Mumbai,તા.29
ફિફા વર્લ્ડ કપ 2026માં આર્જેન્ટિનાની દરેક મેચની ચાહકો આતુરતાથી રાહ જોતા હોય છે. પોતાના કરિયરના સર્વશ્રેષ્ઠ ફોર્મમાં ચાલી રહેલા લિયોનેલ મેસીની ટીમ અદ્ભુત રમત બતાવી રહી છે. ગ્રુપ J માં શનિવારે જ્યારે છેલ્લી વ્હીસલ વાગી, ત્યારે ઘણું બધું બદલાઈ ચૂક્યું હતું. મેસીએ ઈતિહાસ રચ્યો, અને આર્જેન્ટિનાએ ગ્રુપ સ્ટેજની સફર સતત જીત સાથે પૂરી કરી. જ્યારે ઓસ્ટ્રિયાએ ઈન્જરી ટાઈમમાં ગોલ કરીને પોતાને અને અલ્જીરિયા બંનેને રાઉન્ડ ઓફ 32માં પહોંચાડી દીધા. આ સાથે જ ઈરાનની વર્લ્ડ કપની આશાઓ પર પાણી ફરી વળ્યું.
આર્જેન્ટિના ત્રણેય મેચ જીતીને ગ્રુપમાં ટોપ પર રહ્યું, જ્યારે ઓસ્ટ્રિયા સાસા કાલાજ્ડિચના અંતિમ ક્ષણોના ગોલને કારણે બચી ગયું. અલ્જીરિયા ત્રીજા સ્થાને રહીને આગામી રાઉન્ડમાં સ્થાન મેળવવામાં સફળ રહ્યું છે. ક્વોલિફિકેશનની આ જંગ વચ્ચે મેસીએ પોતાના શાનદાર કરિયરમાં વધુ એક વર્લ્ડ કપ રેકોર્ડ ઉમેર્યો. આર્જેન્ટિનાના કેપ્ટન મેસી સતત સાત વર્લ્ડ કપ મેચોમાં ગોલ કરનારા વિશ્વના પ્રથમ ખેલાડી બન્યા છે. ડિફેન્ડિંગ ચેમ્પિયન આર્જેન્ટિનાએ ડલાસમાં જોર્ડનને 3-1 થી હરાવીને ગ્રુપ સ્ટેજમાં પોતાનું પરફેક્ટ પ્રદર્શન જાળવી રાખ્યું હતું.
ટીમનું ક્વોલિફિકેશન પહેલાથી જ નક્કી થઈ ગયું હોવાથી, કોચ અને મેસીએ આ મેચ માટે ટીમમાં મોટા ફેરફારો કર્યા હતા, અને ઓસ્ટ્રિયા સામે રમેલી ટીમમાંથી નવ નવા ખેલાડીઓને મેદાનમાં ઉતાર્યા હતા. તેમ છતાં, બદલાયેલી ટીમ સાથે પણ આર્જેન્ટિનાએ શરૂઆતથી જ મેચ પર પકડ મજબૂત રાખી હતી. 19મી મિનિટે જીઓવાની લો સેલ્સોએ શાનદાર ફ્રી-કિક દ્વારા ગોલ કરીને ખાતું ખોલાવ્યું હતું. આ વર્લ્ડ કપમાં મેસી સિવાય ગોલ કરનાર તે પ્રથમ આર્જેન્ટિનાનો ખેલાડી બન્યો હતો. ત્યારબાદ લાઉતારો માર્ટિનેઝે પેનલ્ટી દ્વારા લીડ 2-0 કરી દીધી હતી. માર્ટિનેઝનો પ્રથમ પ્રયાસ ક્રોસબાર સાથે અથડાઈને પાછો આવ્યો હતો, પરંતુ રીબાઉન્ડ પર તેણે તક ગુમાવી ન હતી. મેસી લગભગ એક કલાકની રમત પછી મેદાન પર આવ્યો, અને તેના આશરે 20 મિનિટ બાદ ફરીથી સ્કોરશીટ પર પોતાનું નામ નોંધાવી દીધું. 80મી મિનિટે તેના શાંત અને સચોટ ફિનિશિંગે વર્લ્ડ કપમાં, તેના કુલ ગોલની સંખ્યા 19 પર પહોંચાડી દીધી. આ ટૂર્નામેન્ટમાં આ તેનો છઠ્ઠો ગોલ હતો. આ ગોલની સાથે જ તે સતત સાત વર્લ્ડ કપ મેચોમાં ગોલ કરનાર પ્રથમ ખેલાડી બની ગયો છે, અને ફ્રાન્સના જસ્ટ ફોન્ટેન તેમજ બ્રાઝિલના મહાન ખેલાડી જૈરઝિન્હોથી આગળ નીકળી ગયો છે. જોર્ડને અંતિમ ક્ષણોમાં એક ગોલ પાછો ખેંચ્યો હતો, પરંતુ તેનાથી આર્જેન્ટિનાની જીતની ખુશી પર કોઈ ખાસ અસર પડી નહીં. ડિફેન્ડિંગ ચેમ્પિયને સતત ત્રીજી જીત નોંધાવી, અને હવે તેઓ શુક્રવારે મિયામીમાં રાઉન્ડ ઓફ 32માં કેપ વર્ડેનો સામનો કરશે. જો આર્જેન્ટિના માટેનો રસ્તો સરળ રહ્યો, તો બાકીના બે ક્વોલિફિકેશન સ્થાનો માટેની લડાઈ તદ્દન રોમાંચક છે.
ઓસ્ટ્રિયા અને અલ્જીરિયા વચ્ચે ટૂર્નામેન્ટની સૌથી રોમાંચક મેચોમાંની એક રમાઈ હતી. આ મુકાબલો 3-3 થી ડ્રો રહ્યો હતો, જેમાં મેચ ઘણી વખત પલટાઈ અને ઇન્જરી ટાઇમમાં આખરી વળાંક આવ્યો. માર્કો અર્નાઉટોવિચે શરૂઆતી લીડ અપાવીને ઓસ્ટ્રિયાને આગળ કર્યું હતું. હાફ ટાઈમ પહેલા રફીક બેલઘાલીએ ગોલ કરીને સ્કોર 1-1 ની બરાબરી પર લાવી દીધો. બીજા હાફની શરૂઆતમાં માર્સેલ સબિત્ઝરે ફરીથી ઓસ્ટ્રિયાને લીડ અપાવી, પરંતુ રિયાધ મહરેઝે બરાબરીનો ગોલ કરીને અલ્જીરિયાને મેચમાં જીવંત રાખ્યું. અંતિમ મિનિટોમાં આ મેચ સંપૂર્ણપણે નોકઆઉટ ફૂટબોલ જેવી બની ગઈ હતી.
ઇન્જરી ટાઇમની ત્રીજી મિનિટે મહરેઝે ગોલ કર્યો ત્યારે એવું લાગતું હતું કે, અલ્જીરિયા સીધું આગામી રાઉન્ડમાં પહોંચી ગયું છે, અને ઓસ્ટ્રિયા બહાર થઈ જશે. પરંતુ લગભગ છેલ્લી કિક પર, 96મી મિનિટે સાસા કાલાજ્ડિચે હેડર દ્વારા ગોલ ફટકારી દીધો. આ ગોલે સ્કોર 3-3 ની બરાબરી પર લાવી દીધો, જેનાથી ઓસ્ટ્રિયાને એક પોઇન્ટ મળ્યો, અને બંને ટીમો માટે ઉજવણીનો માહોલ બની ગયો. આ ડ્રો સાથે ઓસ્ટ્રિયા ગ્રુપ J માં બીજા સ્થાને રહ્યું અને હવે રાઉન્ડ ઓફ 32માં તેનો સામનો સ્પેન સામે થશે. જ્યારે અલ્જીરિયા ત્રીજા સ્થાને રહ્યું, અને તે આગામી રાઉન્ડમાં સ્વિટ્ઝરલેન્ડ સામે ટકરાશે.
