New York,તા.૨૧
સુનિતા વિલિયમ્સ અને બુચ વિલ્મોરને સમય કરતાં વધુ સમય અવકાશમાં વિતાવવા બદલ કોઈ ઓવરટાઇમ ચૂકવવામાં આવશે નહીં. ’ન્યૂ યોર્ક ટાઈમ્સ’ના એક અહેવાલ મુજબ, નાસાના નિયમો મુજબ, સુનિતા વિલિયમ્સ અને બુચ વિલ્મોરને તેમના અણધાર્યા લાંબા અવકાશ રોકાણ માટે કોઈ ઓવરટાઇમ મળશે નહીં. જ્યારે પહેલા એવું કહેવામાં આવી રહ્યું હતું કે તેમને તેના માટે ઓવરટાઇમ પેમેન્ટ પણ મળશે.
તમને જણાવી દઈએ કે બંને અવકાશયાત્રીઓ ૨૮૬ દિવસ અવકાશમાં વિતાવ્યા પછી મંગળવારે પૃૃ–થ્વી પર પાછા ફર્યા હતા. તેમના અવકાશયાનમાં ખામી સર્જાયા બાદ, તેમણે અપેક્ષા કરતાં ૨૭૮ દિવસ વધુ અવકાશમાં વિતાવ્યા. “તેમને આકસ્મિક ખર્ચ માટે દરરોજ પાંચ યુએસ ડોલર મળે છે,” અખબારે જણાવ્યું હતું. ન્યૂ યોર્ક ટાઇમ્સે જણાવ્યું હતું કે, તેમના દૂરના સ્થળ અને અવકાશ યાત્રાના જોખમો હોવા છતાં, જ્યારે પગારની વાત આવે છે, ત્યારે અવકાશયાત્રીઓ સાથે “બિઝનેસ ટ્રીપ પર અન્ય કોઈપણ સરકારી કર્મચારીની જેમ વ્યવહાર કરવામાં આવે છે”.
“અવકાશમાં હોવા છતાં, નાસાના અવકાશયાત્રીઓ ફેડરલ કર્મચારીઓ તરીકે સત્તાવાર મુસાફરી પર હોય છે,” એજન્સીના સ્પેસ ઓપરેશન્સ મિશન ડિરેક્ટોરેટના પ્રવક્તા જીમી રસેલે ધ ન્યૂ યોર્ક ટાઇમ્સને ઇમેઇલ દ્વારા જણાવ્યું. સુનિતા વિલિયમ્સ અને બૂચ વિલ્મોર મૂળભૂત રીતે નવ મહિનાથી વધુ સમય માટે તેમના કાર્યસ્થળ છોડી શક્યા ન હતા. પરંતુ આંતરરાષ્ટ્રીય અવકાશ મથક પર અવકાશયાત્રીઓને કોઈ ઓવરટાઇમ, રજા કે સપ્તાહાંતનો પગાર મળતો નથી, રસેલે જણાવ્યું હતું. રસેલે જણાવ્યું હતું કે, તેમના પરિવહન, ભોજન અને રહેવાનો ખર્ચ ચૂકવવામાં આવે છે, અને કાર્ય યાત્રાઓ પર અન્ય ફેડરલ કર્મચારીઓની જેમ, તેમને દૈનિક “આકસ્મિક” ભથ્થું મળે છે. રસેલે કહ્યું કે કોઈપણ જગ્યાએ મુસાફરી માટે આકસ્મિક ભથ્થું દરરોજ પાંચ ડોલર છે.
ન્યૂ યોર્ક ટાઈમ્સ અનુસાર, આનો અર્થ એ થયો કે વિલ્મોર અને વિલિયમ્સને તેમના ૨૮૬ દિવસના અવકાશમાં લગભગ ૧,૪૩૦ મળ્યા, તેમના વાર્ષિક પગાર ઉપરાંત – લગભગ ઇં૧૫૨,૨૫૮, નાસા અનુસાર. યુએસ જનરલ સર્વિસીસ એડમિનિસ્ટ્રેશનના જણાવ્યા અનુસાર, પૃથ્વીથી ૨૫૦ માઇલ ઉપર ભ્રમણકક્ષામાં હતા ત્યારે વિલ્મોર અને વિલિયમ્સે કયા આકસ્મિક ખર્ચ કર્યા હશે તે સ્પષ્ટ નથી. સામાન્ય રીતે, આ ખર્ચમાં “પોર્ટર્સ, લગેજ કેરિયર્સ, હોટેલ સ્ટાફ અને જહાજોના સ્ટાફને ચૂકવવામાં આવતી ફી અને ટિપ્સ”નો સમાવેશ થાય છે. સુનિતા વિલિયમ્સ અને વિલ્મોરે ખરેખર તેમના લાંબા રોકાણને મુશ્કેલી તરીકે જોયું નહીં. “આ મારા માટે ખુશીનું સ્થળ છે,” સુનિતા વિલિયમ્સે સપ્ટેમ્બરમાં પત્રકારોને જણાવ્યું હતું. મને અવકાશમાં રહેવું ગમે છે. મજા આવે છે, ખબર છે?’’
