વૈશ્વિક સ્તરે, ભારતની સાંસ્કૃતિક ચેતનામાં મહિલાઓને દેવી માનવામાં આવે છે. શક્તિ, દુર્ગા, સરસ્વતી અને લક્ષ્મીના રૂપમાં, મહિલાઓ ભારતીય સંસ્કૃતિનો આત્મા રહી છે. સરકાર અને વહીવટીતંત્રે મહિલા સશક્તિકરણ માટે શિક્ષણ, આરોગ્ય, રોજગાર, રાજકીય ભાગીદારી અને સુરક્ષા સંબંધિત અનેક કાર્યક્રમો શરૂ કર્યા છે. ભારતીય સંસ્કૃતિમાં, મહિલાઓને શક્તિ, માતૃત્વ અને દિવ્યતાનું પ્રતીક માનવામાં આવે છે. વેદોથી લઈને બંધારણ સુધી, મહિલાઓને આદર, સમાનતા અને ગૌરવના અધિકાર માટે હિમાયત કરવામાં આવી છે. સ્વતંત્ર ભારતમાં પણ, મહિલા સશક્તિકરણને રાષ્ટ્ર નિર્માણનો મૂળભૂત પાયો જાહેર કરવામાં આવ્યો હતો. બેટી બચાવો, બેટી પઢાઓ, ઉજ્જવલા, મહિલા હેલ્પલાઇન, મિશન શક્તિ અને સ્ટેન્ડ-અપ ઇન્ડિયા જેવી અસંખ્ય યોજનાઓ સાબિત કરે છે કે રાજ્ય મહિલાઓના ઉત્થાનને પ્રાથમિકતા આપવાનો દાવો કરે છે. આ હોવા છતાં, જ્યારે આપણે ફોજદારી ન્યાય પ્રણાલીના આંકડાઓની તપાસ કરીએ છીએ ત્યારે એક ઊંડી ચિંતા ઊભી થાય છે. ઇન્સ્ટિટ્યૂટ ફોર ક્રાઇમ એન્ડ જસ્ટિસ પોલિસી રિસર્ચનો વર્લ્ડ ફિમેલ કેદ ઇન્ડેક્સ દર્શાવે છે કે છેલ્લા બે દાયકામાં, ભારતીય જેલોમાં કેદ મહિલાઓની સંખ્યા પુરુષો અને સામાન્ય વસ્તી કરતા બમણી વધી છે. આ હકીકત ફક્ત આંકડાઓનો વિષય નથી, પરંતુ સામાજિક, આર્થિક, ન્યાયિક અને લિંગ માળખા વિશે ગંભીર પ્રશ્નો ઉભા કરે છે. હું, એડવોકેટ કિશન સન્મુખદાસ
ભવનાની,ગોંદિયા, મહારાષ્ટ્ર, માનું છું કે તાજેતરના વર્ષોમાં મહિલા કેદીઓની સંખ્યામાં વધારો ગેરકાયદેસર વિદેશી નાગરિકો, ખાસ કરીને બાંગ્લાદેશી મૂળની મહિલાઓ સામેના સઘન અભિયાનોને કારણે પણ છે. એક અંદાજ મુજબ, લગભગ 358 બાંગ્લાદેશી મહિલાઓ ફક્ત પશ્ચિમ બંગાળની જેલોમાં કેદ છે. આમાંથી ઘણી માનવ તસ્કરી, ગેરકાયદેસર સ્થળાંતર અથવા ગુનામાં બળજબરીથી ફસાયેલી મહિલાઓનો ભોગ બની શકે છે. આ પરિસ્થિતિ ભારતની જેલ વ્યવસ્થાને આંતરરાષ્ટ્રીય માનવાધિકાર અને રાજદ્વારી પરિમાણ પણ પ્રદાન કરે છે. અહેવાલ મુજબ, 2000 થી 2022 ની વચ્ચે, ભારતીય જેલોમાં મહિલા કેદીઓ (અંડરટ્રાયલ અને દોષિત બંને) ની સંખ્યા 9,089 થી વધીને 23,772 થઈ, જે લગભગ 162 ટકાનો વધારો દર્શાવે છે. તેનાથી વિપરીત,આ જ સમયગાળા દરમિયાન, ભારતની કુલ વસ્તીમાં આશરે 30 ટકાનો વધારો થયો છે, જ્યારે પુરુષ કેદીઓની સંખ્યા 310,310 થી વધીને 549,351 થઈ છે, જે લગભગ 77 ટકાનો વધારો દર્શાવે છે. આ અસંતુલન સૂચવે છે કે કાં તો મહિલાઓના કિસ્સામાં ગુનાના દાખલા બદલાયા છે, અથવા કાયદો, વ્યવસ્થા અને ન્યાયિક પ્રથામાં એવા ફેરફારો થયા છે જેના કારણે મહિલાઓને કેદ કરવામાં આવી રહી છે.
મિત્રો, જો આપણે મહિલા સશક્તિકરણ વિરુદ્ધ ગુનાના મૂળભૂત પ્રશ્નને સમજવાનો પ્રયાસ કરીએ, તો સૌથી મહત્વપૂર્ણ પ્રશ્ન એ છે કે: જ્યારે મહિલા સશક્તિકરણ વધી રહ્યું છે ત્યારે મહિલાઓ ગુનાથી કેમ દૂર નથી થઈ રહી? શું સામાજિક અને આર્થિક માળખાં, તેમના અધિકારો પ્રત્યે જાગૃતિ સાથે, તેમને સલામત વિકલ્પો પૂરા પાડવામાં નિષ્ફળ રહ્યા છે? ઘણા કિસ્સાઓમાં, તપાસમાં બહાર આવ્યું છે કે સ્ત્રીઓ ઇરાદાપૂર્વક ડ્રગ્સ અને અન્ય હેરફેર પ્રવૃત્તિઓમાં સામેલ છે કારણ કે કાયદા દ્વારા તેમને ઓછી શંકાસ્પદ ગણવામાં આવે છે.આનાથી એવી શંકા ઉભી થાય છે કે પુરુષ-પ્રભુત્વ ધરાવતા ગુનાહિત નેટવર્ક પોતાને બચાવવા માટે મહિલાઓનો ઉપયોગ ઢાલ તરીકે કરી રહ્યા હોઈ શકે છે. ભારતમાં મહિલા કેદીઓની કુલ સંખ્યા યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ અને ચીન જેવા મોટી વસ્તી ધરાવતા દેશોની તુલનામાં પ્રમાણમાં ઓછી છે. આ સંતોષની ભાવના પ્રદાન કરી શકે છે, પરંતુ આ સંતોષ ભ્રામક છે. મહિલા ગુનેગારોની સંખ્યામાં ઝડપી વધારો, ફક્ત 4 ટકાનું પ્રતિનિધિત્વ કરવા છતાં, સૂચવે છે કે સમસ્યા ઊંડાણપૂર્વક મૂળ ધરાવે છે અને ભવિષ્યમાં તેના ગંભીર સામાજિક પરિણામો આવી શકે છે.
મિત્રો, જો આપણે સ્ત્રી કેદમાં વધારો સમજવાનો પ્રયાસ કરીએ: માત્ર ગુના જ નહીં, પરંતુ એક સામાજિક- માળખાકીય કટોકટી, તો સ્ત્રીઓની કેદને ફક્ત ગુનામાં વધારાનું અભિવ્યક્તિ તરીકે જોવું ઉપરછલ્લું હશે. વાસ્તવિકતા એ છે કે મોટાભાગની સ્ત્રી કેદીઓ હિંસક ગુનેગારો નથી. તેઓ કાં તો ગરીબી પ્રેરિત ગુનાઓ, સંજોગોવશાત્ ગુનાઓ, કૌટુંબિક દબાણ હેઠળ કરવામાં આવેલા ગુનાઓ અથવા કાનૂની અજ્ઞાનનો ભોગ બને છે. આંતરરાષ્ટ્રીય અભ્યાસો દર્શાવે છે કે સ્ત્રી ગુનાઓ ઘણીવાર બચવાના ગુનાઓ હોય છે, એટલે કે, જીવવાની મજબૂરીથી ઉદ્ભવતા ગુનાઓ. ભારતમાં મહિલા કેદીઓનો મોટો હિસ્સો અન્ડરટ્રાયલ છે. કેસ વર્ષો સુધી લંબાય છે, જામીન પ્રક્રિયાઓ જટિલ છે અને કાનૂની સહાયની પહોંચ મર્યાદિત છે. ગરીબ, અશિક્ષિત અને સામાજિક રીતે હાંસિયામાં ધકેલાઈ ગયેલી મહિલાઓ આ વ્યવસ્થામાં સૌથી પહેલા ફસાઈ જાય છે અને બહાર નીકળવામાં સૌથી છેલ્લી હોય છે. આ પરિસ્થિતિ સીધી રીતે બંધારણની કલમ 14 (સમાનતા), કલમ 21 (જીવન અને ગૌરવનો અધિકાર) અને કલમ 39A (મફત કાનૂની સહાય) ના ઉલ્લંઘન તરફ નિર્દેશ કરે છે.
મિત્રો,જો આપણે મહિલાઓ વિરુદ્ધ ગુનાઓના મુખ્ય કારણોની તપાસ કરીએ, તો બહુપક્ષીય વિશ્લેષણ દર્શાવે છે કે મહિલા કેદીઓમાં વધારો થવા પાછળનું મુખ્ય કારણ આર્થિક અસમાનતા અને ગરીબી છે. ભારતમાં મહિલાઓની શ્રમબળ ભાગીદારી દર ચિંતાજનક રીતે ઓછો છે. અનૌપચારિક ક્ષેત્રમાં કામ કરતી મહિલાઓ અસુરક્ષિત શ્રમ, દેવાની જાળ અને શોષણનો ભોગ બને છે. જ્યારે જીવનની મૂળભૂત જરૂરિયાતો પૂર્ણ ન થાય, ત્યારે તેઓ નાની ચોરી, ગેરકાયદેસર વેપાર અથવા દાણચોરી જેવા ગુનાઓમાં જોડાવા માટે મજબૂર થાય છે. બીજું કારણ ઘરેલું હિંસા અને પિતૃસત્તાક દબાણ છે. ઘણા કિસ્સાઓમાં, મહિલાઓને તેમના પતિ અથવા પુરુષ પરિવારના સભ્યોના ગુનાઓમાં સહ-આરોપી બનાવવામાં આવે છે. ડ્રગ, ગેરકાયદેસર દારૂ, માનવ તસ્કરી અથવા આર્થિક ગુનાઓમાં મહિલાઓની ભૂમિકા ઘણીવાર ગૌણ હોય છે, છતાં કાયદો તેમને મુખ્ય આરોપી જેટલી જ સજા આપે છે. આ દર્શાવે છે કે ન્યાય વ્યવસ્થાલિંગ-સંવેદનશીલ રહે છે. ત્રીજું મુખ્ય કારણ કાનૂની જાગૃતિનો અભાવ છે. ગ્રામીણ અને પછાત વિસ્તારોમાં મહિલાઓ તેમના અધિકારો, જામીન પ્રક્રિયાઓ અને કાનૂની ઉપાયોથી અજાણ રહે છે. તેઓ પોલીસ કસ્ટડીમાં આપવામાં આવેલા નિવેદનોના કાનૂની પરિણામો પણ સમજી શકતી નથી. તેઓ ઘણીવાર બનાવટી કેસ અથવા નાના ગુનાઓ માટે પણ લાંબી જેલની સજા ભોગવે છે.
મિત્રો, જો આપણે રાજ્યની ભૂમિકા: સશક્તિકરણ વિરુદ્ધ દંડાત્મક શાસન અને જેલ વહીવટના પડકારોનો વિચાર કરીએ, તો મહિલા સશક્તિકરણ યોજનાઓ ઘણીવાર કલ્યાણલક્ષી હોય છે, જ્યારે ફોજદારી ન્યાય વ્યવસ્થા હજુ પણ દંડાત્મક માનસિકતા સાથે કાર્ય કરે છે. પોલીસ તંત્રમાં મહિલા અધિકારીઓની સંખ્યા મર્યાદિત છે, જેના કારણે મહિલાઓની પૂછપરછ અને ધરપકડમાં સંવેદનશીલતાનો અભાવ જોવા મળે છે. આંતરરાષ્ટ્રીય ધોરણો અનુસાર, મહિલાઓની ધરપકડ કરવી એ છેલ્લો ઉપાય હોવો જોઈએ, ખાસ કરીને જ્યારે તેઓ ગર્ભવતી હોય અથવા નાના બાળકોની માતા હોય. જો કે, ભારતમાં, આ સિદ્ધાંતનું પાલન ફક્ત અપવાદ તરીકે જ કરવામાં આવે છે. કોર્ટ પર વધતો ભારણ પણ મહિલા કેદીઓની સંખ્યામાં વધારો થવાનું એક મુખ્ય કારણ છે. વર્ષોથી કેસ પેન્ડિંગ રહેતા, મહિલાઓને તેમની સજા પૂર્ણ થાય તે પહેલાં જ સજા ભોગવવાની ફરજ પાડવામાં આવે છે. આ પરિસ્થિતિ લોકશાહીના મૂળભૂત સિદ્ધાંતને નબળી પાડે છે કે વ્યક્તિ દોષિત સાબિત ન થાય ત્યાં સુધી નિર્દોષ છે. જેલ વહીવટના પડકારો: અદ્રશ્ય વેદના અને માળખાકીય નિષ્ફળતાઓ – ભારતીય જેલ વ્યવસ્થા સ્વાભાવિક રીતે પુરુષ-કેન્દ્રિત છે. મહિલા કેદીઓની વધતી સંખ્યા હોવા છતાં, જેલોમાં તેમના માટે મૂળભૂત સુવિધાઓનો અભાવ છે. આરોગ્ય સેવાઓ, મનોવૈજ્ઞાનિક સલાહ, સ્વચ્છતા, પ્રસૂતિ સંભાળ અને બાળ સંભાળ ગંભીર રીતે અપૂરતી છે. ઘણી જેલોમાં, મહિલાઓને તેમના નવજાત બાળકો સાથે અમાનવીય પરિસ્થિતિઓમાં રહેવાની ફરજ પાડવામાં આવે છે. આ પરિસ્થિતિ માત્ર માનવ અધિકારોનું ઉલ્લંઘન કરતી નથી પરંતુ આંતરરાષ્ટ્રીય ધોરણોનો પણ વિરોધાભાસ કરે છે, જેમ કે સંયુક્ત રાષ્ટ્રના બેંગકોક નિયમો, જે મહિલા કેદીઓ માટે ખાસ સુરક્ષા અને વૈકલ્પિક દંડ પ્રણાલીઓની ભલામણ કરે છે. ભારતે આ ધોરણોને સમર્થન આપ્યું છે, પરંતુ તેમનો અસરકારક અમલ હજુ પણ અધૂરો છે.
મિત્રો, જો આપણે ગુનાના બદલાતા સ્વભાવ: શહેરીકરણ અને નવી ભૂમિકાઓનો વિચાર કરીએ,અહેવાલ મુજબ, ભારતમાં શહેરીકરણ અને વૈશ્વિકરણ સાથે ગુનાનું સ્વરૂપ બદલાયું છે. મહિલાઓ હવે ઘરેલું કે પરંપરાગત ગુનાઓ સુધી મર્યાદિત નથી, પરંતુ સંગઠિત ગુના, ડ્રગ હેરફેર, સાયબર છેતરપિંડી, નાણાકીય ગુનાઓ અને માનવ તસ્કરીમાં વધુને વધુ સામેલ થઈ રહી છે. શહેરી વિસ્તારોમાં મહિલાઓની વધતી જતી જાહેર સક્રિયતા, રોજગાર ભાગીદારી અને સામાજિક ગતિશીલતાએ ગુનાની તકો અને જોખમો બંનેમાં વધારો કર્યો છે. આ એક જટિલ પ્રક્રિયા છે, જેમાં સશક્તિકરણ અને શોષણ બંને સાથે રહે છે. ન્યાયિક વલણોમાં પરિવર્તન: જામીનથી કડકતા સુધી છેલ્લા કેટલાક વર્ષોમાં ન્યાયિક અભિગમોમાં પણ પરિવર્તન જોવા મળ્યું છે. નાની ચોરી, લૂંટ, દેહવ્યાપાર અથવા આર્થિક ગુનાઓ જેવા અહિંસક ગુનાઓ માટે પણ, અદાલતો મહિલાઓને જામીન આપવામાં ઓછી ઉદાર બની છે. આ માટેનો એક તર્ક કાયદાનો સમાન ઉપયોગ છે, પરંતુ વ્યવહારિક અસર સ્ત્રીઓ પર વધુ ગંભીર છે. સામાજિક કલંકને કારણે, ઘણી સ્ત્રીઓને પરિવારના સમર્થનનો અભાવ છે, જેના કારણે જામીન પ્રક્રિયા અને કાનૂની લડાઈ અત્યંત મુશ્કેલ બને છે.આમ,
જો આપણે સમગ્ર કથાનું વિશ્લેષણ કરીએ, તો આપણને જાણવા મળે છે કે ભારતમાં મહિલા કેદીઓની વધતી સંખ્યા એક ચેતવણી છે, પણ સુધારાની તક પણ છે. આ આપણને યાદ અપાવે છે કે સશક્તિકરણ ફક્ત યોજનાઓ અને સૂત્રો દ્વારા જ પ્રાપ્ત થતું નથી, પરંતુ સામાજિક અને આર્થિક ન્યાય, સંવેદનશીલ ન્યાયિક પ્રક્રિયા અને માનવીય જેલ વ્યવસ્થા દ્વારા પણ પ્રાપ્ત થાય છે. જો આજે આ વલણને ગંભીરતાથી સંબોધવામાં નહીં આવે, તો તેના માત્ર મહિલાઓ માટે જ નહીં પરંતુ પરિવારો, બાળકો અને ભાવિ પેઢીઓ માટે પણ વિનાશક પરિણામો આવશે. ભારતની આંતરરાષ્ટ્રીય છબી તે કેવી રીતે મહિલાઓને દેવતા બનાવવાની સાંસ્કૃતિક પરંપરાને ન્યાય અને કરુણાની આધુનિક પ્રણાલીમાં રૂપાંતરિત કરે છે તેના દ્વારા નક્કી થશે.
કિશન સન્મુખદાસ ભવનાની,ગોંદિયા, મહારાષ્ટ્ર 9284141425
