વૈશ્વિક બજાર વ્યવસ્થામાં ગ્રાહક વિશ્વાસને સૌથી મોટી સંપત્તિ માનવામાં આવે છે. જો ગ્રાહકોને વિશ્વાસનો અભાવ હોય કે તેઓ જે ઉત્પાદન ખરીદે છે તે સલામત, પ્રમાણિત અને સુસંગત છે, તો સમગ્ર બજાર માળખું હચમચી શકે છે. ભારત જેવા વિશાળ અને વૈવિધ્યસભર દેશમાં, જ્યાં લાખો લોકો દરરોજ પેકેજ્ડ ખોરાક, પીણાં અને દવાઓ ખરીદે છે, સમાપ્તિ તારીખો સાથે ચેડાં કરવાની વધતી જતી પ્રથા માત્ર આર્થિક ગુનો જ નહીં પરંતુ જાહેર આરોગ્ય માટે ગંભીર ખતરો પણ છે. પાતળા અને એસીટોન જેવા રસાયણોનો ઉપયોગ કરીને સમાપ્તિ તારીખો ભૂંસી નાખવા અને પછી સમાપ્તિ તારીખો છાપવાના તાજેતરના કિસ્સાઓએ સ્પષ્ટ કર્યું છે કે કેટલાક અસામાજિક તત્વો, નફાના લોભમાં, નાગરિકોના સ્વાસ્થ્ય સાથે ચેડા કરવામાં શરમાતા નથી. હું, એડવોકેટ કિશન સન્મુખદાસ ભવનાની, ગોંદિયા, મહારાષ્ટ્ર, કહેવા માંગુ છું કે ભારતે ખાદ્ય સુરક્ષાના ક્ષેત્રમાં એક મજબૂત કાનૂની માળખું સ્થાપિત કર્યું છે. ખાદ્ય સુરક્ષા અને ધોરણો અધિનિયમ, 2006, દેશમાં ખાદ્ય ઉત્પાદનોની ગુણવત્તા, પેકેજિંગ, લેબલિંગ અને લાઇસન્સિંગનું નિયમન કરે છે. આ કાયદા હેઠળ, ખાદ્ય સુરક્ષા અને ધોરણો સત્તામંડળની સ્થાપના કરવામાં આવી હતી, જે ખાદ્ય ધોરણો નક્કી કરવા, નિરીક્ષણ કરવા અને લાગુ કરવા માટે જવાબદાર છે. આ કાયદા અનુસાર, કોઈપણ ખાદ્ય વ્યવસાય સંચાલક માટે માન્ય ખાદ્ય લાઇસન્સ ફરજિયાત છે. જો લાઇસન્સ સમાપ્ત થઈ ગયું હોય અને વ્યવસાય ચાલુ રહે, તો તે સ્પષ્ટ ગુનાહિત ઉલ્લંઘન છે. સમાપ્તિ તારીખમાં ફેરફાર કરવાથી અથવા તેમની સમાપ્તિ તારીખ બદલવાથી માત્ર લાયસન્સની શરતોનું ઉલ્લંઘન થતું નથી પરંતુ છેતરપિંડી અને આરોગ્ય માટે જોખમ પણ થાય છે.ગ્રાહક સુરક્ષા અધિનિયમ, 2019, ગ્રાહક સુરક્ષામાં પણ મહત્વપૂર્ણ છે. આ કાયદામાં ભ્રામક વેપાર પ્રથાઓ, ખોટી જાહેરાતો, ગુણવત્તામાં ઘટાડો અથવા સલામતી સાથે ચેડા કરવા બદલ કડક દંડની જોગવાઈ છે. જો કોઈ વિક્રેતા ઇરાદાપૂર્વક સમાપ્ત થયેલ માલ વેચે છે અથવા સમાપ્તિ તારીખ બદલીને ગ્રાહકોને ગેરમાર્ગે દોરે છે, તો ગ્રાહકો આ કાયદા હેઠળ જિલ્લા, રાજ્ય અથવા રાષ્ટ્રીય ગ્રાહક આયોગમાં ફરિયાદ નોંધાવી શકે છે. વધુમાં, કેન્દ્રીય ગ્રાહક સુરક્ષા સત્તામંડળ પાસે ભ્રામક અને અસુરક્ષિત વેપાર પ્રથાઓ સામે પગલાં લેવાનો પણ અધિકાર છે.
મિત્રો ગ્રાહકો, આ ત્રણ શરતો વચ્ચેનો તફાવત સમજો: સમાપ્તિ તારીખ, શ્રેષ્ઠ તારીખ પહેલા અને ઉપયોગ તારીખ દ્વારા દરેક ગ્રાહક માટે મહત્વપૂર્ણ છે. સમાપ્તિ તારીખ, અથવા ઉપયોગ તારીખ દ્વારા, છેલ્લી તારીખ છે જેના પછી ઉત્પાદન ખાવા માટે અસુરક્ષિત બની શકે છે. ડેરી ઉત્પાદનો, માંસ, ખાવા માટે તૈયાર ખોરાક અને દવાઓ સામાન્ય રીતે આ શ્રેણીમાં આવે છે. શ્રેષ્ઠ પહેલાનો અર્થ એ છે કે ઉત્પાદન તે તારીખ સુધી તેની શ્રેષ્ઠ ગુણવત્તા પર રહેશે; તે પછી, ગુણવત્તામાં ઘટાડો થઈ શકે છે, પરંતુ તે તાત્કાલિક નુકસાનકારક નથી. દવાઓ સાથે પરિસ્થિતિ વધુ ગંભીર છે; તેમની અસરકારકતા ઘટી શકે છે અથવા સમાપ્તિ પછી તેમની રાસાયણિક રચના બદલાઈ શકે છે, જેના કારણે આડઅસરો થઈ શકે છે. તેથી, દવા ખરીદતી વખતે સમાપ્તિ તારીખ તપાસવી એ એક મહત્વપૂર્ણ સાવચેતી છે.
મિત્રો, જો આપણે બે દિવસ પહેલા બનેલી એક ખૂબ જ વિવાદાસ્પદ ઘટનાને ધ્યાનમાં લઈએ, તો એક પેઢીમાંથી આશરે 30,000 કિલોગ્રામ એક્સપાયર થયેલી નોન-ડેરી પ્રોડક્ટ્સ, જેમ કે નૂડલ્સ, કેચઅપ, મેયોનેઝ અને એનર્જી ડ્રિંક્સ, જપ્ત કરવામાં આવી હતી. અહેવાલો અનુસાર, આ પ્રોડક્ટના હજારો કાર્ટન, જેની કિંમત આશરે ₹6 કરોડ છે, ઉત્પાદન અને એક્સપાયરી તારીખ ભૂંસી નાખ્યા પછી ફરીથી વેચવામાં આવી રહ્યા હતા. સંબંધિત પેઢીના ફૂડ લાયસન્સ પણ સમાપ્ત થઈ ગયું હતું. જો ફૂડ સેફ્ટી ટીમે સમયસર કાર્યવાહી ન કરી હોત, તો આ પ્રોડક્ટ લાખો ગ્રાહકો સુધી પહોંચી શકી હોત. આ ઘટના દર્શાવે છે કે તારીખ બદલવાની તકનીકોનો ઉપયોગ સંગઠિત ધોરણે થઈ રહ્યો છે, જેમાં રાસાયણિક રીતે પ્રિન્ટિંગ દૂર કરીને નવી તારીખ છાપવાનો સમાવેશ થાય છે. આ માત્ર કાનૂની ગુનો જ નથી પણ ગ્રાહક જીવન માટે ગંભીર ખતરો પણ છે. આવી ઘટનાઓ પ્રશ્ન ઉઠાવે છે: શું આપણે અજાણતાં એક્સપાયર થયેલી વસ્તુઓનું સેવન કરી રહ્યા છીએ? જો કરિયાણાની દુકાનો, સુપરમાર્કેટ, ઓનલાઈન પ્લેટફોર્મ અને સરકારી વાજબી ભાવની દુકાનોમાં પણ દેખરેખ ઢીલી હોય, તો જોખમ વધે છે. જાહેર વિતરણ વ્યવસ્થા અથવા શાળા મધ્યાહન ભોજન જેવી યોજનાઓમાં ગુણવત્તા સાથે ચેડા કરવામાં આવે ત્યારે ખાસ ચિંતા ઊભી થાય છે. ગરીબ અને મધ્યમ વર્ગના પરિવારો ઘણીવાર સસ્તા માલ તરફ આકર્ષાય છે; જો આ જ માલની સમયસીમા સમાપ્ત થઈ જાય અથવા તેની સાથે ચેડાં કરવામાં આવે, તો સ્વાસ્થ્ય જોખમો અનેકગણા વધી જાય છે.
મિત્રો, જો આપણે આરોગ્ય નિષ્ણાતોની સલાહને ધ્યાનમાં લઈએ, તો સમાપ્ત થયેલ ખોરાક ખાવાથી ફૂડ પોઈઝનિંગ, ઉલટી, ઝાડા, પેટમાં દુખાવો, બેક્ટેરિયલ ચેપ અને ગંભીર કિસ્સાઓમાં હોસ્પિટલમાં દાખલ થવાનું જોખમ વધી શકે છે. દૂષિત અથવા સમાપ્ત થયેલ પીણાં ફૂગના વિકાસ, ઝેર અને રાસાયણિક ફેરફારો તરફ દોરી શકે છે. બાળકો, વૃદ્ધો અને સગર્ભા સ્ત્રીઓ વધુ જોખમમાં હોય છે. દવાઓના કિસ્સામાં, સમાપ્તિ પછી તેમની અસરકારકતા ઘટી શકે છે, જેના કારણે સારવાર નિષ્ફળ જાય છે અને રોગની ગૂંચવણો થાય છે. આવી સ્થિતિમાં, નાગરિકોની ભૂમિકા વહીવટીતંત્ર જેટલી જ મહત્વપૂર્ણ છે. દરેક ગ્રાહકે ખરીદી કરતા પહેલા પાછળ, નીચે અથવા સીલની નજીક બારીક છાપેલા તારીખની તપાસ કરવી જોઈએ. જો તારીખ ઝાંખી હોય, ફરીથી છાપેલી હોય, અથવા પેકેજિંગ શંકાસ્પદ લાગે, તો ઉત્પાદન ખરીદશો નહીં. ખાતરી કરો કે તમે બિલ મેળવો છો જેથી ફરિયાદના કિસ્સામાં તમારી પાસે પુરાવા હોય. ફરિયાદો ગ્રાહક હેલ્પલાઇન 1915 (નેશનલ કન્ઝ્યુમર હેલ્પલાઇન) પર નોંધાવી શકાય છે અથવા FSSAI ની ફૂડ સેફ્ટી કનેક્ટ એપ્લિકેશન દ્વારા જાણ કરી શકાય છે. આ ગેરકાયદેસર વેપારને રોકવા માટે ફક્ત સામૂહિક જાગૃતિ જ અસરકારક માધ્યમ બની શકે છે. ગ્રાહક મંત્રાલયો અને કેન્દ્ર અને રાજ્ય સ્તરે ખાદ્ય સુરક્ષા વિભાગોએ નિયમિત નિરીક્ષણ, નમૂના લેવાના અભિયાન અને અચાનક દરોડા પાડવાના પગલાં વધુ તીવ્ર બનાવવા જોઈએ. ડિજિટલ ટ્રેકિંગ, QR કોડ-આધારિત ચકાસણી અને સપ્લાય ચેઇન મોનિટરિંગ જેવા તકનીકી પગલાં અપનાવી શકાય છે. લાઇસન્સ રિન્યુઅલનું કડક નિરીક્ષણ, વારંવાર ઉલ્લંઘન કરનારાઓ માટે લાઇસન્સ રદ કરવા અને ભારે નાણાકીય દંડ આવશ્યક છે. વધુમાં, ગુનેગારો પર ફોજદારી કાર્યવાહી અને કેદ એક મજબૂત સંદેશ મોકલશે કે ગ્રાહક સ્વાસ્થ્ય સાથે ચેડાં કરવાને સહન કરવામાં આવશે નહીં.
મિત્રો, જો આપણે જનજાગૃતિ ઝુંબેશની આવશ્યકતાને ધ્યાનમાં લઈએ, તો તે એટલા જ મહત્વપૂર્ણ છે. શાળાઓ, કોલેજો, સમુદાય કેન્દ્રો અને મીડિયા પ્લેટફોર્મ પર સમાપ્તિ તારીખ, શ્રેષ્ઠ સમય અને ઉપયોગ-મુક્તિ તારીખ વચ્ચેનો તફાવત સમજાવતા કાર્યક્રમોનું આયોજન કરવું જોઈએ. સ્વૈચ્છિક સંસ્થાઓ અને સામાજિક સંગઠનો દુકાનોમાં જાગૃતિ પોસ્ટરો લગાવી શકે છે, રેન્ડમ તપાસ કરી શકે છે અને શંકાસ્પદ કેસોની જાણ કરી શકે છે. સક્રિય નાગરિક ભાગીદારી વહીવટીતંત્ર પર પગલાં લેવા માટે દબાણ વધારશે.
મિત્રો, ચાલો સમજીએ કે આંતરરાષ્ટ્રીય સ્તરે પણ કડક ખાદ્ય સુરક્ષા ધોરણો અસ્તિત્વમાં છે. યુરોપિયન યુનિયન પાસે ઉપયોગ-મુક્તિ અને શ્રેષ્ઠ સમય અને ઉપયોગ-મુક્તિ તારીખોની સ્પષ્ટ વ્યાખ્યાઓ છે, અને લેબલિંગ સાથે કોઈપણ ચેડા ભારે દંડ અને ફોજદારી દંડને પાત્ર છે. યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં, ફૂડ એન્ડ ડ્રગ એડમિનિસ્ટ્રેશન પેકેજિંગ અને લેબલિંગ ધોરણોનું નિરીક્ષણ કરે છે. ભારતમાં પણ આવા જ કડક કાયદા છે, પરંતુ પડકાર અમલીકરણનો છે. જો નિરીક્ષણો ધીમા હોય, નમૂના લેવાનું ભાગ્યે જ થાય અને જાહેર જાગૃતિ મર્યાદિત હોય, તો કાયદાની શક્તિ કાગળ સુધી મર્યાદિત રહે છે.આંતરરાષ્ટ્રીય સ્તરે, ખોરાકના બગાડ અને ખાદ્ય સલામતી વચ્ચેના સંતુલનની પણ ચર્ચા થાય છે. કેટલીકવાર, કોઈ ઉત્પાદન બેસ્ટ-બાયફોર તારીખ પછી પણ વપરાશમાં રહે છે, પરંતુ ઉપયોગ-બાય-ડેટ પછી તેનું સેવન જોખમી હોઈ શકે છે. તેથી, બિનજરૂરી ભય ફેલાવવાનું ટાળવા અને સલામતી સાથે સમાધાન ન કરવા માટે વૈજ્ઞાનિક સમજ અને સ્પષ્ટ વાતચીત જરૂરી છે. ભારતે પણ તેના લેબલિંગ ધોરણોને સરળ, સ્પષ્ટ અને ગ્રાહક-મૈત્રીપૂર્ણ બનાવવા જોઈએ.
તેથી, જો આપણે ઉપરોક્ત વર્ણનનો અભ્યાસ અને વિશ્લેષણ કરીએ, તો આપણને જાણવા મળશે કે બદલાયેલી સમાપ્તિ તારીખો સાથે માલ વેચવો એ માત્ર આર્થિક ગુનો નથી, પરંતુ સામાજિક નૈતિકતા અને જાહેર આરોગ્ય પર હુમલો પણ છે. તકેદારી વિના, આ ગેરકાયદેસર વેપાર વધુ ફેલાઈ શકે છે. કાયદા અસ્તિત્વમાં છે, સંસ્થાઓ અસ્તિત્વમાં છે, પરંતુ અસરકારક અમલીકરણ, પારદર્શિતા અને નાગરિક ભાગીદારી વિના, ધ્યેય અધૂરો રહે છે. દરેક ગ્રાહકની જવાબદારી છે કે તે ખરીદતા પહેલા સમાપ્તિ તારીખ તપાસે, શંકાસ્પદ ઉત્પાદનોની જાણ કરે અને તેમના પરિવારોને શિક્ષિત કરે. નિયમિત નિરીક્ષણ, કડક સજા અને વ્યાપક જનજાગૃતિ દ્વારા આ ગેરકાયદેસર વેપારને રોકવાની જવાબદારી સરકારની છે. ગ્રાહક આરોગ્ય એ કોઈપણ રાષ્ટ્રની માનવ મૂડીનો પાયો છે. જો નાગરિકો સ્વસ્થ રહે તો જ રાષ્ટ્ર મજબૂત અને સમૃદ્ધ બની શકે છે. તેથી, સમાપ્તિ તારીખો તપાસવી એ માત્ર એક નાની સાવચેતી નથી, પરંતુ એક મોટી સામાજિક જવાબદારીનો એક ભાગ છે. આ સાવચેતીઓ અપનાવીને, આપણે પોતાને, આપણા પરિવારો અને સમાજને સંભવિત આરોગ્ય સંકટથી બચાવી શકીએ છીએ.
કિશન સન્મુખદાસ ભવનાની ગોંડિયા મહારાષ્ટ્ર 9284141425*
