કેન્દ્ર સરકારે મહાત્મા ગાંધી રાષ્ટ્રીય ગ્રામીણ રોજગાર ગેરંટી અધિનિયમ (મનરેગા) નું નામ બદલવાની, તેની ઘણી જોગવાઈઓ બદલવાની અને લોકસભામાં સંબંધિત સુધારા બિલ રજૂ કરવાની રીત સામે વિપક્ષનો વાંધો આશ્ચર્યજનક નથી, કારણ કે હવે દરેક સરકારી પહેલનો વિરોધ થઈ રહ્યો છે. મનરેગાનું નામ વિકાસિત ભારત ગેરંટી ફોર એમ્પ્લોયમેન્ટ એન્ડ લાઇવલીહૂડ મિશન ગ્રામીણ (વીબીજી-રામજી) રાખવામાં આવ્યું હોવાથી, વિપક્ષ વધુ આક્રમક બની રહ્યો છે.
તેને એવો આરોપ લગાવવાની તક મળી ગઈ છે કે સરકાર મહાત્મા ગાંધીની અવગણના કરી રહી છે. સરકાર વિપક્ષને આ તક આપવાનું ટાળી શકી હોત, પરંતુ કદાચ તેણે કાયદામાં પ્રસ્તાવિત આમૂલ ફેરફારોનો સખત વિરોધ કરવાથી રોકવા માટે આમ કર્યું.
સરકારે નામ બદલવાને યોગ્ય ઠેરવ્યું હોવા છતાં, વિપક્ષ સંતુષ્ટ થશે કે કેમ તે શંકાસ્પદ છે. જોકે, એ વાતને અવગણવી ન જોઈએ કે આ પહેલી વાર નથી જ્યારે કોઈ યોજનાનું નામ અથવા તેની જોગવાઈઓ બદલાઈ હોય. મનરેગા મૂળ નરેગા હતી. પાછળથી મનરેગા બનાવવા માટે મહાત્મા ગાંધીનું નામ તેમાં ઉમેરવામાં આવ્યું હતું.
જે સમયે મનરેગા લાગુ કરવામાં આવી હતી, તે સમયે પરિસ્થિતિઓ અલગ હતી. આ કાયદામાં ફેરફારની જરૂરિયાત, જેને વ્યાપકપણે સૌથી અસરકારક સામાજિક સુરક્ષા યોજના માનવામાં આવે છે, તે લાંબા સમયથી અનુભવાઈ રહી હતી. વિપક્ષી નેતાઓ સમયાંતરે પરિવર્તનની આ જરૂરિયાત પર ભાર મૂકે છે, પરંતુ હવે તેઓ કોઈ ફેરફારના પક્ષમાં હોય તેવું લાગતું નથી.
એ સમજવું જોઈએ કે મનરેગા જે ઉદ્દેશ્યો માટે રજૂ કરવામાં આવ્યું હતું તે પ્રાપ્ત કરવા માટે સંઘર્ષ કરી રહ્યું હતું. એવા કિસ્સાઓ બહાર આવી રહ્યા હતા જે દર્શાવે છે કે યોજનામાં અસંખ્ય ખામીઓ હતી. ઉદાહરણ તરીકે, જ્યાં વેતન આધારિત કામ થવું જોઈતું હતું ત્યાં મશીનોનો ઉપયોગ કરવામાં આવ્યો હતો. તેવી જ રીતે, કોંક્રિટ ગ્રામીણ વિકાસ કાર્યનો અભાવ હતો. હવે, સરકાર ગામડાઓમાં માળખાગત સુવિધાઓ બનાવવા માટે વ્યવસ્થા કરવા જઈ રહી છે. સુધારેલા કાયદામાં ખાસ કરીને ગ્રામીણ વિસ્તારોમાં આજીવિકા અને આવકની તકોને પ્રોત્સાહન આપવા પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવામાં આવશે.
એ પણ નોંધનીય છે કે, વેતન દિવસોમાં વધારો કરવાની સાથે, રાજ્યોને વર્ષમાં ૬૦ દિવસ કામ બંધ કરવાનો અધિકાર આપવામાં આવ્યો છે. આ એક માંગ પણ હતી. આ કાયદામાં ફેરફારો દ્વારા, સરકાર ગ્રામીણ વિકાસને એક એવી દિશા આપવા માંગે છે જે વિકસિત ભારતના લક્ષ્યને વધુ સરળતાથી પ્રાપ્ત કરશે.
આ બિલના ગુણદોષો પર સંસદમાં વ્યાપક ચર્ચા કરવી યોગ્ય રહેશે જેથી તે વધુ અસરકારક બની શકે. આ સુધારા પહેલનો અતિશયોક્તિપૂર્ણ વિરોધ ટાળવો જોઈએ.
