Glasgow, તા. 01
ઓલિમ્પિક ગોલ્ડ મેડલ વિજેતા નીરજ ચોપરાએ બે અન્ય સાથી એથ્લીટ રોહિત યાદવ અને યશ વીર સિંહ સાથે કોમનવેલ્થ ગેમ્સમાં ક્વોલિફિકેશન રાઉન્ડમાં ટોપ-12માં જગ્યા બનાવીને મેન્સ જેવેલિન થ્રોની ફાઇનલમાં પ્રવેશ કર્યો.
ક્વોલિફિકેશન રાઉન્ડમાં તેજ અને લગાતાર દિશા બદલી રહેલી હવાનાં કારણે કોઈ પણ ખેલાડી ઓટોમેટિક ક્વોલિફિકેશન માર્ક હાંસલ ન કરી શક્યો. નીરજે 2018 કોમનવેલ્થ ગેમ્સમાં ડેબ્યૂ કરતા જ ગોલ્ડ જીત્યો હતો.
મુશ્કેલ પરિસ્થિતિઓનો સામનો
નીરજ ક્વોલિફિકેશન રાઉન્ડમાં 79.61 મીટરના થ્રો સાથે પાંચમાં સ્થાને રહ્યાં જ્યારે રોહિત (78.37 મીટર) અને યશ વીર (78.36 મીટર) અનુક્રમે નવમા અને 10મા સ્થાને રહ્યાં. આનાથી ભારતીય દળ મેડલ રાઉન્ડમાં પહોંચ્યું. દરેક રાઉન્ડમાં છેલ્લો થ્રો કરનાર ચોપરાએ પોતાનો ત્રીજો અને છેલ્લો પ્રયાસ ન કર્યો કારણ કે ત્યાં સુધી તેઓ મેડલ રાઉન્ડમાં જગ્યા બનાવી ચૂક્યાં હતાં.
ક્વોલિફિકેશન રાઉન્ડમાં પરિસ્થિતિઓ પડકારજનક રહી. કુલ 18 સ્પર્ધકોમાંથી કોઈ પણ 84 મીટરનો ઓટોમેટિક ક્વોલિફિકેશન માર્ક પાર ન કરી શક્યું. આના કારણે ટોપ-12 ખેલાડીઓ શુક્રવારે થનારી ફાઇનલ માટે ક્વોલિફાય થયા. બીજી તરફ, મેન્સ ટ્રિપલ જમ્પના ક્વોલિફિકેશન રાઉન્ડમાં પ્રવેશ ચિત્રાવેલ અને સેલ્વા પી અનુક્રમે બીજા અને ત્રીજા સ્થાને રહીને ફાઇનલ માટે ક્વોલિફાય થઈ ગયા.
“ફક્ત ઠંડી જ ન હતી, પણ હવા પણ લગાતાર અલગ-અલગ દિશાઓથી ચાલી રહી હતી. આ સમજવું બહુ મુશ્કેલ હતું કે હવા કઈ દિશાથી આવશે તેથી બધાં ખેલાડીઓને પરેશાની થઈ.”
નીરજ ચોપરા મેડલ રાઉન્ડનો પડકાર
ક્વોલિફિકેશન દરમિયાન ફક્ત ચાર સ્પર્ધકો જ 80 મીટરથી વધુ જેવેલિન ફેંકી શક્યાં. શ્રીલંકાના રૂમેશ થરંગા પથિરાને પહેલો જ પ્રયાસ 82.84 મીટરનો કરીને ક્વોલિફિકેશન રાઉન્ડમાં પહેલું સ્થાન હાંસલ કર્યું.
ઓલિમ્પિક ચેમ્પિયન પાકિસ્તાનના અરશદ નદીમે (78.63 મીટર) 7મું સ્થાન મેળવીને ફાઇનલ માટે ક્વોલિફાય કર્યું. નીરજ ગયા વર્ષ સપ્ટેમ્બરથી પરેશાન કરી રહેલી કમરની ઈજામાંથી ઉભરીને પાછા ફર્યા છે. દોહા ડાયમંડ લીગમાં તેમણે 85.69 મીટરના થ્રો સાથે ચોથું સ્થાન હાંસલ કર્યું હતું. તેમના માટે મેડલ રાઉન્ડ સરળ નથી લાગી રહ્યો.
