટણી સુધી ફુગાવો અને જીવનનિર્વાહનો ખર્ચ મતદારો માટે મુખ્ય ચિંતાનો વિષય રહ્યો. માત્ર પેટ્રોલ જ નહીં, પરંતુ કરિયાણા, વીજળી, રહેઠાણ અને આરોગ્યસંભાળનો ખર્ચ પણ યુએસમાં પરિવારો પર દબાણ લાવી રહ્યો હતો.
રોઇટર્સના મતદાન અહેવાલ મુજબ, લગભગ ૯૦ ટકા મતદારોએ તેમના મતદાનમાં જીવનનિર્વાહના ખર્ચને મુખ્ય મુદ્દો માન્યો હતો. લગભગ બે તૃતીયાંશ લોકોએ ઊંચા ભાવ માટે ટ્રમ્પને દોષી ઠેરવ્યા હતા. એસોસિએટેડ પ્રેસના મતદાતા પોલે પણ ચૂંટણીના નિર્ણયમાં અર્થતંત્ર અને ફુગાવાને મુખ્ય પરિબળો તરીકે ટાંક્યા હતા. આનાથી ડેમોક્રેટ્સ આર્થિક મુદ્દાઓ પર ટ્રમ્પ વહીવટીતંત્ર સામે પ્રતિક્રિયા પેદા કરી શક્યા.
ગેરકાયદેસર ઇમિગ્રન્ટ્સને દેશનિકાલ કરવાની નીતિ હંમેશા ટ્રમ્પની રાજનીતિમાં એક મુખ્ય મુદ્દો રહી છે. સત્તામાં આવ્યા પછી, તેમણે મોટા પાયે અભિયાન શરૂ કર્યું છે તેમણે દેશનિકાલ અને કડક ઇમિગ્રેશન નિયમો પર ભાર મૂક્યો. જોકે, આ નીતિએ અમેરિકામાં પણ વિભાજન વધાર્યું. તેમના સમર્થકોએ તેને સરહદ સુરક્ષા અને કાયદો અને વ્યવસ્થા માટે આવશ્યક માન્યું હતું, પરંતુ ઘણા મતદારોએ તેના આક્રમક અભિગમ પર સવાલ ઉઠાવ્યા હતા. ૨૨ એપ્રિલ, ૨૦૨૬ ના રોજ પ્રકાશિત થયેલા રોઇટર્સ/ઇપ્સોસ પોલમાં, ૫૨ ટકા અમેરિકનોએ કહ્યું કે તેઓ ટ્રમ્પની દેશનિકાલ નીતિને ટેકો આપનારા ઉમેદવારને મત આપવાની શક્યતા ઓછી હશે. તેનાથી વિપરીત, ૪૨ ટકા લોકો આવી નીતિને ટેકો આપનારા ઉમેદવારને મત આપવાની શક્યતા વધુ હતી. સ્વતંત્ર મતદારોમાં પણ આ નીતિનો વિરોધ વધુ હતો.આનો અર્થ એ નથી કે અમેરિકન મતદારો સરહદ સુરક્ષાની વિરુદ્ધ હતા. વાસ્તવિક પ્રશ્ન દેશનિકાલ પ્રક્રિયા, તેની માનવતાવાદી અસર અને સરકારના કડક હાથના અભિગમનો હતો. આ મુદ્દા પર, રિપબ્લિકન પાર્ટીએ સ્વતંત્ર અને મધ્યવાદી મતદારોનો ટેકો મેળવવા માટે સંઘર્ષ કર્યો, જે ચૂંટણી પરિણામોમાં મુખ્ય ભૂમિકા ભજવે છે.
૨૦૨૬ ની ચૂંટણીમાં જેફરી એપ્સટિન સંબંધિત દસ્તાવેજોની આસપાસનો વિવાદ પણ ડેમોક્રેટ્સ માટે એક મુખ્ય પ્રચાર સાધન બન્યો. એપ્સટિન એક દોષિત જાતીય ગુનેગાર હતા જેમના પ્રભાવશાળી લોકો સાથેના સંબંધો અને તપાસ સંબંધિત દસ્તાવેજોએ લાંબા સમયથી અમેરિકન રાજકારણમાં વિવાદ જગાવ્યો છે. ડેમોક્રેટિક ઉમેદવારોએ એપ્સટિન ફાઇલ્સના પ્રકાશન અંગે રિપબ્લિકન નેતાઓ પર સવાલ ઉઠાવ્યા હતા.
જ્યોર્જિયામાં, જોન ઓસોફે તેમના રિપબ્લિકન હરીફ, માઇક કોલિન્સ પર નિશાન સાધ્યું. ઓહિયોમાં, શેરોડ બ્રાઉનના અભિયાનમાં રિપબ્લિકન ઉમેદવાર જોન હસ્ટેડના એપ્સટિન સાથે જોડાયેલા દાતાઓ સાથેના સંબંધો પર પ્રકાશ પાડવામાં આવ્યો. ટેક્સાસમાં, જેમ્સ ટેલેરિકોએ એપ્સટિન કેસ સંબંધિત ભાષાનો ઉપયોગ કરીને કેન પેક્સટન સામે ઝુંબેશ ચલાવી. ડેમોક્રેટ્સે સ્પર્ધાત્મક મતવિસ્તારોમાં એપ્સટિનનો ઉલ્લેખ કરતી જાહેરાતો પર આશરે ઇં૫૩ મિલિયન ખર્ચ્યા, જ્યારે રિપબ્લિકન્સે આવી જાહેરાતો પર આશરે ઇં૩ મિલિયન ખર્ચ્યા. આ ઝુંબેશનો હેતુ ફક્ત એપ્સટિન મુદ્દાને ઉઠાવવાનો જ નહીં પરંતુ ભ્રષ્ટાચાર, ધનિકો માટે વિશેષાધિકાર અને સત્તાના દુરુપયોગ અંગે મતદારોની ધારણાઓને મજબૂત બનાવવાનો પણ હતો.
ચૂંટણીમાં જાહેર અસંતોષ એકમાત્ર પરિબળ નથી, પરંતુ મતદાન કરવા માટે નીકળનારા મતદારોની સંખ્યા પણ મહત્વપૂર્ણ છે. ૨૦૨૬ ની મધ્યસત્ર ચૂંટણીમાં ડેમોક્રેટ્સની તરફેણમાં નોંધપાત્ર તફાવત તેમના મતદાન અને ટ્રમ્પ વિરોધી મતદારોનો ઉત્સાહ હતો.
ડેમોક્રેટિક ઉમેદવારોના સમર્થકો રિપબ્લિકન સમર્થકો કરતાં ૧૪ ટકા વધુ કહેતા હતા કે તેમણે ચૂંટણી પર ગંભીરતાથી વિચાર કર્યો હતો. ડેમોક્રેટિક સમર્થકો ૧૭ ટકા વધુ ઉત્સાહ સાથે મતદાન કરવાની ઇચ્છા વ્યક્ત કરતા હતા. સીબીએસ ન્યૂઝના એક્ઝિટ પોલમાં પણ બહાર આવ્યું છે કે ટ્રમ્પનો ટેકો રિપબ્લિકન મતદારો માટે પહેલા કરતાં ઓછો મહત્વપૂર્ણ બની ગયો છે. જો કે, ટ્રમ્પ વિરુદ્ધ મતદાન કરવા માટે ડેમોક્રેટિક મતદારોની પ્રેરણા નોંધપાત્ર રીતે મજબૂત હતી.
