Washington,તા.21
એલોન મસ્કના ડિપાર્ટમેન્ટ ઓફ ગવર્મેન્ટ એફિશિયન્સી (ડીઓજીઇ)એ તમામ ફેડરલ હાઉસિંગ પ્રોજેક્ટ્સને અટકાવી દીધાં બાદ અમેરિકા હાઉસિંગ કટોકટીની આરે છે, જેમાં એફોર્ડેબલ હાઉસિંગને જાળવવા માટેનાં 1 અબજ ડોલરના પ્રોગ્રામનો પણ સમાવેશ થાય છે.
ફેબ્રુઆરીમાં, ડીઓજીઇ એ ડિપાર્ટમેન્ટ ઓફ હાઉસિંગ એન્ડ અર્બન ડેવલપમેન્ટને ફેડરલ હાઉસિંગ કોન્ટ્રાક્ટમાં લાખોનો ઘટાડો કરવાનો નિર્દેશ આપ્યો હતો. આને પગલે 78 ફેર હાઉસિંગ ઇનિશિયેટિવ્સ પ્રોગ્રામ (એફએચઆઇપી) ગ્રાન્ટનો અંત આવ્યો, જેણે 33 રાજ્યોની સંસ્થાઓને ભંડોળ પૂરું પાડ્યું હતું.
આ કાપને કારણે 1,000થી વધુ સમુદાયોમાં પ્રોજેક્ટ્સ અટકી ગયાં છે, જેનાં કારણે ઘરવિહોણાપણા, આપત્તિની પુન:પ્રાપ્તિ અને સામુદાયિક વિકાસ પર કેન્દ્રિત કાર્યક્રમોને અસર થઈ છે.
એક અહેવાલ મુજબ, 2022માં કોંગ્રેસ દ્વારા પસાર કરવામાં આવેલાં 1 બિલિયન ગ્રીન એન્ડ રિસાયલન્ટ રેટ્રોફિટ પ્રોગ્રામનો હેતુ ઊર્જા-કાર્યક્ષમતા સુધારણા માટે છે અને એફોર્ડેબલ હાઉસિંગને જાળવવામાં મદદ કરે છે જે હજારો એકમોને ઓછી આવક ધરાવતાં અમેરિકનો માટે રહેવા યોગ્ય રાખે છે.
ક્રિપ્ટોપોલિટનના એક અહેવાલ મુજબ, ‘અમેરિકામાં માસિક આવાસોનો ખર્ચ જાન્યુઆરીમાં 3,104 ડોલર સુધી પહોંચી ગયો હતો, જે રેકોર્ડ પર સૌથી વધુ છે. છેલ્લાં પાંચ વર્ષમાં માત્ર મોર્ટગેજની ચૂકવણી જ લગભગ બમણી થઈ ગઈ છે, જે હવે દર મહિને સરેરાશ $2,237 છે. ઉપરાંત મિલકત વેરા માટે $416 અને વીમા માટે $361 છે. તે જ સમયે, ઘરની કિંમતો $31,300 વધીને $446,300 ની સરેરાશ પર પહોંચી ગઈ હતી, જે ઇતિહાસમાં બીજા ક્રમની સૌથી ઊંચી કિંમત છે.
13 માર્ચના રોજ, ચાર આવાસ સંગઠનોએ એચયુડી અને ડીઓજીઇ સામે કેસ દાખલ કર્યો હતો. આ મુકદ્દમો 66 આવાસ જૂથો વતી દાખલ કરવામાં આવ્યો હતો, જેમની એફએચઆઇપી ગ્રાન્ટને “27 ફેબ્રુઆરી, 2025 ના રોજ “નોટિસ, કારણ અથવા સમજદાર સમજૂતી વિના મનસ્વી રીતે સમાપ્ત કરવામાં આવી હતી”.
મુકદ્દમામાં એવી દલીલ કરવામાં આવી હતી કે આવાસોના ભેદભાવ સામે લડવા અને વાજબી આવાસ કાયદાઓને લાગું કરવા માટે કોંગ્રેસ દ્વારા મંજૂર કરવામાં આવેલાં $30 મિલિયન ડોલરનું ભંડોળ હવે જોખમમાં છે.
આ કાપને એન્ડિંગ રેડિકલ એન્ડ વેસ્ટફુલ ગવર્નમેન્ટ ડીઇઆઇ પ્રોગ્રામ્સ એન્ડ પ્રેફરેનિ્ંસગ’ શીર્ષક હેઠળના એક્ઝિક્યુટિવ ઓર્ડર સાથે જોડવામાં આવ્યો હતો, જેનાં કારણે હાઉસિંગ પ્રોગ્રામ્સને ટેકનિકલ સહાય પૂરી પાડતી ઓછામાં ઓછી આઠ રાષ્ટ્રીય સંસ્થાઓ બંધ થઇ ગઇ હતી. આ ઉપરાંત, ડીઓજીઇએ એચયુડી સ્ટાફમાં ઓછામાં ઓછો 50 ટકાનો ઘટાડો કર્યો હતો.
ડીઓજીઇના આ પગલાથી 1,000થી વધુ સમુદાયોમાં હાઉસિંગ પ્રોજેક્ટ્સને અસર થઇ હોવાનાં અહેવાલ છે, જેમાં સેક્શન 4 પ્રોગ્રામના સંચાલન માટે જવાબદાર ત્રણ સંસ્થાઓમાંથી બે માટે ભંડોળ નાબૂદ કરવામાં આવ્યું છે, જે એક ફેડરલ પહેલ છે જે વંચિત વિસ્તારોમાં આવાસ વિકાસને ટેકો આપે છે.
ભંડોળમાં કાપને કારણે લોકલ ઇનિશિયેટિવ્સ સપોર્ટ કોર્પોરેશન (એલઆઇએસસી) અને એન્ટરપ્રાઇઝ કમ્યુનિટી પાર્ટનર્સ જેવા મોટા એનજીઓ પર ગંભીર અસર પડી છે, જેણે સામૂહિક રીતે રદ થયેલી ગ્રાન્ટમાં 30 મિલિયન ગુમાવ્યાં હતાં. આ સંસ્થાઓએ દેશભરમાં આવાસની પહેલ કરવામાં નિર્ણાયક ભૂમિકા ભજવી હતી
એલઆઇએસસીએ અરકાનસાસમાં લીડ-આધારિત પેઇન્ટને દૂર કરવા માટે ભંડોળ પૂરું પાડ્યું હતું, મિસિસિપી ડેલ્ટામાં શિક્ષકો માટે પ્રથમ વખત હોમબ્યુઅર સપોર્ટ, અને મેઇન-પ્રોજેક્ટ્સમાં ત્યજી દેવાયેલી મિલ માટે નવીનીકરણ હવે અનિશ્ચિત સમય માટે અટકી ગયું હતું.
એન્ટરપ્રાઇઝ કમ્યુનિટી પાર્ટનર્સે ગયાં વર્ષે નાની સંસ્થાઓને અનુદાન માટે અરજી કરવા અને તેનું સંચાલન કરવા માટે તાલીમ આપી હતી, જેણે ઓછી આવક ધરાવતા પરિવારોને વધુ સારી આવાસ તકો પ્રાપ્ત કરવામાં મદદ કરી હતી. આ અનુદાન, સામાન્ય રીતે $50,000ના વધારામાં વહેંચવામાં આવે છે, તે હવે રાતોરાત અદૃશ્ય થઈ ગઈ છે.
બરાક ઓબામાના કાર્યકાળ હેઠળનાં એચયુડીના ભૂતપૂર્વ સચિવ, એન્ટરપ્રાઇઝના સીઇઓ શોન ડોનોવાને ચેતવણી આપી હતી કે આ કાપથી “પરિવારો માટે ખર્ચમાં વધારો થશે, પરવડે તેવા ઘરોનું નિર્માણ થશે, સ્થાનિક નોકરીઓ છીનવાઈ જશે અને તમામ 50 રાજ્યોમાં હજારો સમુદાયો પાસેથી તકો છીનવાઈ જશે.” વૈકલ્પિક ભંડોળ સુરક્ષિત કરવાના પ્રયત્નો છતાં, ઘણા સ્થાનિક પ્રોજેક્ટ્સને બંધ કરવાની ફરજ પડશે.
આ કટોકટી એવા સમયે આવી છે જ્યારે યુ.એસ. માં આવાસ પરવડે તેવી ક્ષમતા પહેલાથી જ અત્યાર સુધીના સૌથી નીચા સ્તરે છે. સેન્ટર ઓન બજેટ એન્ડ પોલિસી પ્રાયોરિટીઝ (સીબીપીપી)ના હાઉસિંગ પોલિસીના સિનિયર ફેલો અને ડિરેક્ટર વિલ ફિશરે આ ભયાનક પરિસ્થિતિ પર પ્રકાશ પાડ્યો હતો: “2023 માં, 24 મિલિયન લોકો ઓછી આવકવાળા ઘરોમાં રહેતા હતા.
જેમણે તેમની અડધાથી વધુ આવક ભાડા પર ખર્ચ કરી હતી, જેના કારણે તેઓ ખાલી કરવા માટે સંવેદનશીલ બન્યા હતા. જાન્યુઆરી 2024 સુધીમાં, રેકોર્ડ 770,000 લોકો બેઘર થઈ ગયા હતા, આશ્રયસ્થાનો, કાર, તંબુઓ અથવા અન્ય અસુરક્ષિત પરિર્સ્થિતિઓમાં રહેતા હતા
Realtor.com જણાવ્યાં અનુસાર, યુએસ હાઉસિંગ માર્કેટને હાલમાં 2024 ની માંગને પહોંચી વળવા માટે વધારાના 3.8 મિલિયન ઘરોની જરૂર છે. ડીઓજીઇ એ નિર્ણાયક ભંડોળને નાબૂદ કરવાની સાથે, આ અછત વધુ વણસવાની ધારણા છે, જે લોકોની નારાજગીને વેગ આપે તેવી શક્યતા છે.
ઘરનું વેચાણ ઘટી રહ્યું છે, મોર્ગેજ રેટમાં વધારો થઈ રહ્યો છે
નેશનલ એસોસિયેશન ઓફ રિયલ્ટર્સે જાન્યુઆરીમાં મિડવેસ્ટ, સાઉથ અને વેસ્ટમાં ઘટાડા સાથે ઘરના બાકી વેચાણમાં 4.6 ટકાનો ઘટાડો નોંધાવ્યો હતો. કરાર પર હસ્તાક્ષર પર આધારિત મુખ્ય પગલું પેન્ડિંગ હોમ સેલ્સ ઇન્ડેક્સ (પીએચએસઆઇ) ઘટીને 70.6 થયો હતો – જે અત્યાર સુધીની સૌથી નીચી સપાટી છે.
વર્ષ દર વર્ષે પેન્ડિંગ ટ્રાન્ઝેક્શનમાં 5.2 ટકાનો ઘટાડો થયો છે. સંદર્ભ માટે, 100નો સૂચકાંક 2001માં કરારની પ્રવૃત્તિના સ્તરને રજૂ કરે છે. આ ઉપરાંત, જાન્યુઆરીમાં મોર્ગેજ રેટ 6.91 ટકાથી 7.04 ટકા વચ્ચે હોવાને કારણે હાઉસિંગ પરવડે તેવી ક્ષમતાને નુકસાન થયું હતું. અગાઉના વર્ષની સરખામણીએ, 300,000ના ઘર પર માસિક મોર્ટગેજ ચુકવણી 50 વધીને 1,590 થઈ હતી.
ડી.ઓ.જી.ઇ.ના બજેટથી હાઉસિંગ સેક્ટરમાં ખળભળાટ મચી ગયો હોવાથી, લાખો અમેરિકનો ઊંચા ખર્ચાઓ અને ઘટતા જતા વિકલ્પો સામે ઝઝૂમી રહ્યા છે. કાનૂની દાવાઓ પેન્ડિંગ છે અને સામુદાયિક કાર્યક્રમો બંધ થઈ ગયા છે, યુ.એસ. માં એફોર્ડેબલ હાઉસિંગનું ભવિષ્ય અનિશ્ચિત છે.
