હવે વસ્તી ગણતરી શરૂ થવાની છે, ત્યારે ભારતમાં વાસ્તવિક લઘુમતી કોણ છે તે પણ ધ્યાનમાં લેવું જોઈએ. કારણ કે માતૃભૂમિના વિભાજનમાં સાંપ્રદાયિકતા અને તુષ્ટિકરણના દુઃખદ પરિણામો જોવા મળ્યા હતા. બંધારણની કલમ ૩૦ “લઘુમતી” શબ્દનો ઉપયોગ કરે છે, પરંતુ તે તેને વ્યાખ્યાયિત કરતી નથી. કેન્દ્ર સરકારને લઘુમતી કમિશન અધિનિયમ, ૧૯૯૨ હેઠળ લઘુમતીનો દરજ્જો આપવાનો અધિકાર છે. હાલમાં, છ સમુદાયો – મુસ્લિમો, ખ્રિસ્તીઓ, શીખો, બૌદ્ધો, જૈનો અને પારસીઓ – ને લઘુમતીનો દરજ્જો મળ્યો છે. યહૂદીઓ આમાં શામેલ નથી. આમ, લઘુમતીનો દરજ્જો આપવાના માપદંડો અસ્પષ્ટ છે.
લઘુમતી સમુદાયોને ધાર્મિક, શૈક્ષણિક, સાંસ્કૃતિક અને આર્થિક લાભો સહિત વિવિધ લાભો પૂરા પાડવામાં આવે છે. શિક્ષણ અધિકાર કાયદો કે અનામત નિયમો લઘુમતી શૈક્ષણિક સંસ્થાઓને લાગુ પડતા નથી. ઘણા રાજ્યો એવા છે જ્યાં કેટલાક સમુદાયો, રાજ્ય સ્તરે બહુમતીમાં હોવા છતાં, લઘુમતી યોજનાઓનો લાભ મેળવે છે. જો લાભ ખરેખર વંચિત લોકો સુધી પહોંચવાને બદલે સામાજિક અથવા પ્રાદેશિક રીતે મજબૂત સમુદાયો સુધી પહોંચે છે, તો તે અન્ય જરૂરિયાતમંદ સમુદાયો માટે તકોને અસર કરે છે. વધુમાં, તે રાજ્ય સરકારો પર વધારાનો નાણાકીય દબાણ લાવે છે અને લઘુમતીવાદની રાજનીતિને મજબૂત બનાવે છે.
૨૦૧૧ ની વસ્તી ગણતરી મુજબ, દેશમાં વિવિધ ધર્મોના લોકોની વસ્તી નીચે મુજબ હતીઃ હિન્દુઓ ૭૯.૮ ટકા, મુસ્લિમો ૧૪.૨ ટકા, ખ્રિસ્તીઓ ૨.૩ ટકા, શીખ ૧.૭ ટકા, બૌદ્ધ ૦.૭ ટકા, જૈન ૦.૪ ટકા અને પારસી ૦.૦૦૬ ટકા. લોકશાહીમાં, વસ્તી શક્તિ સરકારી નીતિઓને પ્રભાવિત કરી શકે છે અને કરે છે. મુસ્લિમો, તેમની સંખ્યાના આધારે, એક શક્તિશાળી અને પ્રભાવશાળી સમુદાય છે. તેઓ સરકારને નમ્રતા દાખવવા માટે દબાણ કરવા સક્ષમ છે, જેમ આપણે શાહ બાનો કેસમાં જોયું છે. હાલમાં, લઘુમતીનો દરજ્જો રાષ્ટ્રીય સ્તરે નક્કી થાય છે.
પરિણામે, લક્ષદ્વીપ (૯૬.૫૮ ટકા) અને જમ્મુ અને કાશ્મીર (૬૮.૩૧ ટકા) જેવા રાજ્યોમાં પણ જ્યાં મુસ્લિમો બહુમતીમાં છે, તેમને લઘુમતીનો દરજ્જો આપવામાં આવે છે. આ ઉપરાંત, છ રાજ્યો એવા છે જ્યાં મુસ્લિમ વસ્તી રાષ્ટ્રીય સરેરાશ કરતા વધુ છેઃ આસામ (૩૪.૨૨ ટકા), બંગાળ (૨૭.૦૧ ટકા), કેરળ (૨૬.૫૬ ટકા), ઉત્તર પ્રદેશ (૧૯.૨૬ ટકા), બિહાર (૧૬.૯ ટકા) અને ઝારખંડ (૧૪.૫૩ ટકા). શું મોટી વસ્તી ધરાવતા રાજ્યોમાં પણ મુસ્લિમોને લઘુમતીનો દરજ્જો આપવો જોઈએ?
જિલ્લાઓની વાત કરીએ તો, બિહારમાં ૧૧ જિલ્લાઓ છે જ્યાં મુસ્લિમ વસ્તી રાષ્ટ્રીય સરેરાશ કરતા વધુ છે. કિશનગંજમાં ૬૭.૯૮ ટકા, કટિહારમાં ૪૪.૪૭ ટકા, અરરિયામાં ૪૨.૯૫ ટકા અને પૂર્ણિયામાં ૩૮.૪૬ ટકા છે. ઉત્તર પ્રદેશમાં ૧૫ જિલ્લાઓ છે જ્યાં મુસ્લિમ વસ્તી રાષ્ટ્રીય સરેરાશ કરતા વધુ છે. મુરાદાબાદ અને રામપુરમાં અનુક્રમે ૫૦.૮૦ ટકા અને ૫૦.૫૭ ટકા છે. બિજનૌર, સહારનપુર, મુઝફ્ફરનગર, અમરોહા (જ્યોતિબા ફૂલે નગર), બલરામપુર, બરેલી, મેરઠ અને બહરાઇચ જેવા જિલ્લાઓમાં તેમની વસ્તી ૩૦ ટકાથી વધુ છે. બંગાળમાં, ૧૩ જિલ્લાઓ એવા છે જ્યાં મુસ્લિમ વસ્તી રાષ્ટ્રીય સરેરાશ કરતાં વધુ છે.
મુર્શિદાબાદ અને માલદામાં તેઓ અનુક્રમે ૬૬.૨૭ અને ૫૧.૨૭ ટકા વસ્તી સાથે બહુમતીમાં છે. બિહાર, ઉત્તર પ્રદેશ અને બંગાળ સહિત અન્ય રાજ્યોમાં પણ આવી જ સ્થિતિ છે. ઝારખંડના છ જિલ્લાઓમાં, તેમની વસ્તી રાષ્ટ્રીય સરેરાશ કરતાં વધુ છે. આસામમાં, તેઓ ૧૧ જિલ્લાઓમાં બહુમતીમાં છે. શું મુસ્લિમોને ગીચ વસ્તીવાળા જિલ્લાઓમાં પણ લઘુમતીનો દરજ્જો આપવો જોઈએ? જો આપણે ખ્રિસ્તી વસ્તી પર નજર કરીએ, તો તેઓ ત્રણ રાજ્યોમાં બહુમતીમાં છે અને અન્ય પાંચ રાજ્યોમાં કેન્દ્રિત છે. કુલ ૧૪ રાજ્યોમાં વસ્તી રાષ્ટ્રીય સરેરાશ કરતાં વધુ છે.
