Bethlehem,તા.26
આ વખતે પણ નાતાલનાં અવસરે ગાઝામાં યુદ્ધ હેઠળ આવેલાં ઇસુ ખ્રિસ્તના જન્મસ્થળ બેથલહેમમાં વાતાવરણ ઉદાસ અને નિરસ હતું. સામાન્ય રીતે અહીં ક્રિસમસ પર ઉત્સાહ હોય છે પરંતુ આ વખતે એવું નહોતું. નાતાલની સજાવટ અને મેંગર સ્ક્વેર ખાતેનું વિશાળ ક્રિસમસ ટ્રી ગાયબ હતું.
વિદેશી પ્રવાસીઓની ભીડ પણ જોવા મળી ન હતી.પેલેસ્ટિનિયન ખ્રિસ્તીઓએ શાંતિપૂર્ણ રીતે શેરીઓમાં માર્ચ કરી હતી. જોકે, વિશ્વમાં ઘણી જગ્યાએ ક્રિસમસનો ઉત્સાહ જોવા મળ્યો હતો.
સુરક્ષા દળોએ બેથલેહેમમાં કેથેડ્રલ ‘ક્વે ઓફ ધ નેટિવિટી’ પાસે બેરિકેડ લગાવ્યાં છે. ક્રિસમસની ઉજવણી રદ થવાને કારણે શહેરની અર્થવ્યવસ્થા પડી ભાંગી હતી.
પેલેસ્ટિનિયન પર્યટન મંત્રાલયનાં પ્રવક્તા જિરિસ ક્યુમસિયાહે જણાવ્યું હતું કે, બેથલહેમમાં પ્રવાસીઓની સંખ્યા 2019 માં અને 2024 માં ઘટીને 1 મિલિયનથી ઓછી થઈ હતી. બેથલહેમના ટોચનાં રોમન કેથોલિક પાદરી લેટિન પેટ્રિઆર્ક પિઅરબેટિસ્ટા પિઝાબાલ્લાએ આશા વ્યક્ત કરી કે આગામી વર્ષ વધુ સારું રહેશે.
સીરિયામાં કટ્ટરપંથીઓએ ક્રિસમસ ટ્રી સળગાવી
સીરિયામાં રહેતાં ખ્રિસ્તીઓએ ક્રિસમસની ઉજવણી કરી હતી, પરંતુ કેટલાક કટ્ટરપંથીઓએ હામા નજીક હુડાના ખ્રિસ્તી પ્રભુત્વવાળા શહેર સુકૈલ્બિયામાં ક્રિસમસ ટ્રીને આગ ચાંપી દીધી હતી. દમાસ્કસમાં, નાતાલની ઉજવણી ચર્ચોની આસપાસ બેયોનેટ્સ હેઠળ કરવામાં આવી હતી કારણ કે પદભ્રષ્ટ પ્રમુખ બશર અલ-અસદ દેશ છોડીને જતાં રહ્યાં હતાં.
વેટિકનના પવિત્ર દ્વાર પર હજારો લોકો એકઠાં થયાં
બુધવારે સવારે હજારો યાત્રાળુઓએ વેટિકન સિટીમાં સેન્ટ પીટર્સ બેસિલિકાના પ્રવેશદ્વારે પહોંચ્યાં હતાં. તેને પાપોની માફી મેળવવાનો પ્રયાસ કહેવાય છે. આ દરમિયાન પોપ ફ્રાન્સિસે તમામ દેશોને શાંતિ જાળવવા અને વિવાદો પર મૌન રહેવાનું આહ્વાન કર્યું હતું.
ફ્રાન્સની રાજધાની પેરિસમાં ફરીથી ખોલવામાં આવેલાં નોટ્રે ડેમ કેથેડ્રલમાં પ્રવાસીઓની ભીડ એકઠી થઈ હતી. તે હવે 2019ની આગ પછી ખુલ્લું છે. અમેરિકામાં 8 દિવસ પહેલાં ચર્ચ સ્કૂલ ગોળીબારના પીડિતોને યાદ કરીને ક્રિસમસની ઉજવણી કરવામાં આવી હતી. આ ઉપરાંત ભારત, સ્પેન, તુર્કી, ફિલિપાઈન્સ અને બાલ્કન દેશોમાં નાતાલની ઉત્સાહભેર ઉજવણી કરવામાં આવી હતી.
નેપાળનાં લલિતપુરના સૌથી મોટા ચર્ચમાં પ્રાર્થના કરવામાં આવી હતી. કાઠમંડુમાં પણ તહેવારની ઉજવણી કરવામાં આવી હતી. આ દિવસે જાહેર રજાના કારણે હોટલો પણ ફુલ હતી.
