કોંગ્રેસ નેતા રાહુલ ગાંધીએ જે રીતે “મનરેગા બચાવો” ઝુંબેશ શરૂ કરવાની વાત કરી છે તે સ્પષ્ટપણે દર્શાવે છે કે તેઓ ફરી એકવાર એવો મુદ્દો ઉઠાવી રહ્યા છે જેનાથી તેમને અને કોંગ્રેસ પાર્ટીને કોઈ રાજકીય કે ચૂંટણીલક્ષી લાભ મળવાની શક્યતા નથી. આ પહેલી વાર નથી જ્યારે રાહુલ ગાંધીએ એવો મુદ્દો ઉઠાવ્યો છે જે જાહેર ધ્યાન આકર્ષિત કરવાની ક્ષમતાનો અભાવ દર્શાવે છે.
એ સાચું છે કે મનરેગાનું નામ જ બદલવામાં આવ્યું નથી, પરંતુ તેની ઘણી જોગવાઈઓમાં પણ ફેરફાર કરવામાં આવ્યા છે, જેના કારણે કાયદો એક નવી યોજના બની ગયો છે. જોકે, એવું તારણ કાઢવું યોગ્ય નથી કે ગ્રામીણ વિકાસ અને રોજગાર ગેરંટી માટેના આ કાયદાને નાબૂદ કરીને ગરીબોના અધિકારોનું ઉલ્લંઘન થઈ રહ્યું છે. રાહુલ ગાંધી મનરેગા બચાવો ઝુંબેશ દ્વારા આ છાપ બનાવવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યા છે.
તેઓ એવી પણ દલીલ કરી રહ્યા છે કે વડાપ્રધાને મનરેગાને વીબી જીરામજી સાથે બદલતા પહેલા ન તો કોઈ અભ્યાસ કર્યો હતો કે ન તો કેબિનેટ સાથે સલાહ લીધી હતી. આવી દલીલો ફક્ત હાસ્યાસ્પદ છે. આવી દલીલો ત્યારે જ કરવામાં આવે છે જ્યારે નક્કર તર્ક સાથે સરકારી નિર્ણય, કાર્યક્રમ અથવા કાયદાનો વિરોધ કરવો મુશ્કેલ હોય છે.
જ્યારે ૨૦ વર્ષ પહેલાં મનરેગા રજૂ કરવામાં આવ્યો હતો, ત્યારે દેશની પરિસ્થિતિઓ અલગ હતી. છેલ્લા બે દાયકામાં, ગ્રામીણ અર્થતંત્ર અને લોકોના જીવનમાં નોંધપાત્ર ફેરફારો થયા છે. આ ફેરફારોને ધ્યાનમાં રાખીને, મનરેગા જેવી યોજનામાં છેડછાડ કરવી માત્ર જરૂરી જ નહીં પણ અનિવાર્ય પણ બની ગઈ. આ ખાસ કરીને એટલા માટે હતું કારણ કે સમય જતાં, મનરેગામાં ઘણી નબળાઈઓ વિકસતી હતી. આ નબળાઈઓની વારંવાર ચર્ચા થતી હતી. વારંવાર પૂછવામાં આવતું હતું કે, “મનરેગા હેઠળ ખાડા ખોદવાનું અને ભરવાનું કામ ક્યાં સુધી ચાલુ રહેશે?”
તેવી જ રીતે, મનરેગામાં ભ્રષ્ટાચારની ફરિયાદોને અવગણી શકાય નહીં. શું ક્યારેય મનરેગાએ ગ્રામીણ જીવનમાં લાવેલા મૂળભૂત પરિવર્તનનું મૂલ્યાંકન કરવામાં આવ્યું છે? જો વીબી જીરામજી હેઠળ કામકાજના દિવસોની સંખ્યા ૧૦૦ થી વધારીને ૧૨૫ કરવામાં આવી રહી છે અને યોજનામાં વધુ પારદર્શિતા સુનિશ્ચિત કરવા માટે પગલાં લેવામાં આવી રહ્યા છે, તો કોઈએ ફરિયાદ શા માટે કરવી જોઈએ?
તેવી જ રીતે, આ યોજના હવે ગ્રામીણ વિસ્તારોમાં મજબૂત માળખાકીય સુવિધાઓનું નિર્માણ કરશે અને કેન્દ્રીય દેખરેખ વધારશે તેમાં શું નુકસાન છે? નવી યોજનાની ટીકાનો એક મુદ્દો એ છે કે રાજ્યના યોગદાનમાં વધારો કરવામાં આવ્યો છે, પરંતુ આમ કરીને, રાજ્યોને જવાબદાર બનાવવામાં આવી રહ્યા છે અને સાથે સાથે જવાબદારીની ભાવના પણ જગાડવામાં આવી રહી છે.
